贺兰山山势雄伟,若群马奔腾,山多树林,青白望如驳马,时人呼驳为贺兰,因此得名。贺兰山南北长400余里,高约千丈,天然屏障阻拦西北寒流,贺兰山以西是广袤的荒漠、戈壁,而它的东麓则是丰饶的草场与水渠纵横的农耕区,阡陌良田。北宫世家更是率领边民修建了屯堡、关隘,青铜峡、石嘴山修建了大型防御工事,以军事城堡为核心,城墙、烽火、护城河齐全,屯有粮食可防御南北山阙来敌进犯。滚钟口则是英烈祠、山巅苏峪口是后山林地猎场,有高耸的石塔警戒来敌。
北宫世家背靠贺兰山,面对七十二连湖。万顷森林覆盖山岩,油松、村松、云杉等天然林木高耸,层层林海,色彩变化无方,马鹿、岩羊、蓝马鸡出没其中。七十二连湖有鸣翠湖、鹤泉湖、红山湖、阅海湖、宝驹湖、宝塔湖等组成,因黄河水道变迁而形成的天然湖泊,波光粼粼,芦苇环绕,鹰鹤翱翔,鸳鸭游弋,整个北宫世家形似水抱之城。
两人自浮桥渡黄河,递交验传,守青铜峡的北宫钧。青铜峡一带有牧场,匜朝马匹奢侈,纵是挽马、驽马,价值万钱,骏马价值五万钱以上,而极品的黄河马、河曲马,价值百万。大宛汗血宝马、乌孙天马价值千金。
张郁青道:“如此战马,当可与匈奴骑杀大幕。当年大将军率领骑兵,采用‘侧翼迂回’的策略,从梓岭快速穿插进河套的腹地,以迅雷不及掩耳之势,夺取高阙要塞,将匈奴的白羊、楼烦两个大部族包围在河套地区,并聚而歼之。可惜战马损耗太大,出塞战马十四万匹,战后入塞者不满三万匹。”
北宫钧道:“萧关乌家马、贺兰山黄河马、焉支山西凉马、燕山乌桓马、湟中河曲马并称天下良马。我这里有五百匹,马饲料要用鸡蛋、骨粉、宿麦、粟米,和着些奶油、麦麸的精饲料。日食百石饲料,值万钱!十五名马奴月俸一千六百钱。再多实在养不了啊!
北宫钧一边聊着,亲自送两人前往北宫世家。
只见北宫世家门前湖畔细柳,草树烟绵,青石大道,落英缤纷,北宫世家三公子北宫镇、四小姐北宫珏纵马而来,两人与北宫钧一样皆是一身戎装,骑着八尺骏马。
北宫钰身穿银铠,外挂朱红大氅,背长弓,挎箭筒,腰间斩马剑,手提马槊,槊柄是桑拓木制成,槊刃也很恐怖,长达三尺。《周礼》云:六尺以上为马,七尺以上为騋,至于八尺以上为龙!北宫钰的龙马若同麒麟般的罕见。
北宫钰蛾眉一挑,冷冷道:“你们两个谁是飞将张郁青?”
风过庭道:“这位就是张将军!”
“浚稽山,我大哥舍命护你逃生!有何本事!”
“想来骑术不错吧”
北宫钰鞭子抽在张郁青马腹上,战马吃痛撒腿冲了出去。北宫钰纵马跟随,一边高声呼喝,向大门外草场冲去。幸亏张郁青内功深厚,稳住身形,若是寻常人早就坠马了。北宫钰施缰、开缰、压缰标准马术动作,引导战马缩步回旋,绕着草场奔驰,时而过马肚、镫里藏身,时而战马四肢悬提,空中换步变换引导腿,时而立在马背弯弓射箭,翻滚在马背上如同平地,正是银鞍照白马,飒沓如流星。
张郁青则施展造化功,将真气灌输给马儿,战马如虎添翼,御马更加轻松,虽然基本马术不如北宫钰精通,但是却也顺利夹住马腹,三箭连珠,射中标靶。
北宫钰道:“你马术泛泛,为何能做到两心合一?”
张郁青道:“闾山造化老人所授造化功,夺天地造化,其真气可与牲畜相通。”
北宫钰惊讶道:“嗬!能与五圣的传人平手,我也认了。”
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