自从张莲芬过门以后，刘镛和唐璇璇对安江这位侧室倒也满意。她不仅知书达理，善解人意，而且把油漆厂打理的有声有色，加上油漆厂的技术负责人曹师傅曾受刘家之恩，现在油漆厂差不多有刘家的一半股份，再加上现在刘家公子又是张家的女婿，故搞好油漆厂是自己向刘家报恩的体现。故不断开发新产品，不到半年利润就比往年翻了两番。
张莲芬毕竟也是女人，她不仅没有小心眼，还能够换位思考。每周总是要刘安江去小莹那里住一晚。
张莲芬对刘安江道：都是人，哪有没七情六欲之理。
刘安江苦笑着道：到了那边，我真的提不起精神来。
张莲芬笑道：身边有个人躺着，也是对她内心的一种爱抚。说明您心中还有她。何况我们在一起，也总不能天天歇斯底里。
......
小莹和承业、丫鬟一起居住偌大的房子，倒也清静。偶尔，刘安江也过来住上一晚，但已经没有了当初的激情，话语也少了很多，也不知道俩人谈点啥事为好。
刘安江回到家，什么都没有说，直接就进了书房。一直到深夜，哈欠连片，才回房休息。这时，小莹早已进入了梦乡。
小莹感觉身边有动静，朦朦胧胧道：不早了，还是睡吧睡吧。有时，俩人在一起，也只是各自尽一下义务而已。
......
那是1893年8月，又到了童试之年。
因刘安泩的户籍隶属浙江省湖州府，故必须回原籍参加童试。决定由刘安江驾车和刘镛一起送安泩赴考，顺路也准备回南浔老家看看‘小莲庄’工程的进展情况。妍妍提出已多时不回娘家，带上承干也准备回娘家看看，正好一车，倒也不碍事。
早晨，唐璇璇，早就为他们准备好了行李，张莲芬也过来送行。她拉着刘安江的手。道：出门在外，注意饮食起居才是。
刘安江笑道：谢小妻提醒。偌大之男人，连自己生活都顾不了，还有何用。
张莲芬笑道：您们大老爷们，有几个能照顾好自己的？
......
刘镛他们直接把安泩送到湖州府，安顿好后，回了南浔，妍妍带着承干回了娘家。反正刘家大院有人看着，刘镛和刘安江的饮食起居倒也没有问题。
刘镛和儿子刘安江时不时的去‘小莲庄’工地看看，有时也去丝厂看看。
一天，突然锣鼓响起，几个差役高喊道：刘家听好了，皇上有旨，请接旨！刘镛和刘安江、妍妍他们不知为何，只得跪在大厅上，等候接旨。
随后两匹大马，在刘家门口把马栓好，两名县衙当官进了刘家大院，就道：皇上有旨，刘家‘乐善好施’，奏请皇上，皇上准旨，拟建牌坊，以嘉奖。钦此。
刘镛带刘安江、妍妍等跪拜。齐声道：谢皇恩！
当官又宣道：刘镛‘乐善好施’，功德无量，封通奉大夫，加封二品！
刘镛又带刘安江、妍妍等跪拜。齐声道：谢皇恩！
当官又宣道：刘邱氏早年丧夫，终究不嫁，孝敬公婆，教子有方。奏请皇上，皇上准旨，拟建牌坊，以嘉奖。钦此。
刘镛带刘安江、妍妍等又跪拜。齐声道：谢皇恩！
听到这里，妍妍声泪俱下。当官的几个简简单单的字，说出了她几千个日日夜夜的含辛茹苦，凄凉、悲惨的人生。当初，丈夫走时，她还年纪轻轻，正当时候，而时下，已人老珠黄，徐娘半老，怎么过来的，只有她自己清楚。
有人搀扶起妍妍。道：皇上下旨，夫人日后流芳百世。夫人应感到高兴才是。
妍妍微微地摇了摇头。
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