两人出了后花园，走过曲折的长廊，穿过三重大小院落，在一路遇到的家丁杂役丫鬟的问候声中来到了前庭。
“哟，你们两这是要上哪儿去啊？”
一名穿金戴玉的美妇带着两名十五六岁的小丫鬟，迈着故作优雅的步子，正在前庭检查着杂役刚刚修剪过的木犀枝叶，看到周芷梅挽着卓惜凡要出府去，不由撇嘴叫吆了一声。
这名美妇正是由小妾转为正室的顾云曼，如今周府的主母。
两人停下脚步，周芷梅没好气的看了她一眼：“我们去哪，要你管！”
顾云曼被周芷梅一句话噎得胸脯起伏，甩了一下袖子，冷冷道：“我现在是一家主母，怎么就不能过问一下你们了？”
卓惜凡朝那美妇略一施礼道：“姨娘，秋闱放榜，我和芷梅去看看榜单。”
这一声姨娘让顾云曼听得很不舒服，她现在已经是周恒的正室了，周府上下见了她都得恭敬的叫得夫人，可唯独卓惜凡没有改口，一直都叫她姨娘。
姨娘是什么？那是对妾室偏房的称呼。
卓惜凡自然不会改口叫她夫人。他的姑母才是周恒的原配正室，纵然姑母已经不在世了，他也不可能为了讨好顾云曼而改口叫她夫人。
这是对死去姑母的尊重，也是对表妹周芷梅的安慰。
“嗬，有什么好看的，你若是中了举，自然会有官差前来府上报喜，你又何必自讨没趣跑一趟呢？”
顾云曼的脸上带着一丝不屑之色，瞥了卓惜凡一眼，接着道：“不是夫人我打击你，这举人哪有那么好考中的？”
“我看你呀，也不是个读书的种子，就别浪费家里的银两供你去国子监读书了，还不如趁早出去找份工作，挣点银两养活自己。”
“你也老大不小了，总不能一直赖在周府蹭吃蹭喝一辈子吧？毕竟你也不姓周......”
卓惜凡双手揣在袖中，双目看向庭院中的几株盆景，一脸淡然充耳不闻。
对于顾云曼这样连讥带讽的刻薄话，卓惜凡自然没少听，只不过都当她在排气。
一个小妾上位得志而已，他才懒得和她计较。
毕竟，周恒这个姑父对他还是很不错，虽然比不上姑母在世时那么好，但总体还是不把他当外人。
如果周恒有半句嫌弃他在周府的意思，那么卓惜凡便会毫不犹豫的打包走人。
但周芷梅却忍不住了，她不由叉腰护在卓惜凡前，瞪着一双又大又圆的杏眼对顾云曼道：“我表哥住在我们周府，又没花你半个铜钱，他是我爹的内侄，想住多久就做多久，与你有何相干？”
对于这个上位得志的姨娘，周芷梅是越来越厌恶了她，哪怕是在她爹面前，她也不会叫顾云曼一声姨娘。
“唉哟哟......夫人我说他两句公道话又怎么了？难不成我这一家主母还要看他的脸色不成？”顾云曼扭了扭腰肢，故作夸张的叫了起来，时刻强调着自己夫人，一家主母的身份。
她扬起拿着丝质手帕的兰花指，指指点点着卓惜凡：“夫人我这可也是为他好，这功名哪有这么好考的。你看他长得这五大三粗的样子，哪一点有读书人的气质和儒雅？”
“夫人我看呐，倒不如让老爷去通通关系，把你安排进衙门当个衙役倒是挺合适，据说内城四大富贵坊的衙役每月光油水都有好十几贯钱哩......”
咣咣咣.......
府门外传来了铜锣的敲击声。
“这.......这是出什么事了？”顾云曼面露诧异之色的看向府院大门方向。
“中举了......中举了......卓少爷中举人了！”
还没等她吩咐下人去查看，便见守门的家丁快步跑了进来，一脸欣喜的连声大叫着进来通报。
“真的？”周芷梅脸上顿时浮现出惊喜的笑容，她抓住卓惜凡的胳膊兴奋道：“表哥，你中举了......你现在是举人老爷了......”
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