殊不知南极仙翁手持混元珠,在上空等侯多时。见通天教主驾祥云而走,当下丢起混元珠,此乃玉虚镇宫至宝,扬手处,一团酒杯大小、六角形紫色奇光向下打来,正中通天教主的顶门。饶是教主有通天彻地本领,金刚不坏之身,一时也难消受,翻坠下云头,化作一道青虹而去。
且说四位教主见通天教主逃遁,掌中发了一道神雷,顿时诛仙阵烟消云散,踪影全无。三千截教门人早就溜之大吉。元始天尊见此情景,心中好笑,作诗曰:
堪笑通天教不明,千年掌教愚群生。仗伊党恶污仙教,番聚邪宗枉横行。宝剑空悬成底事,元神虚耗竟无名。不知顺逆先遭辱,犹欲鸿钧说反盈。
且说四位教主回到芦篷就坐,元始天尊对二位西方教主道:“此乃我教门中的内事,有劳二位扶持,再次深表谢意!”太上老君言道:“自古邪不胜正,通天师弟逆天行事,自然有败而无胜。如今诛仙阵已破,众弟子劫数将完,等会过了万仙阵,皆成就大罗金仙。姜尚,你回去带兵去取界牌关,我等回山去了。”十二上仙别过姜子牙,随四位教主各回仙山。
且说通天教主,这次斗法吃了大亏,不仅被太上老君打了一记金刚琢,又被南极仙翁打了一记混元珠,四口镇宫宝剑全被收去,连衣钵传人也被人摄走,少时逃回蓬莱岛,暗道:“若不报此仇,恐日后难为截教之主,不如在紫芝崖前起一座灵坛,将落魂幡悬于坛上,幡上书下接引道人、准提道人、太上老君、元始天尊、姜尚五人的姓名,早晚用符印祭炼,待九九八十一日后,以外道天魔取了五人的性命,方雪今日耻。”
正是:左道凶心今不息,枉劳空拜落魂幡。
不表通天道人祭炼落魂幡。但说姜子牙,送别一众师长,率领众门人回到汜水关来会武王,武王问道:“相父前去破阵,但不知情况如何?”姜子牙言道:“蒙主公洪恩,仰仗天威,三教圣人齐至,大破诛仙阵,我军明日便可兵发界牌关。”武王闻言大喜,当下传旨设宴祝贺不表。
且说界牌关总兵徐盖,得知西岐人马打下汜水关,坐立不安,忙写下告急文书,差人连夜送往朝歌。差官领了本章,往朝歌而来,一路无词,渡过黄河,进了朝歌城,来至午门前甩鞍下马,将本章投至文书房。
彼时箕子当值,见到徐盖的本章,不由大惊道:“姜尚已然攻下青龙、佳梦、汜水三关,兵临界牌关,如今岌岌可危,当立即派去援军,否则后果不堪设想!”
想罢抱本来见纣王,在摘星楼下候旨。黄门官启奏道:“箕子在楼下侯旨。”纣王言道:“宣。”箕子上楼,行礼完毕,将徐盖的本章呈上。纣王龙目御览,不由失声问道:“不想这姜尚如此嚣张,一连打下数座关隘,朕须派遣大军赶去支援,方可剿灭反叛。”
箕子言道:“如今天下诸侯蠢蠢欲动,姜尚自立姬发为武王,其志不小,如今率兵二十万东进五关,此乃心腹大患,愿陛下以国事为本,社稷为重,切不可大意!”
纣王言道:“皇叔之言甚是也,朕立刻与众卿商议,点一员大将,率领人马前去支援。”箕子闻言心下稍宽,下楼不表。
纣王怀揣心事,闷闷不悦,无心饮酒,忽见妲己、胡喜妹出殿见驾,行礼坐下。妲己言道:“圣上,今日为何双眉紧锁,郁郁寡欢?”纣王言道:“御妻有所不知,日前老匹夫姜尚兴师,兵犯关隘,已连夺三关,实乃朕心腹大患也,如今四方刀兵不断,使朕心不安,为宗庙社稷忧心!”
妲己闻言笑道:“陛下虽是九五之尊,却未参透其中隐情。此乃边关武将虚张声势,假言周兵二十万来犯边关,再用重金贿赂朝廷大臣,请陛下发放
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钱粮支应,好从中牟利,中饱私囊,这便是边关时常发来告急文书的缘故,如此里应外合,联合欺君,实在可恨!”
纣王闻言深信不疑,问道:“那如何批复这份本章呢?”妲己言道:“当将差官斩首示众,方可以儆效尤。”纣王闻言大喜,遂即传旨道:“将差官枭首示众。
正是:妖言数句江山失,一统华夷尽属周。
且说箕子在御书房中,闻听圣旨,连忙赶奔摘星楼,面见纣王道:“圣上,为何要杀差官?”纣王言道:“皇叔有所不知,边关武将诈言周兵二十万犯境,无非为了冒领钱粮,好从中牟利,此乃是内外勾结,欺君之罪,理当斩首,以儆效尤。”
箕子闻言急道:“姜尚兴兵二十万,于三月十五日金台拜将,天下人尽数知晓,边关奏报如同雪片相仿。圣上若是杀了界牌关的差官,岂不是有失边关将士之心。”
纣王言道:“想那姜尚,不过是江湖一术士,有何本领率军东进?何况还有四关作为屏障,黄河、孟津阻隔,朕岂能让武将所惑,皇叔大可放心,不必忧虑。”
箕子闻言长叹一声,如同行尸走肉一般,走下摘星楼,不觉潸然泪下,心中感叹成汤社稷即将拱手让于旁人,在九间殿作诗曰:
忆昔成汤放桀时,诸侯八百归尽斯。谁知六百余年后,更甚南巢几倍奇!”
且说姜子牙来见武王辞行道:“老臣先去取下界牌关,再差人来请王驾。”武王言道:“但愿相父早日破关,孤当为相父设宴庆功!”
次日,姜子牙率领二十余万人马出了汜水关,界牌关相距不过一百八十里,不过一日,报马报入中军道:“已到界牌关下。”姜子牙传令道:“安下营寨。”三军点炮呐喊扎下连营。
且说总兵徐盖闻报,立即率众将官登上城楼观看,放眼望去,只见周兵纯一色的红旗,戒备森严,军容整肃。徐盖言道:“姜子牙乃昆仑术士,用兵颇有韬略,与我军大不相同。”
一旁的先锋官王豹与副先锋彭遵闻言,甚为不悦,齐声言道:“主将休夸他人,看末将一战成功,拿住姜尚,解回朝歌,以正国法。”说罢各自下城,准备来日之战。
次日,姜子牙升帐,问左右道:“哪位将军去关下见这头一功?”言还未落,左哨副先锋魏贲应声出列道:“末将愿往。”姜子牙点头应允。魏贲提枪上马杀出大营,来至关下讨战。当时有探马报入关中:“启禀主帅,城下有周兵讨战。”
徐盖言道:“众位将军,日前本帅向朝廷告急,纣王听信妲己谗言,不但不发援兵,反将差官斩首,此乃自取灭亡之举。城中兵马共计才五六万,敌军则不下二十万,如何能守住,众位可有良策。”
彭遵言道:“主将之言差矣!我等生为纣臣,死是殷鬼,理当尽忠报国,古人云:食君禄献其地,乃不忠也。末将宁死不为,愿效犬马之劳,以报君恩。”言罢提枪上马,杀出关去。只见对面一员战将,连人带马,浑如一团乌云。怎见得:
幞头纯墨染,抹额衬缨红。皂袍如黑漆,铁甲似苍松。钢鞭悬塔影,宝剑插水锋。人如下山虎,马似出海龙。子牙帐下客,骁将号魏贲。
且说彭遵见了魏贲,大喝道:“来将通名!”魏贲言道:“我乃扫荡成汤天保大元帅姜麾下左哨副先锋魏贲是也。你乃何人?若是识时务,早日献出关隘,共扶周室,如不倒戈,城破之日,玉石俱焚,到时悔之晚矣!”
彭遵大怒,骂道:“我当是何人,原来是你这反贼,还敢在此口出狂言!”说着摇枪催马,直取魏贲,魏贲以手中枪招架相迎。二马来往,双枪并举,一场生死大战。
好个魏贲,委实英勇,战了三四十合,彭遵招架不开,虚掩一枪拨马败走。魏贲见彭遵败走,纵马在后追赶。彭遵见魏贲赶来,忙将钢枪挂好,从怀中摸出一只葫芦,将葫芦盖揭开,口念真言,从里面钻出来一条五寸长的蜈蚣,遍体红鳞闪闪发光,两粒眼珠发着绿光。
这蜈蚣才出葫芦,迎风便长,足有丈余。张开背上的两只翅膀,向魏贲飞来。魏贲乃马上将官,焉能抵挡左道之术,只能将手中枪乱舞一通。
那蜈蚣从口中吐出一股黑烟,魏贲立刻觉着头晕目眩,耳鸣心跳,周身绵软无力,被蜈蚣一口咬在脖颈。蜈蚣乃五毒之首,魏贲不免毒发攻心,全身紫肿而亡,一世英雄,就此呜呼哀哉。
彭遵见蜈蚣咬死魏贲,将手一招,蜈蚣缩小身躯,仍然钻入葫芦。彭遵意得志满,掌得胜鼓进关。探马报入中军:“启禀大元帅,魏将军被敌将放出一条大蜈蚣给咬死了。”姜子牙闻言,叹道:“魏贲乃骁勇之士,可怜死于非命!”
不题姜子牙伤怀,且说彭遵回到关内,来见总兵徐盖,将害死敌将副先锋之事讲说了一遍。徐盖闻言只得为他表上功绩。次日,徐盖对众将官言道:“关中粮草不足,朝廷迟迟不发粮草支援,昨日虽胜了他一阵,只怕此后难以把守。”
正在商议之际,报马报来:“有周将在城下讨战。”先锋王豹出列道:“末将愿往。”不等徐盖应允,提刀上马杀出城来。只见对面一队人马,为首一员老将,年过六旬,却威风不减。
王豹喝道:“对面为首乃是何人?”对面来人正是忠勇侯苏护,只见苏护一马跃出,言道:“我乃忠勇侯苏护是也。”
王豹闻言大怒,骂道:“好个匹夫苏护,什么忠勇侯,你乃是天下最不忠义之人!妲己受天子椒房之宠,你身为一朝国丈,满门尽受皇家恩惠,不思报本,反助姬发反叛,你有何面目立于天地之间!”
说罢催开坐骑,舞动斩 马刀来取苏护。不等苏护出马,身后的副将赵丙、陈季贞,各舞长槊一起将王豹拦住。三位战将大战了三十回合,王豹渐渐不支,忽将马头一拨,跳出圈子就走,赵丙随后便追。
正赶之间,忽见王豹猛一回身,将手掌一合一张,打出一溜碗口大的绿火,夹着雷响,如飞而至。这绿火是他师门炼就的一粒青雷,一旦与敌人相撞,立即爆裂,威力至猛。赵丙一时不及闪避,被那雷火打中面门,顿时炸开,赵丙疼痛难忍,坠落在地。
陈季贞催马来救,王豹口中念咒,张手又放出一溜雷火,将陈季贞面门打伤,跌下马来,早被王豹赶上,手起两刀,将二位将军首级斩落。
王豹拨马上前,点名要战苏护,苏家父子乃是马上英雄,对左道之术一窍不通,见此情景不敢向前。王豹见状掌得胜鼓进关,回见徐盖不表。
且说苏护父子进营来见姜子牙,禀明二将阵亡。姜子牙言道:“侯爷父子久经沙场,如何不知进退,以致两损二将?”苏全忠言道:“大元帅在上,若是马上本领,自然不会输,那先锋王豹善使法术,掌心可打出一溜雷火,正中二将脸面,二人负伤落马,被敌将所斩。”姜子牙言道:“又是左道之术,连损我两员大将,委实可恨!”
次日天明,姜子牙言道:“哪位到关下走一遭?”言还未落,雷震子言道:“末将愿往。”姜子牙点头应允。雷震子当即出营,来至关下讨敌。报马报入界牌关,徐盖问道:“哪位去阵前走上一遭?”彭遵出列领令,率本部人马杀出城来。
只见对面一员大将,相貌十分凶恶,赤发蓝面,巨齿獠牙,背脊之上生着一对长翼,彭遵不禁心生怯意。彭遵喝道:“来者何人?”雷震子言道:“我乃武王之弟雷震子是也。”
彭遵也不再言,摇手中枪催马直取雷震子,雷震子展开风雷双翅,起在空中,使开黄金棍,劈头打来。他力大绝伦,彭遵招架不住,二人战了十数合,彭遵拨马就走。
雷震子见他诈败,将双翅一展,立时起在空中,在后赶来。彭遵见雷震子来的甚疾,忙取葫芦放出蜈蚣来,他焉知雷震子服过大鹏鸟的内丹,已成飞禽之身,正是蜈蚣的克星,那蜈蚣见了天敌,立时委顿在地,被雷震子搂头一棍,打作一滩肉泥。
彭遵不禁大惊,待要拨马逃走,被雷震子一棍刷下来,正中顶门,脑浆迸裂而亡。雷震子进营来见姜子牙,姜子牙大喜,为雷震子记上一功。
且说探马报入关中:“彭遵阵亡。”徐盖言道:“此关终是难守,我有心倒戈,使军民免于刀兵之苦,你们却不执意不从,如今彭遵已死,就当立即出城纳降。”
王豹闻言道:“总兵,切莫操之过急,待末将出战,若是不敌,愿凭主将定夺。”王豹言罢率兵杀出城去。这正是:虎贲骁将阵前亡,王豹逞凶身体伤。总兵一心归周武,奈何飞龙战一场。不知后事如何,且看下回分解。
(本章完)
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