“娘的意思，写下一些祈愿之意，贴于门上。”他指了指桌上的纸，上面有很多对联，都是秦鹿闲来无事写下来的。
在大盛，春联名春贴或者是桃符，春贴只写“宜春”二字，桃符则写“神荼”和“郁垒”两位门神。
桃符多为桃木制成，长六寸宽三寸。
而春贴的“宜春”二字，是因为古代的春节都是在立春这一日。
“天增岁月人增寿，春满乾坤福满楼。”胡言看着沈颂写的春联，笑道：“寓意倒是极好。”
“还有很多呢。”韩镜道：“你也跟着写一些，家里房门比较多，外门贴对联，内门贴福字。”
胡言的字也是极好的，这其中尤以韩镜为最。
再过些年，沈颂的字将至大成，可谓一字千金。
随着立春的脚步踏来，春节如期而至。
从大清早，婉娘便带着众弟子在厨房忙碌着。
过年了，秦鹿给家里的下人们放了三日的假，作坊那边停工三日，让他们好好地热闹热闹。
“老袁，别闹了，婉姑娘让你们去取饭菜呢。”一中年婆子站在外边喊了一嗓子。
在屋里哟呵着的男人们忙穿鞋下炕，呼啦啦的往主院去了。
他们取饭菜不需要进到院中，厨房后边有一扇很大的窗户，站在外边就能把饭菜端走，还省的多走路。
老袁带着屋里的五六个汉子过来，闻着厨房里那香喷喷的味道，高声道：“婉姑娘，咱们中午吃啥？”
婉娘正捂着口鼻做菜，旁边樊林凑到窗边，笑道：“鸡鸭鱼肉都有，中午十二道菜，酒水管够，自己差人去窖里取，别浪费就行。”
“哎哟那可太好了，这一整年我都没咋喝酒，今儿中午可得过过瘾。”老袁高兴极了，招呼同屋的人把自己的饭菜端走，各个分量十足。
其他屋里的人也都结伴而来，小孩子们自然是不能喝酒的，他们喝糖水。
除夕中午的饭，六道荤菜，三道素菜，两道凉菜还有一个大海碗的菌菇汤。
他们都是干体力活的，荤菜量大，米面随便吃。
“哎哟，这鱼也太大了。”瞧着大碗里的鱼，总共有两条，那味道别提多香了。
“我这从出生就没吃过这么好的饭菜，更别说这白花花的大米饭和煊软的饼了。”
所谓的饼就是馒头，蓬松煊软，一口咬下去香甜可口，满嘴的麦香味。
下人们居住的联排房里，每间屋子都是香气扑鼻，笑声不断。
有些着急的，早已开始推杯交盏。
就连女人们的屋里，也去酒窖里搬来一坛酒，小酌起来。
喝醉了也没事儿，大不了躺上一下午。
这么暖和的火炕，那得多舒服。
“这日子过得，以前还觉得被休了，天也跟着塌了，现在想想，多大点事儿。”
“咋着？”
“嫁进门好些年怀不上，说我是个不下蛋的老母鸡，唉……”
“真是你身子不好？别是你那前夫不中用吧？”
“这可说不好，我觉得自己没啥问题。”
婆子们嘻嘻哈哈的，喝了几口酒，借着眩晕的后劲，拉东扯西，话题跳跃的非常快。
高奋端着碗，挨个房间看着这群孩子们，省的为了两口吃的闹腾起来。
“吃完饭收拾一下碗筷，下午没事儿各自去玩吧，别往山上去，知道吗？”
孩子们答应的很痛快。
这种事不需要高奋叮嘱，让他们去，他们也得敢呐。
山里那大虫他们可是瞧见了，自己这小身板还不够那大虫咬一口的。
高奋等孩子们吃的差不多了，才撒腿跑去厨房找吃的，厨房里的人可都等着他呢。
刚进门，芳兰塞给他一个碗，碗里放着一根鸡腿。
“给你留的，吃吧。”
“谢谢芳兰姐。”高奋一口咬下去，幸福的都想哭。
正房。
秦鹿吃了一会儿放下了碗筷。
“夫人，是饭菜不合胃口吗？”婉娘问道。
“不是。”秦鹿摇头，“喝了点酒，吃不下太多的饭，你们慢慢喝，我上去睡会儿。”
众人见她上楼，低头看着秦鹿刚才坐的位置，脚边放着两个酒坛子。
酒坛子不算大，但是这酒太烈，再能喝的汉子，一小坛足以灌倒了。
“嘶……哈，哈，哈……”
婉娘倒了一点，轻抿一口，顿时辣的一张艳丽的面容皱在一起，别提多滑稽了。
素娘在旁边笑的停不下来，“你这是做什么？”
“素娘姐姐，夫人喝了两坛。”她指着地上的酒坛子，“这酒又辣又冲，夫人的酒量未免也太好了吧。”
“酒量的大小，和人体内的一种消化酶有关，这种消化酶被称之为乙醛脱氢酶。”胡言给她解释道，“偶尔夫人讲课的时候，你们真应该听听。”
婉娘将余下的酒倒入素娘杯中，“我还是算了，希望来年夫人能再教我几道菜。”
素娘的酒量很不错，在春风楼里那么些年，陪着客人的时候可没少喝酒。
“上元节，夫人交代我多做些小食，到时候就放在外边，还要准备办个灯会，到时候咱们在外边热闹热闹。”婉娘道。
“县里应该也有吧？”素娘小脸红扑扑的，“夫人这是体恤下人，知道他们都没办法去县里。正好，咱们家离着县里也有些距离，家里地方宽敞，置办成灯会，想来会很好看。”
等喝完杯中的酒，她又倒了半杯。
桑九道：“喝的不少了，少喝点，省的晚上起不来。”
“不碍事，我做了解酒丸呢，吃下一颗很快就好。”素娘说罢，哎呀一声，“待会儿你带这解酒丸给旁边那些人送去，省的酒醒后头疼。”
“行。”
午饭后，隔壁的联排房逐渐安静下来，吃饱喝足后忍不住犯困，稀稀拉拉的相继睡下了。
婉娘也跟着小睡了一个时辰，神清气爽的进了厨房，招呼弟子们开始包饺子。
这顿饺子是留着半夜吃的，守岁时迎接新的一年到来。
晚饭大多吃些点心干果，再喝着糖水。
家里的下人们对于茶水没几个待见的，苦涩的味道并不喜欢，反而是红糖水，喝起来甜滋滋的，好像明年的日子也跟着甜蜜起来。
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祁州府，陈家。
“爹，宫里的情况，您是怎么看的？”陈景卓为身边的父亲。
陈世良捋着胡须，“宫里那位被吊着一口气，应该是世家的意思。”
“这是为何？”陈景卓皱眉，“他们不是一直盼着那人死吗？”
“那也不应该是大过年的，多晦气。”陈世良悠闲道：“按照陛下对宸贵妃的宠爱程度，宸贵妃一旦离世，必定会要求举国哀悼，禁酒禁乐。即便世家没把陛下放在眼里，明面上也不会忤逆于他。如今正值春节，他们怎会让一个女人来破坏现下的好气氛。”
陈景卓点点头，“举国哀悼，呵，好大的脸面，元后都没这待遇。”
“明年宫里的夺嫡之争恐怕会愈演愈烈，让京都的人都谨慎起来，别招惹上麻烦。”陈世良叮嘱一句。
“是，儿子明白了。”陈景卓压低声音道：“父亲觉得会是谁坐上那个位置？”
“太子……差不多废了。倒是三皇子和五皇子现在的呼声很高，不意外的话，应该是三皇子。”
“为何？五皇子的外戚如今风头日盛，且五皇子掌控京都城卫，手掌兵权，整个京都都在他的掌控之中，按理说五皇子才是最具优势的。”
“五皇子有勇少谋，且宰相这些年隐隐想压下其余世家独占鳌头，余下的世家怎会让他如愿。再者说，三皇子妃和太子妃有血脉牵连，三皇子上位尚能留太子一命。若真的是五皇子登基，太子和三皇子必死无疑。”
“不过……”陈世良沉默许久，“这次夺嫡之争，恐怕比以往都要惨烈。”
陈景卓面色更显严肃，“三妹还在宫里呢。”
“我们鞭长莫及，在京中势力不济，只能看你三妹自己的造化了。”陈世良叹息一声，“她自进宫后，从未承宠，且不管谁上位，皇后娘娘的地位都不会动摇。你三妹这两年与皇后交情不错，就算出不了宫，在宫中也不会受苦，且放心吧。”
陈景卓蹙眉，“三皇子生母健在，一旦登基，必定和皇后分庭抗礼。五皇子生母早亡，若他上位，只尊皇后一人。父亲，怎就没有两全其美之法呢。”
“且静观其变吧，说不定太子能成功登顶呢。”陈世良这话说的自己都不信。
大盛朝历经十几代皇权更迭，除了大盛太祖皇帝是以嫡出太子之身继承帝位，之后但凡是太子，都没有善终的。
父子俩聊了很久，直到前边有人喊他们用膳。
“秦家送来的？”看到桌上摆着腊肠，陈世良笑呵呵的夹了一筷子，咸香味美，“真不知是如何做的。”
陈夫人也很喜欢这一口，里面还带着淡淡的酒味。
“秦夫人当真是心巧，能做出这等美味。今年赵珙带回来很多，此物也耐储存，可以吃到元宵过后。”
“今儿除夕，中午可以多喝点。”陈世良和儿子碰了碰酒杯。
陈景卓道：“明年秦家要来祁州府开酒楼，日后父亲母亲想吃的话，自可前往。”
“大哥，在什么位置？经常听赵珙说秦家的膳食当为天下一绝，我早就想见识见识了。”陈二公子忙问道。
“我将原先的古玩铺子空出来了，留给秦夫人开酒楼，咱们家照旧占了两成的营收。”
与秦家合作的多了，陈家众人对秦夫人多多少少的了解些许。
这对两家来说，是合作共赢的结局，大事小情上从没生出半点矛盾。
如今香皂的产业完全攥在了自己手中，店铺开遍了大盛州县，每年都是一笔巨大的利润。
今年更是有瓷器玻璃和纸张，虽然只取其中两成利润，销量却极高，且宫里也采购了许多，盈利更加可观。
陈家目前的产业，说富可敌国难免夸张，却也是财富汇聚之地。
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京都，大盛皇宫。
宸宫。
大盛皇帝谢冕坐在寝宫床榻边，握着榻上女子的手，面容枯槁，身形憔悴。
“爱妃……”他声音哽咽的低喃，“你可莫要独留朕一人。”
宠冠后宫多年的宸贵妃此时躺在奢华宽敞的床榻上，瘦的近乎失了皮相，进气还没有出气多。
她感觉全身疼痛，真的很想就此死掉，可身体尚有一丝生机运转，想死都死不了。
这种痛苦，折磨得她只能默默垂泪。
凤仪宫内，陈芳华静静的站在皇后身旁，低声与她聊着天，手里还帮忙挑拣着香料。
“日后可想出宫？”皇后垂眸问道。
陈芳华勾唇，“臣妾若出宫了，皇后娘娘岂不是少了个说话的人。只要皇后娘娘不嫌弃臣妾粘人，臣妾便不出宫。”
皇后娘娘比她大了许多，她的公主都比陈芳华要大上几岁。
听她这般说，心内熨帖，“你还小，总不能下半辈子蹉跎在这深宫里，正值花一样的年纪，未免可惜了。”
“臣妾留在您的身边，至少不缺吃穿，身边还有人伺候着。若您真的赶臣妾出宫，日后说不得会寻个人家嫁出去，臣妾可不敢保证，未来的婆婆会比皇后娘娘还要好。不走，就留在您身边了。”
皇后被她逗笑了，“你这丫头，胡沁什么呢。”
说的也是。
自从宸贵妃入宫，她这个皇后近乎失势。
若非宸贵妃不善打理宫务，说不得连皇后最后的颜面都要丢了。
她对皇帝早已没了感情，自然不屑于和宸贵妃争宠。
最初宫里的其他后妃都想着和宸贵妃硬碰硬，最终只落得个香消玉殒的下场。
那就是皇帝的逆鳞，谁碰谁死。
这么多年，每一个新人入宫，都想得到陛下的独宠，却都没有得逞。
也有新入宫的小丫头想透过自己，进而引起陛下的注意，可一旦得知她这条路走不通，便会转身离去。
唯独陈芳华，从进宫后就经常来凤仪宫走动，从不提陛下，更没有争宠的念头。
如此两三年过去了，皇后娘娘也习惯了她的存在，在宫里也愿意真心护着她。
她的心在这腐朽的后宫里，早已变得枯萎苍老，陈芳华的出现，却好似一剂强心剂，让她那颗沉寂的心，也鲜活起来。
“真的不想走？”皇后笑问道。
陈芳华摇头，“您可莫将臣妾轰走。”
“好，既然不走，那便留在宫里陪着我。”皇后也不再勉强试探于她。
做好一个香囊，给陈芳华挂在腰间，“那位离开后，你暂且来我宫中住上几日。”
陈芳华刚想点头，突然愣住，猛地抬头看向皇后，“皇后娘娘的意思是……”
不会吧？大盛朝可从无此先例。
被说贵妃了，就连皇后都没有那般高的规制。
皇后娘娘微微点头，“你还小，不应该落得那样的下场。”
陈芳华微微红了眼窝，“多谢皇后娘娘。”
“是我要谢你，陪着我这几年，我都感觉因你而年轻许多。”
“您可一点都看不出老来。”陈芳华说的是实话。
皇帝已经有了白发，背影都佝偻起来。
可皇后娘娘依旧满头青丝，眼角倒是有些细纹，却显得端庄典雅。
和陛下年纪差不了几岁，犹如两代人。
“小嘴就是甜。”皇后忍俊不禁。
陪着皇后用过晚膳，陈芳华回到自己的寝宫。
她的位份不高，不足以居住一宫主位。
不过因为皇后娘娘照拂，她所居住的素蟾宫没有主位娘娘，只有她带着六个宫女和两个内监居于偏殿。
贴身伺候的是她从家中带来的两个。
皇后娘娘掌管后宫，不管是受宠的还是不受宠的，份利从不短缺。
没有主位娘娘压着，日子过得倒也舒坦。
一夜好眠，次日用过早膳，再次去了凤仪宫。
一直到年初七，凤仪宫女官疾步来到素蟾宫，面见陈芳华，“娘娘，皇后娘娘请您带着宫内众人去凤仪宫小住。”
陈芳华眸色闪过一抹惊诧，和她对视一眼，对方微微点头示意。
她收敛心神，招呼身边的兰儿，让她通知宫里的其他人，一起去往凤仪宫。
路上，陈芳华低声对落后两步的凤仪女官道：“姑姑，可是前边那位……”
“一刻钟前，去了。”女官声音很低，“皇后娘娘听到消息后，便让我来请娘娘您去小住几日，这几日切莫外出，宫里恐怕是要乱上一些日子了。”
“有劳姑姑。”陈芳华不再多问，脚步却加快了三分。
她无论如何都想不到，陛下居然为了一位宸贵妃，要让后妃陪葬。
不知这次得死多少人。
后宫里有子嗣的，且还活着的后妃不多，林林总总不超过十指之数。
众多皇子的母妃好些都早逝，听闻这其中有陛下的意思，也有宸贵妃的手段。
余下无子无宠的，总计超过七十人。
这些女子可都是身家背景不俗的，其中还有世家女，陛下这是要触犯众怒啊。
眼看前方便是凤仪宫，陈芳华带着人赶忙入内。
前后脚的功夫，众多的禁军涌入后宫，将那些无所出的后妃相继带走。
一时间，整个后宫哭声震天，哀嚎不断。
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