朱巧玉去了娘家租住的院子，朱母刘氏见她脸色苍白、泪痕满面，心痛的牵着她进了家门，“巧玉，你家那老虔婆又骂你啦？”
“娘，”朱巧玉扑在刘氏怀里，哭得撕心裂肺，
刘氏搂着闺女心痛的拍着她背心，安抚道，“唉！你就在娘这住几日，等姑爷考完之后再回去。”
朱巧玉抬头看着刘氏，凄声说道，“娘，贵生他爹娘说我的八字有鬼，还说我是扫把星，说我要绝了他张家的子嗣，还说等贵生高中就让贵生休了我，娘，我怎么办。”
刘氏听后抹着泪，伤心地说道，“我和你爹当初就说他张家蒙骗我们，还悔婚赶人，不是良善之辈能做出来的事，不可以结为亲家，你以死相逼硬要嫁给张贵生，路是你选的，你让爹娘怎么办，银钱也贴补了不少了，唉！你爹那个脾气，是不会准你归家败坏门风的，你说你往后咋办呀？”
朱巧玉听后，垂着头心冷了下来：娘家已经不是自己遮风挡雨的地方，自己选的路，还是别拖累他人了。
朱巧玉站起身子，朝外面走去，刘氏追出去拉着她道，“巧玉，你就在这住几日，等贵生回来再回去。”
朱巧玉回头看着刘氏，把衣襟从刘氏手里抽了出来，淡漠疏离的说道，“住几日还是要回去，早回晚回都要回，您就任我去吧！”
刘氏看着朱巧玉头也不回的走了，抹了把泪喊道，“巧玉，你别怨娘，那是你的命啊！”
朱巧玉听后，捂着嘴跑远了。
李虞回家把细布洗干净，用开水烫了一遍，烧了些木炭放燙钭里，用燙钭熨干后裁剪出来，做了些姨妈巾，才安心的去睡了一觉。
周嘉进了贡院拿到号房，看到自己的考房在甲字三号，周嘉找到号房，发现果然和林公子说的不差上下，周嘉打开考房，把考篮放下，拿布巾擦试干净，把东西一样一样从考篮里捡出来摆好，坐了下来。
半个时辰后，有差役喊道，“发试卷了，请大家各自坐好，不得走动。”过了半刻钟，周嘉领到了试卷，考官啪的一声，把号房门锁上了。
周嘉打开试卷看了一遍，把试卷收进考篮里，铺好木板，斜躺在上面，闭上眼睛开始歇息。
李虞一早起来去了贡院，对守在贡院外的吉祥道，“吉祥，我在这守着，你去吃点东西，歇会再来。”
吉祥欠身道，“姑娘，您回去吧！我也是刚到，旁边的大哥说了，这才第一场，第一天，不会有事的。”
李虞点头道，“好，那我先回去，午时前来换你。”
第二天未时末寅时初，贡院外就站满了人，考场里开始摇铃收卷，考官把号房的门打开，通知学子们开始交卷，周嘉背着考篮交了试卷，朝门口走去，等候差役开门。
李虞和吉祥等在贡院外面，张得发急匆匆地也赶来了，站在人群后翘首盼望。
吉祥看到了站在人流中的周嘉，指着周嘉对李虞道，“姑娘，少爷出来了。”
李虞踮起脚尖，看见了神色疲惫的周嘉，吉祥朝着周嘉挥手喊道，“少爷我们在这。”
周嘉听到声音，看见了站在前排的李虞和吉祥，露出笑容朝两人走去。
李虞微笑迎上去，“累了吧？把考篮给我。”周嘉看着李虞摇头。
“我来、我来。”吉祥连忙接过了周嘉背上的考篮，拨开人群，护着周嘉挤出了出去。
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