华胥年轻人归乡后，南史常借沽酒之名离开南山，请顺路的猎户、商贩或是农夫捎带到夏邑，走进西街地段最好的有间酒肆，挑一个向阳位置坐下。
一碟炒豆，一杯本地黍酒，能坐上一天，身边酒客换了一茬又一茬，总有人争相请老太史吃酒。老太史既不矫情，也不贪杯，听酒客们谈论春耕、夏忙、秋收、冬藏，不知不觉过去一年。
夏历五十八年了。
太史草堂隔壁，多了一座恢宏学宫。老太史记得是两年前姜北臣仿照华胥豢龙学宫修筑，意为为天子豢养云龙之臣，学宫主人则另有其人。到现在落成，也不见学宫有主人。
有一日，夏邑万人空巷，不少酒客也随大流出城看热闹，败兴而归，几辆车而已，有啥看头。老太史也好热闹，不忘端着酒杯慢悠悠赶去，以手指代刻刀，蘸酒在地上写下：夏历五十八年，子兰入夏邑，学富五车。
这位名子兰的华胥年轻人怀抱奶娃，谢绝夏天子少鼎邀请，并未入夏邑。
子兰先去南山拜访老太史，这回老太史并未留他常住，倒是为他做了两回掮客。
第一回，去有间酒肆找一位落魄猎户。这位老猎户是王朝为数不多经历三次塞北之战的幸存者，天子少鼎亲自接见，赐牛酒，封为百户之长。好景不长，江侯谋害摄政君夫妇，叛国出逃，老猎户因为是江侯旧部，受到牵连，革除百户，贬为庶人，只剩一座荒山。
老猎户好饮酒，量小瘾大。起初家境殷实，只去华胥游商开办的酒肆，别的地儿，配不上百户身段；只喝最贵的百草酿，别的酒，辣嗓子；被人奉承几句，大手一挥，花销记在我头上。
后来家境没落，老猎户还指望别人也请自己几杯，往往遭人白眼；老猎户也识趣，转投有间酒肆，喝最便宜的本地黍酒；再往后，黍酒也喝不起，于是老猎户抖擞三次出塞战事，博得满堂喝彩，白吃白喝几回；翻来覆去无非是那几句，实在没新意，老猎户心一横，托人售卖荒山，赊钱买酒。
老猎户听闻老太史来意，价钱也没询
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问，信得过老太史为人，火急火燎去见子兰，将荒山转手。换了钱，还了债，老猎户做的头一件事，去那家华胥酒肆，酒肆女主人客气迎客，她素来对待酒客一视同仁，无论贵贱，既能做到笑脸相迎，又绝不会谄笑胁肩，尺度拿捏恰当。
老猎人只要一坛百草酿，没要下酒菜，坐在角落慢慢吃酒。
酒肆女主人中年丧夫，颇有姿色，去吃酒的酒客除了某几位殷实商贾想找个清净地谈买卖，其余多少带着点别样心思。一个外乡女人独自支撑酒肆，拿捏人心本事总不至于差，如一朵带刺蔷薇，趁着还有几岁光阴，不吝展示妩媚，又偏偏无人能采撷。
喝干一坛百草酿，老猎户也没尝出其中滋味比本地黍酒好多少，酒意正酣，酝酿了一句大胆话，等女主人笑脸送客时又打了个酒嗝，羞愧离去。
第二回，在南山里找一位刚生子的妇人。家里男人入了军籍，不知归期。妇人既要拉扯三个娃，又要操持地里庄稼，连产子也是在地里。生子时正值农忙，妇人顾不上坐月子，白日在里长家当地客，夜里耕耘自家一亩三分地，不敢轻易挥霍光阴。
经历皋阜窃国、戎辛僭越，中兴天子太鼎君临天下，恢宏王朝屹立不倒，气象焕然一新，如姜北臣所造那一个引起两位庙堂执圭争执的“国”字（甲骨文），两种解释都说得过去。
两位庙堂执圭，一位是西门甲，一位是东郭五弦，两位关系从来不算和睦。王朝四位执圭，姜北臣当真做到一人之下万人之上，能左右天子言行；老太史南史潜心修订史书，早有物色接替玉圭贤才的心思；如此多数庙堂之争由东郭五弦和西门甲主导。
东郭五弦认为所谓“国”，“口”为王城，“戈”为武卒；西门甲认为所谓“国”，“口”为庙堂执圭，“戈”为疆场执戈。
戈。
披甲执戈的武卒也好，象征执圭身份的杀伐战戈也罢，宏伟王朝几乎年年募兵，五户抽一丁、父子抽一、兄弟抽一……几乎年年打仗，马踏东夷泽国、陈兵诸越山川、远征塞北……
如老猎户那般经历三次塞北大战依旧幸存的总归是少数，多数埋骨他乡。好在花家那位男人福大命大，娶妻不久便入了军籍，逢安宁年份卸甲归天，不久又出征，他引以为豪的留下三个根，两女一儿；他惴惴不安的是不知妻子肚子里是儿是女，是儿有后，是女绝嗣。
荒山有名，与新主人同名。子兰又请人将老猎户留下的草房修缮一番，有了栖身之地。
怀里那个奶娃，也不必喝羊奶。子兰也不吝啬，除了一笔足够花家妇人十年衣食无忧的钱财，还将五头拉车牛，四头产奶羊悉数赠予妇人。
子兰入主学宫后，老太史又没了酒伴，还去有间酒肆，还是坐在向阳位置，还是一碟炒豆，一杯本地黍酒，看见年轻天子少康刺年轻史官太史伯一剑，放下筷子，放下酒杯。
有后啊。
（本章完）
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