虞凫隔百步与草庐主人遥遥对视，姐弟再见，未必深情。
那位华胥游商径直而来，询问道：“西陲呢？”
虞凫瞥一眼男子，说道：“留在军营。”
男子不满道：“父王还是执意将西陲许配给子修，西陲那孩子又固执，要不你去劝劝父王？”
虞凫瞥一眼身边男子，思忖片刻，好笑道：“子修是我侄子。”
“西陲也是你侄女。”男子针锋相对道。
“虞耳呀虞耳，你还是西陲他爹，当然，不是亲生，自然不会十分用心，”虞凫指着草庐主人怀里哭泣少年，轻笑道，“虞耳，这就是你给西陲物色的夫婿？一个只会哭哭啼啼的登徒子。”
虞耳满腹疑惑，道：“我为虞凫物色那夫婿，是东郭大人的长孙，并非此人。”
“他就是东郭五弦的长孙，小东郭，乳名六指，”虞凫冷笑一声，见虞耳疑惑神色更深，提醒道，“敢烧学宫的是我侄儿子修，敢当面朝父王讨要几具尸体的也是子修，敢和西门半甲分生死的还是子修。”
虞耳恍然大悟，看来昨日评价颇高的少年撒谎了。
虞凫讽刺道：“我就说西陲如何会对东郭五弦家的软骨头有好感，原来是王朝未来天子被我家侄儿耍得团团转。虞耳呀虞耳，是你太蠢还是我那侄儿子修太狡猾？”
夏山。
子修祭奠过老太史夫妇，准备立灵牌时，才想起落在车上。除开灵牌，还有太史叔托草庐主人转交自己的竹简，关系重大。
子修居高临下俯瞰恢宏城邑，早已不见牛车影踪，心急如焚。
正为难是就此离去还是等六指赴完宴要回竹简，听到马蹄声，子修隐匿在一丛矮树后，暗中窥探来人。
是她？
此时长腿姑娘留意到南史夫妇坟前那一张五弦琴，抱在怀里，拨动一下琴弦，似乎也无多少音律造诣，就此作罢。
“出来吧。”长腿姑娘双手抱胸，似笑非笑盯着矮树丛。
子修暗怪没学到老猎户隐匿精髓，大大方方出来，不解道：“你怎么来了？”
长腿姑娘略做沉思，狡黠笑道：“小夫子，我来看看你是否当真履行承诺。看来，没白跑一趟。”
子修摊开手，一脸无奈，说道：“忘了带灵牌，白来一趟。”
长腿姑娘对子修评价更高，赞叹道：“不算白来，南史大人知晓你这份心意，已经够了。”
当真够么？自子兰在兰山安顿下，便将怀里奶娃托付给老太史，寄养在南山里，由花家妇人哺育。断奶之后，小娃娃更不愿亲近偶尔见一面的子兰，与花家姐弟玩得不亦乐乎，听老太史将奇闻怪谈，浑然把南山里当成家。
到了蒙学年纪，老太史好说歹说，才劝说子修去夏邑学宫蒙学，学宫主人又派人送他去狗屁故乡。
在遥远的北方，少年无亲无眷，纵然有家奴扈从陪同解闷，也更怀念南方。
当时学宫主人待他苛刻，每年只允许少年在丰登节后南下越冬，在
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春临节前返回。
少年格外珍惜南下的短暂时光，往往还未尽兴便被遣送回北方。
长腿姑娘若有所思，询问道：“小夫子，你那位车夫呢？”
提到宰予我，子修咬牙切齿，草庐主人实在待自己刻薄，此去华胥千里迢迢，就给一辆牛车，没好气道：“他跟别人了。”
长腿姑娘把五弦琴还给子修，一脸期待道：“小夫子，听说你祖父音律冠绝天下，想必你也不差吧？”
子修露出为难神色，自己哪会操琴啊，又不好敷衍长腿姑娘，只好装模作样拨弄几声琴弦，但愿长腿姑娘也是个外行人。
“好听，”长腿姑娘真诚赞叹，又撇嘴道，“就是太短了。”
子修敷衍一笑，心道，总不至于学六指的祖父的祖父滥竽充数吧。
“这是五弦琴？”长腿姑娘询问，见子修点头，狡黠道，“我猜对了，五根弦。”
既然虞伯摆酒设宴，总不可能只请子兰吧，子修不解为何长腿姑娘不去赴宴，试探性询问：“怎么今日姑娘一个人来？”
长腿姑娘叹息道：“想散散心。”
“有烦心事？”子修询问道。
长腿姑娘吐露道：“我爷爷非要让我嫁给不喜欢的人。”
子修心里有数，长腿姑娘口里的爷爷自然是虞伯，看来这位虞伯不像个君王，倒像商贾，恨不得把几个孙女都嫁出去。
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