陈先生说：“我与军政府有些事宜还在商谈，短时间内回不了云上。天亮之后，向大帅府拍一封电报，增加点援手。在此之前，小心为上。”
世恶道险，陈先生也觉得对方的难缠。不过这样的“马蜂窝”捅了就捅了，否则心不豁达意难平。
此后一整日，风平浪静，军政府那边为了保护陈先生的安全，直接将他接到招待所居住。现在的旅店就只有田力三人。
第二日风和日丽，三人结伴游览“渝水”，巴渝因“渝水”得名，在渝中区的朝天门汇入长江。时值丰水期，水量充沛，气势磅礴。三人买票之后，与游人登上一艘大型木质廊船。廊船之上，安排有巴渝传统节目接龙吹打、接龙吹打以及川剧变脸。加之传统美食糍粑与珍珠田螺，三人兴致盎然，前几日的阴霾一扫而空。
正当三人观戏览景时，有一小厮来到面前，说有人设宴有请三位贵客登门一叙。
三人对视一眼，光天化日，还能出什么幺蛾子不成。跟随小厮进入楼船的包厢。一桌六座，坐在主位的是一名白衣书生打扮的青年男子，除了左脸一块自额头到鬓角的红色胎记，整体感觉温文尔雅，
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对面是一名五短身材的汉子，中间坐着一名尖嘴猴腮的精瘦男子。
三人落座，各自打量邀客三人，都未言语。
白衣书生手持白娟折扇，扇面画有巫山崖水，另一面提诗《赤壁赋》。见三人坐定，点头微笑。“冒昧邀请三位大驾，本人庞秀臣有礼了”，说罢起身施礼一拜。
田力三人互相看了一眼，“果然来了”。
庞秀臣指着尖嘴猴腮的男子说，“这位是我们刘香主，刘香主手下人不懂事，冒犯诸位，庞某在此给三位赔个不是。”说罢，端起酒杯，言语诚恳。
伸手不打笑脸人，胡四成端起酒杯一饮而尽，张斌和田力没动。
“不知三位贵客哪里高就，庞某在云、蜀、渝之地还有些薄面，互相照应。”
这叫盘“堂口”，是问一问三人是什么势力。
张斌开口，“我兄弟三人去往云上探亲，路过宝地。”
庞秀臣听到张斌的敷衍之词，没说出身份，也不点破。“如今战乱四起，讨生活不易，我这位刘兄弟也有一干人等要养活，三位可否高抬贵手，早日探亲为妙。”意思就是说，“莫要管闲事，干嘛干嘛”。若不是见到张斌行伍气质，又能能出动警署公差，他绝不会如此客气。
张斌说到，“天下人管天下事，遇上不平，自当管一管。”
庞秀臣依旧神色淡然，那名五短身材的粗壮汉子登时来气：“妈了个巴子，给脸不要脸，剁碎了喂鱼。”说罢，“呼”的站起来。
庞秀臣摆摆手，示意他坐下，“熊香主莫要动气，三位贵客许是不了解，请三位上山尽兴游览一番，就能回心转意了。”
庞秀臣打得一手好牌，搞不清楚三人来历，不敢贸然行事，先软禁起来，看看情况再说。
胡四成刚要暴起，被五短身材的熊香主按住肩膀，脸色憋得通红，就是起不了身。张斌脸色严肃，不敢妄动，他们三人加起来也打不过这个熊香主。
田力三人被蒙了眼睛，由熊、刘二人押送，被转到小船上，送到渝水旁边的一座山上。山路崎岖，跌跌撞撞前行，之后听到“咣当”，铁门打开，三人被推了进去。
解开眼罩，三人互相看了一眼，一脸无奈，“得”，这贼船上的。
（本章完）
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