田力自大帅府离开的时候,陈先生、张斌与胡四成联袂相送,在“护国军”奋力拼杀的那段日子,胡四成丢掉了一只眼睛。不过他本人也不在意,依旧斗志昂扬。只是与田力相处两年,乍一离开,莫名伤感。
陈先生说到:“田力,你本机敏过人,既无心行伍宦海,志在江湖,陈某便不再挽留,切记以后行事,小心为上。遇事不决,即随本心。”
“记住了,陈先生,张大哥,四哥,我们有缘再见。”说罢背起行囊,飒沓而去。
望着田力的背影愈行愈远,三人心中唏嘘不已。曾经的青葱少年,经历血与火的洗礼,如今已与成年人无异,稳重如山岳。就是不知这条“过江龙”将在江湖中翻起怎样的波浪。
之前跟随蔡将军,大帅府自云上迁到巴蜀之地。田力打算先从巴蜀开始走一走。
巴蜀,被称作“天府之国”,盆地地形,中间平坦宽阔,四周山丘众多,自古富庶,也是兵家必争之地。
一路兜兜转转,行至巴蜀西部。凉山,是一片连绵不断的山脉群,土地零散,山民以猎户居多。常年与野兽为伍,难免有骨骼和皮肉损伤,田力的膏药生意格外的好。
下午日暮时分,行至一处山谷村落,村名“言家村”,入村便听到一阵锣鼓喧嚣。田力原以为村中有婚嫁喜事,只是婚嫁也不应在傍晚。遇到一名汉子,便问:“大哥,村中可是有人嫁娶?”
那汉子警惕得看着田力,此时的田力身背药箱,手执黄边白幡,正面书写“祖传秘方,跌打损伤”,背面书写“接骨正骨,药到病除”。宝刀“逡巡”已藏于中空的幡杆中,俨然一副行脚卖药打扮。
便开口说到:“是山神老爷娶亲。”
“哦?多谢大哥指点。”
在旧中国,特别是贫瘠落后的山区,因灾害频发,常年衣食无着落,便把希望寄托与神鬼。田力之前便见到过有的山民把刚出生的婴儿投湖,祭祀湖神,以至于湖内鱼群长久食人而异变。
思量之间,送亲的队伍便来到眼前,前面四人吹打鼓乐,中间四人抬猪首、羊首,后面四人抬着一顶朱红小轿,轿边一名中年女子媒婆打扮,状若癫狂,时不时跪地叩首。
后面有数十名乡民默默跟随,其中有一中年夫妇相互搀扶,男子面容悲苦,女子泪流满面,双眼通红。
再之后,有孩童成群唱儿歌
“哼而郎,
哼而郎,
山神老爷娶新娘;
保佑猪羊大如山
保佑鱼满仓
东家哥儿西家郎
不如山神娶新娘”
田力已入暗劲,又有兵家术法在身,灵觉机敏。在送亲队伍走过之后,发现一名身穿粗布青衣的年轻人,藏在一颗大树后面,鬼鬼祟祟的向这边瞥来。田力也不去管,吊在送亲队伍后面,缓缓前行。
走过平坦路面,送亲队伍沿着蜿蜒的山路往
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上攀爬,入夜的山路较为难走,队伍行进速度慢了下来。如此行进了约莫一个时辰。送亲队伍在半山腰一块平坦的独石前停了下来。这便是山神老爷的祭台了。
媒婆点燃随身携带的香烛,摆上贡品之后,四名轿夫从朱红色的轿子中抬出身着红衣,头蒙盖头的新娘。只不过这新娘手脚捆缚,拼命挣扎。
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