二当家李华的目光随着大哥的脚步来回移动。就在二当家感到头昏眼花的时候，大当家不走了。
陈守义站在李华面前说道：“二弟，我中午就赶往榜葛刺打探消息。至于岛上的事情，你和三弟就先多费点儿心。
如果不出意外，明天，最迟后天，我一定会赶回来。”
李华想了想，劝道：“大哥，您是岛上弟兄们的主心骨，在这种非常时期，您不能离开，还是我去吧。”
陈守义摇了摇头。然后，他用平缓的语气说道：“二弟，是战是和的选择，全在于此行，此行甚至会关系到我们的生死，我必须亲自去。
再说，那个阿德是个十足的奸诈之徒！
当年，他答应我，只要我们听从他的吩咐，为他做事，他就供给我们钱粮。而且，在登上王位之后，他便封我为榜葛刺王国的护国大将军，岛上所有的兄弟们全部到榜葛刺为官。
那时候我想，虽然做海盗自由自在，无拘无束，但终究不是一生一世的营生。
再就是，那时，我们刚到小瀛洲岛，立足未稳，人力单薄，急需一个有大势力的依靠。所以，我才答应了他，成为他的手下。”
说到这里，大当家转过身去又开始踱步，走了两步之后，陈守义继续说道：“刚开始，阿德的确扶植过我们。但是，我们壮大的速度和程度超出了所有人的预料，包括阿德。
我们连胜榜葛刺官军，远近所有的大小国家都对我们刮目相看，阿德也生了戒心，担心迟早有一天，我们会与之为敌。
说实在话，从一开始我就知道，阿德是在利用我们牵制削弱榜葛刺王国的实力。等到他乘机登上王位之后，再玩兔死狗烹、鸟尽弓藏的把戏。
他自以为很高明，但实际上，这种把戏连中原的半大孩子都瞒不过，何况是我们这些老江湖？
将来，等到灭亡了榜葛刺之后，我们与阿德必有一战！”
言及此处，陈守义停住了脚步，挺直了腰杆，看着李华语重心长地说道：“二弟，说心里话，下西洋十年，我日夜所思的就是先找个立足之处活下去。
但是，现在，我日夜所想的却是要开拓一片属于我们自己的乐土。
如今，榜葛刺之兵已尽成惊弓之鸟，阿德的私兵还羽翼未丰，如果我们进攻榜葛刺，那么，一定会所向披靡、席卷而定。
所以，上个月，我派周闰去王城给榜葛刺国王下了最后通牒。
本来，下个月月初，我计划起兵进攻榜葛刺王国。这个年，我打算带着弟兄们到榜葛刺王城去过。
就在我的梦想将要实现的最关键时刻，郑和却来了，来节外生枝，来坏了我的大事！
好在目前我们与阿德虽然貌合神离，但表面上还是步调一致。
我估计，阿德应该正在打算利用我们去对付郑和。毕竟，郑和宝船上的天价财富谁见谁想，无人不爱。
既然我们还有利用价值，那么，我去见阿德并无危险，正好还可以顺便探听一下郑和水师的消息。
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阿德是榜葛刺王国宰相，郑和水师的消息阿德肯定一清二楚。
此刻，阿德与我们的关系尤其微妙，别人很难掌握尺寸，所以，这趟榜葛刺之行，我一定要亲自去，我还可以借机听一听宰相大人对时局的看法。
二弟，你的好意，大哥心领了。”
言已至此，李华晓得再劝也没有用，于是，他只能瞪起大眼睛看着大哥陈守义
陈守义仰头望着屋顶出神。过了很久，他才叹了口气，摇着头说道：“都是因为我们来得太迟了。
假如将在中原苟且偷安的二十年都用在下西洋的大事业上面，那我早就已经是一国之君了。
即使郑和来了，面对既成事实，他也只能默认。”
说完，大当家陈守义又长叹了一口气。
李华仰视着陈守义，觉着大哥就是大哥，还是大哥看得长远。
午时正，陈守义安排好了李华、陈运来之后，换上了一件灰袍子，带上了两个亲随和通事，一行四人驾上一叶扁舟前往榜葛刺王城，去探听大明水师的虚实。
二十七日清晨，就在大当家陈守义在蓬莱峰顶酣眠之时，一夜无眠的郭涛见到了刘得新将军。
见刘得新将军平安归来，郭涛也就安心了。两人刚交谈了几句，赵志全就将小瀛洲岛地形图送了过来。
在书记官的努力下，这张图画得让人一目了然。
刘得新终于高兴了一点儿，就随便夸奖了赵志全几句。这一下，赵志全顿时感到扬眉吐气，面子上大大地有光了。
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