乌格拉河畔，尤赫诺夫。
持续两天的暴雨，令乌格拉河的水面暴涨。
这次的阴雨天气遮蔽范围很广，不仅仅是乌格拉河，包括北面勒热夫紧邻的伏尔加河，南面的日兹德拉河，下游的奥卡河，以及西面八十公里外的第聂伯河，水量都随着这场大雨而暴涨。
在过去的两个半五年计划中，苏联国内的道路交通设施得到了很大的改善，但这个所谓的“很大改善”其实是要打个问号的，除了那些连同大城市的铁路、高速公路之外，城乡间的公路建设并不怎么强。这造成的直接后果，便是在莫斯科以西的广袤区域内，以夯实路面为主要形式的土公路还是占据着主导地位的。
类似这样的土公路，过去承担那种城乡间的牛马车、小货车还是没有问题的，但若是由载重卡车、坦克来行驶，那就非常非常糟糕了，其结果纯粹就是一种灾难。
身上穿着一件棕绿色的雨衣，维克托站在满是泥泞的路边上，面无表情的看着路基下方，在那里，数以百计穿着灰色囚服的犯人，正在冒雨搭建帐篷。而在他身后不远处的公路上，一辆黑色的吉普车已经彻底陷进了泥里，六七名囚犯正在旁边使劲推车，车轮下甩出来的泥泞，将这些囚犯几乎卷成了泥人。
吉普车的车窗里，一个戴着眼镜、留着八字胡的金发佬，正隔着窗玻璃朝外面张望，他的脸上带着淡淡的微笑，看到维克托的目光瞅过去，还抬起手朝他挥了挥。
金发佬是个英国人，貌似是个公爵，此前作为西方面军军事委员的布尔加宁同志专门介绍过那家伙，但维克托却没有记住对方的名字，主要是他对对方不感兴趣。
公爵先生是随同美国总统特使霍普金斯一块抵达莫斯科的，在霍普金斯等候与斯大林同志会务的时候，这家伙竟然提出想要前来西方面军前线看看。
维克托接到的命令是：务必保障公爵先生的人身安全，同时，要尽可能让他看到苏军抵抗中的艰难，这与克里姆林宫的后续政策息息相关，必须认真对待。
布尔加宁同志日理万机，自然没心情接待这个家伙，于是，就将这个人丢给了一个方面军参谋，让参谋带着他到“条件好一点”的地方随意转转。
尽管前世对苏德战争了解不多，但维克托却知道，此时英国人的日子并不好过，随着德军调头东向，对苏联反动了举国攻势，英国人很是松了一口气，但新上台的丘吉尔政府，又担心苏联抵抗不了德国人的进攻，心里很是纠结。而伴随着苏军在夏季几波攻势中的惨败，英国人心中的忧虑更胜，所以，他们开始推动美国对苏联实施援助，毕竟若是苏联失败投降，那么英国佬所谓的什么“光荣独立”，也得化作泡影。
莫斯科正是因为看穿了英国人的心态，所以才没把这位公爵先生太当回事，莫洛托夫同志所领导的外交人民委员部，甚至都没有委派一位够分量的人随行。
这两天维克托忙碌的紧，此时，他正在监督的工程，是所谓的尤赫诺夫战俘营，稍后方面军方面将会向这里转送超过四千名德军战俘，这些战俘将会在这里停留一段时间，再随同火车运往后方。
陷入泥泞中的吉普车终于爬了出来，随即晃悠悠的朝东驶去，一名完全变成泥人的囚犯抹了一把脸上的泥浆，看着吉普车驶走的方向，朝着地上狠狠地吐了一口唾沫——这里的囚犯同样也是从白俄罗斯各地集中过来的，他们将在几天后，随同押运战俘的火车一块东行，乌拉尔山以西的安全地域，才是他们最终的目的地。
就在吉普车渐渐消失在视野中的时候，路基下方的工地远处，突然响起“哒哒哒”的清脆枪声，维克托顺着枪声传来的方向看过去，就见远处的林地边缘，一名几乎要冲进丛林的囚犯，正朝地上扑倒。很显然，这又是一个试图逃跑的家伙，最近两天，类似这样的囚犯已经不是第一个了。
维克托并不是怜悯这些囚犯，这倒不是说他缺乏同情心，而是这些家伙都是重刑犯，很多人本身就是死囚，与其怜悯这些家伙，他还不如多考虑一下中午吃什么。
“少校同志，”暴雨中，一道同样穿着雨衣的人影朝维克托所在的位置快步走来，离着还有十几米远的时候，来人便用冷静的声音说道，“莫扎伊斯克方面有消息了。”
维克托朝来人看了一眼，默默点头，随即转身朝对方迎上去。
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