“一个时辰！刚好够打个盹，人到齐了，你喊我醒来就是。”
这个时候一团云雾遮蔽了星月，皇宫被黑暗所笼罩，伸手不见五指，萧敬倒退着隐入了黑暗之中。半响之后重新出现在乾清门昏黄的灯笼下面，转到门后面就消失不见了。
“皇爷，下面咱们干什么？”刘瑾提这个灯笼，悄没声息的出现在身后，低声问道。
“黑咕隆咚的还能干什么？回去睡觉！”黑暗中的紫禁城有些阴森恐怖，朱厚照打了个寒颤，后脖子鸡皮疙瘩都爆了出来。
回到灯火通明的乾清宫正殿，朱厚照的心情好了一些，天气是如此的闷热，就刚才那一会儿自己浑身都已经被汗水湿透了。
在浴房里用温水草草的淋了个澡，换上干净凉爽的短衣短裤，朱厚照盖着一张薄毯子就在罗汉床上四仰八叉的睡了过去。
朱厚照很害怕这个时代的黑夜，晚上时间的时候也必须点着灯。
刘瑾和谷大用知道小皇帝的这个习惯，所以让小太监们吹熄了大部分的油灯，只间隔着留七八盏宫灯，这样宫殿里虽然变得昏黄幽暗，却不至于伸手不见五指，依稀还能见到人的。
在皇帝睡觉的时候，刘瑾和谷大用两人会有一个保持清醒值班，剩下的一个则蜷缩在罗汉床旁边的大蒲团上睡觉。
东宫八虎是陪着朱厚照长大的贴身太监，和朱厚照同荣辱共存亡，所以这八个人是绝对不允许任何人伤害朱厚照分毫的。即便是朱厚照睡觉，八个人中也必须有一个醒着呆在旁边。
虽然八虎之间也有争权夺利，比如刘瑾和张永一直都在争夺首虎的地位，历史上朱厚照最信任的太监其实是张永，正德年间他一直执掌着御马监，替朱厚照掌控着最重要的军权，地位上明显超过刘瑾。
但是八虎斗的再厉害，那也是内部斗争，一旦有外部力量威胁到小皇帝的安全，八只老虎会瞬间团结起来，獠牙对外，消灭这些不稳定的因素。
……
杨瑛是东厂的白靴校尉，手下有八个番子当手下，作为御马监出身的太监，因为屡破大案，在东厂也算小有名气，深得千户大人以及厂公的器重。
杨瑛从小就进宫当了太监，孤儿一个，没有一个亲人，兼之下面是空的，这辈子也别想娶妻生子。所以他在定国公府旁边买了一间两进的小院，过着独居的生活。
在东厂办差虽然威风显赫，但一年下来其实也就有几件案子可办，这样的大案子也不一定能轮到自己。因此大多数时候都是无聊的混日子过，没案子的时候甚至能够清闲一两年。
不过来了大案，就要夙兴夜寐好几个月，人都要累瘦一圈。
一个月前大行皇帝驾崩，整个东厂如惊弓之鸟，所有的番子全都散了出去，整个北直隶都处在戒备状态。
直到新皇登基，天下稳固之后，东厂才收回力量，恢复到了往日懒散懈怠的状态。
这一夜，屋外的蝈蝈叫个不停，杨瑛翻来覆去的睡不着，就在他处在最困顿的时候，外面的大门传来“砰砰砰”的炸响。
杨瑛猛然惊醒，一个鲤鱼打挺坐起来，随手抄起床边的斩马刀，光着脚就跑到院子里，拉开门栓。站在门口的是穿着一袭斗牛莽服的太监，赫然是东厂的大档头之一千户马一祯。
马一祯身后还站着七八个校尉，各个都衣裳齐整，皆配着刀剑，气氛凝重。
看到杨瑛，马一祯废话不多说，直接道：“速速穿好衣服，马上随我进宫，老祖宗有急事！”
在东厂够称得上老祖宗的，自然只有提督萧敬，
轮到厂公亲自出面办的事情，杨瑛知道有大事要发生了。
东厂的这些番子平时享受着高薪厚禄，在北京城里也是高人一等，吃喝皆不愁。但是遇到大事，基本都是朝廷动荡的要案，即便是东厂的番子也要死好几个，遇到那些垂死抵抗的，甚至整队整队的人马被杀，是个高危职业。
杨瑛也是见过场面的，转身回屋，以最快的速度穿好衣服，然后头也不回的跟着马一祯就离开了家。
……………………
历史上楚靖王朱均朱均鈋（读鹅），在正德登基时还只有56岁，为了剧情给调整为63岁。唐成王朱弥鍗（读题）这一年只有46岁，也被调整为58岁。
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