不知不觉中，彭一茹已然身处陌路了。
那日，她在安庆堂由宋晓瑗看过诊，抓药毕，遂寻了一处破旧的驿站住下。
此处地段偏远，房间简陋，更有老鼠与蟑螂出没。
然，竟是这般残破不堪之地，以彭一茹如今的积蓄，却也很难付足月租。
于是押了七日的住费，复又借了一只破瓦罐煎药，甫一喝下那苦到彻骨的药汁，彭一茹便落下了泪来。
此后七日，彭一茹遂日夜奔走，寻找生计。
稍显体面的，如家教、文员之工作，无人需要。
低微辛苦的，如帮佣、工人之活计，亦无处缺乏。
故而，住费耗尽，积蓄见底，彭一茹终于走投无路，更在今时今日，这阳光刺目的午后，流落街头。
此番，她向迟榕讨生计，已然是为了这最后的救命稻草，非常的低下了头。
虽不至于颜面尽失，却也可谓是丢人显眼。
这厢，彭一茹心中正是惴惴不安着，吴清之的面色亦称不上愉悦。
用人不疑，疑人不用，他正要分说，插嘴进去，却不想，那番迟榕已然不假思索的开了口。
她落落的看了彭一茹一眼，上下打量一番，说道：“工资一个月二十块，可以包吃住，不需要你打杂活，每天算一下账目就好。”
话毕，迟榕转了转眼珠子，复又补充道，“善堂不盈利，所以工资有点低。你能做就做，不行就算了。”
谁料，冷傲如彭一茹，却是毫不犹豫的伸出手来，直向迟榕摊了一摊。
“可以。把算盘与账本给我罢。”
竟是这般干脆且轻描淡写的应了下来！
迟榕大惊，当即转向吴清之去，她干巴巴的张了张嘴，左右说不出话来。
“这可是你自己答应下来的。”
吴清之微微扶额，略略失笑，“迟老板，行商断断不可言而无信。”
“可是、但是……”迟榕唇齿打架，登时乱了阵脚，“我哪知道她是不是逗我的！”
彭一茹立于旁侧，朗声打断道：“迟老板！我如今要讨生活，不与你算计！”
迟榕于是神情复杂的看了彭一茹一眼。
然，甫一想到身后有吴清之撑腰，遂有了几分底气，便故意摆出老沉的态度，说道：“那你别耍心眼！不然——”
“我知道！”
彭一茹低哼了一声，兀自露出了一个自嘲的微笑。
她说：“……我累了，哪还会有那些心思。”
日头愈发的高升，眼下，已然到了返回商行工作的点钟。
迟榕多留了片刻，只面色僵硬的安顿了彭一茹住下，复又取来账本，交代过工作内容，方才转身要走。
当是时，彭一茹正坐在一张木案前，窸窣翻阅着帐簿。
但见迟榕意欲离去，她便拦了一拦：“迟老板，你当真就这么轻易的收下我了？当真不去想些别的？”
迟榕头也不回，话语简短：“又不是纳妾，什么收不收的，真难听。”
迟榕迎光站在门口，正午的阳光直将她照得四肢纤细，可那秀口一吐，话语却是有力且坚定的。
“彭一茹，我要做生意，你要找工作，咱们是各取所需。我不会猜忌你，你也不要猜忌我，这样挺好的。”
彭一茹闻声，鼻腔却是一酸。
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