今日兹事体大，报社和帅府都不可能闲着。
吴清之在笔记本上存写过萧四少的电话，于是连线过去，只想探听探听详实。
自从他与帅府做成一笔生意，饭局上二人笑脸盈盈，却是唇枪舌剑的谈价格，亦算是不打不相识，意外交得了个朋友。
这萧四少萧子山不摆架子，潇洒直率，一心为民，吴清之对他甚有好感。
电话只嘟嘟响着忙音，许久了，终于才有人接起：“此处萧帅府，请问您是？”
吴清之认得这声音，大约是萧子山的副官，饭局上露过面的，便自报家门：“鄙人吴氏皮革商行吴清之，想请问四少在否。”
那头人语气立刻恭敬起来：“原来是吴老板，四少正在应付记者，我这就去请他来听电话！”
吴清之耐心等着电话，不过片刻，便换了个男声再度接起，正是萧子山：“吴老板，久等了！可是有什么事情？”
“四少，我想问问，今日河边那砍人的乞丐，你可知道详实？”
萧子山在电话里长叹一气，压低声音道：“吴老板聪明，你将电话打给我，必定是猜到了真相。那的确不是什么乞丐，而是城北出逃的流民，我查了难民营的日记，这家人的孩子已高烧有整整一日了。”
吴清之倒吸一口凉气：“是疟疾？”
萧子山语滞，许久后，终缓缓的吐出二字：“正是。”
不等吴清之接话，萧子山停了片刻，又说道：“吴老板，我已盘问过了治安警备，今日之事竟然被你夫妻二人遇上了，实在是我赈灾不利！”
吴清之本没有责怪的意思，萧子山这般诚心道歉，他自然是消受不起，只道：“四少差矣，我自知赈灾艰辛，打电话来是想问问，帅府这边打算如何处置那妇人？”
“她与患者有过密切接触，必须隔离观察。至于旁的，行凶之人是她丈夫，却不是她。受害家属那边，我也会竭力安抚补偿。”
此话之意不甚明显，是明明白白的悲悯。
天灾当前，人祸为后，只有无权无势的布衣百姓是最大的受害者，若要严惩，便是苛难。
如此，吴清之便松了口气，只谢道：“我替内人谢过四少。不瞒你说，她虽受了惊吓，却不忍这家人的惨遇，有了四少这话，她也好定下心来。”
“如此甚好，那我便去工作了，愿吴太太安好。”
他二人再无客套话讲，于是告了别，撂下电话。
入了夏，天暗得极晚，现下已是七点来钟了，但天色仍是黑里掺着灰，好似蒙了一层纱，虽隐隐藏了几颗星星在空中，可半隐半现的，显得有些不详。
饭后派去买报的下人气喘吁吁的跑回公馆，速速将报纸交到吴清之的手中，展开来，头条赫然是几个大字：流民逃窜，端午行凶！
事态愈发严重起来。
吴清之比任何人都更明白疟疾的凶狠，这瘟疫远比想象中的更可怕，绝不能让这癔症甚之更甚的流行起来！
他是回国船上被蚊子咬了一口便患了病，银元如流水般哗啦啦的花出去治病。
用洋大夫，用西药奎宁，用中医，用最稀有的药材，用十几号人日不间断的伺候着，方才挽回一命。
可流民无家可归，食不果腹，又该如何。
思及此，一声嚅嚅的声音唤起他的名字，抬头一看，却是迟榕。
她站在小书房的门前，开了一道门缝，红着眼眶说：“我睡不着……你可不可以陪我一会儿？”
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