自宣宗时代起，大唐对归义军的策略就是分化和压制，宁可扶植回鹘人，也不愿支持这些孤悬域外的大唐血脉。
消除裂痕需要时间，但李晔没有这个时间。
第二日大军再次踏上征程。
整个沙州都处于一片绿洲之上，由疏勒河的一条支流供养。
跟瓜州不同，沙州抵抗唐军的意志非常坚决，任由唐军在城外如何呼喊，城门始终不开。
守军在城墙上布置各种守城器械，连城内的青壮都被鼓动上了城墙。
大战在所难免。
事到如今，李晔也不可能再犹豫了，直接下达了攻城命令。
沙州留守的少部分兵力，在九万大军面前，根本就是螳臂挡车。
连投石车都没用上，一个时辰，唐军就爬上了城墙。
两个时辰，归义军的旗帜被斩落，扔在城头。
在旁观战的回鹘人一脸敬畏。
三百年来，大唐的将士从来就没虚过谁。
如果不是病入膏肓，李晔的家底太薄，这西域的土地上，哪轮得到回鹘人称王称霸？
城破了，沙州的大家族才领着百姓投降。
归义军跟回鹘人很像，内部也是由几个大家族构成。
任何事情都要分两面看，在中土，他们很容易变成蛀虫，吸食国家的血肉，但在这荒域中，他们却成了中流砥柱，尽管吐蕃人一再提高他们地位，把他们纳入贵人阶级，但他们明面上服从，暗地里保持着中土文化火种，反而是底层百姓，很快就吐蕃化了。
张议潮起事时，有他们的积极响应，归义军才有底气。
所以李晔对这伙人客客气气，唐军秋毫无犯，只让辅军入城维持秩序，张榜安民。
清点损失，唐军阵亡两百二十一人，轻重伤三百五十人。
这么热的天气，也不可能送回长安。
李晔令人在西城门口，修建了石墓，一一立碑，还令沙州大族们前来拜祭。
瓜沙二州，仿佛两颗熟透的桃子，轻松落入李晔囊中。
城中府库里，让李晔真的大开眼界，金银玉石不计其数，铜币和铜钱，都堆满了两个库房，粮食更是不计其数，张家三代经营，东西还是有的。
怪不得张承奉这么膨胀，原来是有这么多钱粮壮胆。
在唐军没有收复河陇时，沙州就是商业重镇。
“臣曹议金拜见陛下。”
“免礼。”李晔上上下下打量曹议金，普普通通的一人，跟中原士子别无二样。
出来混，总是要还的，历史上，张奉承乱搞一通，收拾不了局面，就四处认回鹘人当爸爸，其死后，归义军大权正是落在这个貌不惊人的曹议金手中，曹议金萧规曹随，接着当儿子，还到处送女儿，倒是让归义军多苟延残喘了几十年。
最终窝窝囊囊的融入回鹘人中，后来又随着党项人融入西夏。
西域几千年来就是如此，各种民族国家如过江之鲤，但都淹没在风沙之中。
不去融合别人，就要被别人融合。
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