度过了2012年暑假的陆锋在新的赛季即将年满16周岁,他也自然而然地离开了U16,升入了U18梯队。
和他一起晋升的,除了肯特、布拉纳甘、罗西特、威廉姆斯、琼斯等队友之外,还有他们的主教练克里奇利。
在8月的第一天,这位主教练就非常严肃地告诉了所有人:
“U18与U16是两个全然不同的世界,每个人都应该从进入球队的第一天做好思想准备。
你们已经不再是小孩子了,对于你们而言,足球不再是一项业余游戏。
从现在开始,所有人都应该考虑一件事情,怎样才能够通过激烈而残酷的竞争,从而进入一线队伍、成为一名真正的职业球员?”
克里奇利当然不是危言耸听,陆锋和他的队友们很快就见识到了U18的可怕之处。
这批U16梯队的绝对主力球员们,在新的梯队里只能重新体验竞争的滋味。
他们已经不是小孩子了,他们即将体验英格兰足球运动的真正面目。
激烈的冲撞、凶狠的拦抢、粗野的犯规、足够让人断腿的滑铲、还有……再也不会将他们当做小宝贝一样精心呵护的瞎子裁判!
这批年轻人中第一个获得U18出场资格的,不出意外还是当家射手瑞恩·肯特。
然后……这名上赛季在U16联赛里狂轰62球的超级射手就收获了长达五轮的进球荒。
身高只有168的肯特在肌肉丛林的绞杀之中根本拿不到起脚射门的机会,至于他赖以成名的华丽盘带,只会给自己换来一次与草皮亲密接触的机会!
五轮比赛颗粒无收的悲惨事实,让所有的小家伙都从晋升U18的喜悦中冷静了下来,他们开始更加努力地进行训练,想要尽快达到U18的出场资格。
比起U16时一周只有两到三次训练课,如今的他们每天都必须参加训练活动,不仅强度更高,还增加了相对枯燥的战术课程。
这里说的战术课程,就是所有人坐在会议室里观看录像,然后听几名教练轮番上阵、掰碎了分析,技术总监博雷尔偶尔也会亲自指导。
每当助理教练打开录像,陆锋就忍不住大皱眉头。
尽管他在这座城市已经生活了一年多时间,英语水平早已经能够和大多数队友无障碍交流,但每次听到教练们充满地方特色的利物浦口音时,他还是没办法完全适应……
时间就在日复一日的训练中飞快流逝。
当2012年走到尾声之时,16岁4个月的陆锋也终于告别了高中学生的身份,成为了一名全职的青训球员。
“陆,今天晚上有没有空?”
这一天的训练之后,他在U18梯队的好友、后腰迈克尔·威廉姆斯迫不及待地搂住了他的肩膀。
陆锋指了指另一名队友:
“我还要加练一会,你去找乔丹玩吧!”
尽管青训球员们的工资都低的可怜,但依然无法阻挡很多人对于美好生活的向往,只不过作为一名乖宝宝,陆锋一直很少参加队友组织的“**”活动。
被他点名的乔丹·伊比也笑着走了过来:
“嘿,陆,今天这次庆祝活动,所有人都必须参加!否则你今后半个赛季,休想再得到一次传球!”
你这是公开的校园欺凌啊!
陆锋皱了皱眉头,忍不住变了脸色:
“你可以试试看!”
他虽然从来不会惹事,但如果被逼到绝境,他不介意让这些英国佬尝一尝自己的厉害!
反正乔丹·伊比也只是一只身材矮小的瘦猴子……
感受到杀气的伊比第一时间摆手道歉:
“抱歉抱歉,我没有这个意思,今晚只是庆祝我和迈克尔获得了正式的职业合同,所以我们邀请所有的队友一起参加!”
分别出生于1995年11月和12月的威廉姆斯、伊比已经年满17周岁,按照英足总的规定,他们都达到了正式签约的年纪,利物浦俱乐部当然也不会放过这两名希望之星,很快就向他们提供了职业合约,将他们牢牢地套上了红色的球衣。
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