公寓门房屋里,老吉米揉了揉眼睛,有点意外:“马丁先生,您要收留他?”
“不是收留,是雇佣。”马丁纠正。
“好的,好的。”
老门房看了看旁边有些不安的少年:“不用这样,当初帮你也是因为你机灵懂事,麦克,你是个好孩子,只是没有生在一个好家庭。跟着马丁先生,做好你的工作,知道吗?”
“谢谢您以前的照顾,吉米爷爷。”麦克鞠了一躬。
“没事没事,好好干,你的事我会和房东讲。我桌子后面那些旧报纸,还有一支旧钢笔,半瓶墨水,你都拿走吧。玩填字游戏时,你就很喜欢。”
“太好了!您太慷慨了!”
到底是少年,听到有礼物顿时眉开眼笑。
除去老吉米送的报纸和钢笔,小麦克的全部家当就是他的帐篷。
这个帐篷原本搭建在老吉米的屋外角落,为了不影响公寓形象,老吉米在外面拉上了一面防水布,恰好遮住那小小的帐篷。
马丁还是第一次近距离观察麦克的帐篷。
它由旧衣服和破布缝补而成,上面到处都是补丁,但很干净,没有什么异味。
麦克从帐篷里翻出一个小油漆桶,将一床薄薄的毯子折好塞进去,又将里面的干草堆塞进纸箱里,往返折跑,重新将帐篷在马丁地下室的墙角支了起来。
接着少年很自觉地抓起扫帚,开始打扫卫生。
马丁正想出门散散步,顺便练练枪。
结果在公寓门口就撞见了一个头发灰白的小老头。
“罗伯特老师。”
马丁赶紧对来人打招呼。
“你在家就好。”
罗伯特·莱万留着浓密的一字胡,他裹了件呢子大衣,手提一个旧皮箱,就和在学校一样不苟言笑。
他现年55岁,格瑞普大学自然生物学院副教授,专攻自然学方向,博学多识。罗伯特在学校一向以严谨节俭著称,不算是个好相处的人,却是一个极度尊重知识、对学生要求严格的老派教师。
马丁在格瑞普大学念书的三年期间,一直是罗伯特的课代表。
后来马丁能在学校当图书管理员,也是多亏了罗伯特向学校推荐介绍。
“去外面吃点东西。”
罗伯特面目冷峻地说:“学校餐厅的玉米汤喝得我实验都做不下去了,在这方面缩减经费真是昏招。”
白桦木公寓旁的南十字街8号是三脚猫餐厅,这是一间很小的餐厅,除去一圈可以围坐的木吧台,就只有三张靠着玻璃窗的桌子。
虽然这只是一个小餐厅,但由于马丁收入太少,很少舍得来这里吃东西。
两人一踏入餐厅,穿白围裙的服务生小姐立即快步过来介绍。
“两位先生,我们餐厅新出了鸡肉肉酱卷饼、玉米馅饼、牛乳面包,两位要不要尝试一下呢?”
老教授放下手提箱:“给我来一个鸡肉肉酱卷饼,再来一杯酸橙汁。点菜,我请。”
服务生小姐又看向马丁。
马丁说:“新品都各给我来一个,再来一杯酸橙汁,谢谢。”
服务生小姐笑眯眯说:“好的,两位请稍等。”
罗伯特教授点点头:“不错,年轻人就要多吃一点,吃饱饭才能学习和工作,追寻真理之路是一个漫长旅程。”
“多谢老师招待。”
马丁坦言:“不怕您笑话,我最近都没怎么吃饱。”
他这三天都在练枪,义体手枪能量消耗极大,但又不能不练。
平日里马丁吃的是土豆、面包和卷心菜,天车之锁开启后,这点食物就有点不够消耗了。
罗伯特教授看向自己的学生:“找你是要通知一件重要的事。”
马丁坐直了身体。
“你被解雇了。”
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