罗杰不解地问：“干嘛最后总是去君士坦丁堡？”
纲首说：“我们来一趟不容易。都是带足了货物的，君士坦丁堡商业繁荣，其他小地方可吃不下我们那么多货。”
罗杰问：“那你现在干啥不这么走了呢？”
纲手苦笑着说：“打仗了呗，路不通了。”
罗杰提醒道：“东征早就结束了，现在那里，耶路撒冷王国都已经建立起来了。”
纲首说：“我知道呀，但是那里的基督徒凶得很。
“我在大塞尔柱境内走，阿拉伯人只问我要钱。
“可听那些从耶路撒冷逃回来的商人说，那些新来的基督徒，不光要钱，还要所有的货，甚至还要命。
“钱我可以不在乎，为了交朋友我愿意花钱，可命我就一条，花不起哦。”
罗杰说：“耶路撒冷不能走，但是开罗和亚历山大这条线你还是可以走的呀。”
纲首还是叹气：“走不了，地中海上海盗比牛毛还多，抢了货，还要烧船，完全不给人留活路的。
“要是我们宋人的船，也不见得就怕了这些海贼，可雇的船就打不过他们了，所以走不了，走不了。”
罗杰不以为然的问道：“你们的商船还能打仗？”
纲首声音嘹亮地回答：“当然，我们船上可是有大宋的床弩，怕谁呀？”
纲首自夸完，又赶紧追加了一句：“都是军队里面淘汰下来的货色。”
罗杰笑笑，指着纲首的手下说：“像你伙计身上穿的这些制式装备一样？”
纲首忙点头说：“对对，都是军队里淘汰下来的。”
罗杰想，你就扯吧，这么新的盔甲，大宋是钱多了烧的要把它们淘汰？
不过他又想，有钱能使鬼推磨，想必这些豪商，总有办法让军队里提前淘汰一些装备的。
罗杰不再去管对方装备的事，他问：“像你们这样跑生意的多不多？”
纲首自豪地说：“我们大宋商人到海外经商的很多。
“我们坐的海舶，大者数百人，小者百余人，以巨商为纲首。
“舶船深阔各数十丈，商人分占贮货，人得数十许，下以贮物，夜卧其上。
“也有国外来大宋进行贸易的商人，有大食、注辇、阇婆、占城、勃泥、麻逸、三佛齐、日木、高丽等。
“我们大宋的广州是最大的港口，设置有市舶司，专门管理海外贸易。
“还有专供外商居住的‘蕃坊’，置蕃长一人，处理蕃坊事务。”
罗杰听着这个有着明显阿拉伯特征的混血儿，一口一个“我们大宋”，“我们大宋”，觉得挺好玩的。
他说：“我就是想问你，从东方到西方这条路上，跑商的人多不多？”
纲首说：“阿拉伯人挺多的，我们大宋人不多。
“不过近年来阿拉伯人也跑得少了。
“听说因为和基督徒闹崩了，他们手里的货，不容易出去。”
罗杰心里渐渐的有了一个想法。
他说：“要是耶路撒冷王国能够保证你们的安全，并且帮助你们运输货物。
“而地中海上也有一只强大的海军，沿途保护你们的安全。
“但是有一个条件，从耶路撒冷雇船出海后，不能去君士坦丁堡，而是要去西西里的巴勒莫。
“这样跑，你愿不愿意？”
纲首有些茫然地问：“西西里？巴勒莫？那是在哪儿？”
他带着怀疑的口气问：“我们的货可不是一点点，那里吃得下吗？”
罗杰打肿脸充胖子，装模作样地说：
“西西里的巴勒莫，可是个大城市，不比君士坦丁堡小多少。
“而且那是个和平的地方，阿拉伯人和基督徒都可以在那里做生意。
“整个欧洲的货物都在那里集散，你不用担心出不了货。”
纲首说：“我会派人去那边先看看，如果真的像你说的那样，我当然愿意跑了。”
罗杰心里得意，他想，等我控制了耶路撒冷王国，再打造一只强大的海军，就可以独占这条，沟通东西方的商道了。
那时候，钱可就能源源不断地来了。
这可远比抢地盘，然后再从那些在地里刨食的苦哈哈农夫头上加税，来钱来得快。
他想着想着，嘴里的哈喇子都流了下来。
纲首大概以为罗杰没吃饱，又给他盛了一碗猪杂粥。
罗杰边吃边赞叹道：“你们这些跑商的，日子一定很好过吧。”
纲首却叹了口气说：“原先是真的好啊，可惜朝中出了奸臣。
“那个该杀千刀的蔡京，就凭着能写一手好字，入了圣眼，居然让他做了宰相。
“这个混蛋颁布的都是什么政令？
“一句话就把原来的钱给废了。
“我们经商的人家，一夜之间，多少年的积蓄，就都没了。
“唉，一时之间，上吊的、跳河的，数不胜数。
“幸好我们蒲家，平日里喜欢积攒些金银珠宝，总算还能凑出本钱，继续出来跑生意，日子也还能勉强过下去。”
纲首顿了顿，又重重地叹了口气说：“唉，奸臣当道，日子难过啊。”
罗杰大致记得蔡京没有善终，他安慰道：“奸臣总有倒台的一天，他会遭报应的。”
纲首拱着手道：“承你吉言。”
双方又聊了一会儿家常，便各自找地方睡了。
第二天一早，罗杰便和纲首道别。
他带队回营。
但走着走着，他发现那个大宋来的商队，和他居然是同路。
于是罗杰又转回去和他们汇合。
他问纲首：“你们这是打算去伊康吗？那边正打仗呢，最好别去。
“我是个好说话的，可那里有个基督徒的公爵，贪婪得很，手下都是一帮强盗。
“你落他们手里，准没好下场，而且他们人多，到时候我也护不了你。”
纲手谢道：“兄弟，谢谢你提醒，我就知道你是个讲义气的。
“我这人跑江湖这么多年，看人看得准，昨晚我一见你，就知道你是个能交朋友的。
“不过你放心，我们不去伊康，我们往东去开塞利。
“只是去开塞利的这一路上，都是干旱的峡谷，所以我要到前面的石林里面，去地下城补给一下。”
罗杰像傻子似的挠着头，他想，地下城？暗黑地下城？
石林自己路过的呀，那片荒芜的地方真的会有人住？
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