刘虞吃了大惊，连忙屏退左右，道，“本初何出此言，此事万万不可。”
袁绍道，“有何不可？与其让董贼篡权，不如我们拥戴您称帝，光复汉室，这是民心所向啊。”
刘虞思虑了一下道，“本初心系国事，令人钦佩，但此事若行之必然又使国家陷入动乱之中，此事不可再议。”
袁绍有些失望，道，“大司马，我们拥立您为帝，这是扶危救国啊，我希望您好好想一想，在下先告退。”
袁绍辞别了刘虞，又径往蓟州去见奋威将军、蓟侯公孙瓒。
公孙瓒把袁绍接入大营，先是让袁绍检阅了一下他的白马义从，这才到府上摆茶以叙。
袁绍向公孙瓒阐述了他想拥立刘虞为帝的想法，公孙瓒默然了一会，道，“大司马是什么意思？”
袁绍叹了口气，“大司马不同意，你说这么好的事，他怎么就想不开呢？如果他愿意，我们高处一呼，大事可成啊。”
公孙瓒道，“大司马忧虑太多，这事实难成功。”
袁绍道，“正因为这样，我才来找你，你我再去大司马处劝说，也许他能回心转意。”
公孙瓒摇了摇头，无奈地道，“本初你有所不知，自我到任以来，我对鲜卑人和乌桓人实行强硬政策，刘虞不但不支持我，反而说我强兵窦武，破坏了他的怀柔政策，我们是意见不和，他怎么还会听进我的谏言呢？”
袁绍一时无语，深深叹了口气，道，“大司马没有鸿鹄之志，错失良机，实在可惜呀。”
袁绍知道已多说无益，只好起身告辞，悻悻地返回了。
袁绍回到渤海郡，自感力量薄弱，无法与董卓相抗衡，他便想到了兄弟袁术。
袁术在京师也因不满董卓的暴行而辞退了董卓对他的任命，然而又害怕董卓加害，便逃离了洛阳来到南阳，此时，长沙太守孙坚已杀南阳太守张咨，率军依附了袁术。
袁术从京师洛阳离开时带了大量的钱财，所以一到南阳他便招兵买马，不久便形成了自己的一方势力。袁绍听说后便写了一封信给袁术，要他和自己一道，推举刘虞为帝，以抗衡董卓。
袁术想到现在天下大乱，群雄割据称霸，汉王室衰弱，欲自立为帝，便回信给袁绍，言道现在天下大乱，众英雄都有自立为帝的想法，你怎么就迷了心地想拥立刘虞做皇上呢？
袁绍看罢大怒，道，“竖子不与我同心，还有这般的狼子野心，要使我袁家背上骂名吗！”于是，自此袁绍便与袁术有了隔阂。
公孙瓒自送走了袁绍之后便召集部将商议，公孙瓒道，“现在朝庭大权旁落，都在董卓一手掌握之中，我看各地豪强诸侯又要蠢蠢欲动，天下将乱，我们该怎么办呢？”
田楷道，“主公，袁绍才刚刚上任渤海太守不久，便招兵买马，又往东南向青州方面蠢蠢欲动，不可不防啊。”
公孙瓒点点头，“袁绍此来不只是为拥立刘虞为帝的事，他也有可能来打探我们的虚实。”
田楷道，“现在董卓专权，未来世界难以料想，我们何不趁此时机以击乌桓为名向辽东扩充地盘，壮大我军实力，以防不侧？”
公孙瓒道，“公所言极是。”
于是，公孙瓒命令田楷从青州起兵往东南开拓，完全据有齐地，王门率军南下，守衡水，和平原刘备呈犄角之势，以防袁绍，自己则统领大军以讨乌桓为名往辽东阳终开进。
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