“你懂葡萄牙语？”年轻的明国人靠近他，问道。
“是，尊贵的先生，我听得懂。”德耶答道，蹲在地上。
“你可以站起来跟我说话。”年轻明国人说道，语气很随和，如沐春风，令德耶全身暖洋洋的有些发热。
他顺从的站起来，保持着弯腰鞠躬的姿势。
“你是荷兰人的奴隶，为什么懂葡萄牙语？”明人问道，他的脚上套着一双靴子，鹿皮的。
这是荷兰商馆里的畅销品，德耶认得，每次商船出海从日本去巴达维亚，船上一定会带上几箱鹿皮靴子，这种货物在欧洲很好卖。
“先生，我是被葡萄牙的大人们从家乡带来的，为他们服务了很多年，后来在西印度群岛的海战中，我又被荷兰的大人们俘虏了，从此我就成为了他们的奴隶。”德耶回答道，用很诚恳的语气：“所以我懂得荷兰语，也会葡萄牙语。”
“你曾经在两个国家做过奴隶？”问话的明国人略有惊讶，又颇感兴：“你帮他们做些什么？”
“干活，干所有的活，我什么都会。”德耶殷勤的答道：“扫地、做饭、搭建房子、操作鸟铳，我都会，先生，你留着我，我可以帮你干很多事，什么事都可以。”
“什么都可以？”明国人笑起来，朝围在他周围的其他明国人扫视了一眼，说了一句汉语，那些明国人都跟着笑起来，似乎很高兴。
德耶不知道自己回答得对不对，他们为什么发笑，心中很忐忑，他对东方人并不怎么了解。
“你叫什么名字？”年轻明国人回过头，继续提问。
“先生，我叫德耶，这是葡萄牙人给我取的名字。”
“那么德耶，你会打炮吗？”明国人拍着架在炮车上的那门铁炮，发出嗵嗵的闷响。
“会，先生，我会。”德耶心中燃起莫名的希望，他隐约觉得，这个明国大人物需要自己：“在荷兰人手下时，他们教会了我操作火炮，我还懂得日常的维护，先生，我射击时瞄得很准，荷兰人很多次夸过我。”
“那他们呢？”明国人把身子转了转，指向蜷缩在舱室其他角落里的黑人。
“他们大部分都会，荷兰人很会指使我们，打仗的时候，我们黑人常常是可以帮助他们操作火炮的，他们人手不够。”
“可是只有你懂葡萄牙语啊。”明国人有些遗憾，说道：“你愿意帮我操作这些炮吗？和你的同胞们一起，如果你愿意的话，我可以收你做我的人，不用像战俘一样被杀掉。”
这话极具蛊惑力，德耶几乎有些不相信自己的耳朵，他诧异的怔了片刻，方才跪在地上，将额头抵在地板上，大声的说道：“我愿意，先生，我愿意，你就是我的主人，我愿意成为你的奴隶！”
“先别急着跪，你问问其他人，他们是否愿意。”明国人提醒道：“万一有人要为荷兰人尽忠呢？”
“他们一定愿意的，先生，只要能饶我们的命，我们都愿意跟着你。”德耶激动的说道，把头死死的抵在地板上，这是最为虔诚的认主方式。
“很好，你们继续住在这里，直到我们上岸，不过在这之前，我们会有几次海战，如果你们在战斗中表现得好，我不但能收你们做自己人，还可以赐予你们一定的工钱。”
“另外，我会派一些人来当你们的徒弟，你们必须把操作大炮的技能毫无保留的传授给他们，唔，语言不通没有关系，这种技能用肢体就能表达清楚，你行吗？”
面对明国人的询问，德耶连连点头，他跪在地上捂着自己的心脏的位置，发誓道：“先生，我尽力而为，不过当初我学会打炮的时候也不是很懂荷兰话，但我也学会了，所以我一定竭尽所能。”
“极好，我等下派人送些水和食物下来，你们吃饱了，就开始教授吧。”明国人满意的说道，他甚至拍了拍德耶肌肉发达的肩膀，德耶受宠若惊，差点掉下眼泪来。
看着年轻明国人在众人的簇拥下转身离去，德耶突然醒悟，他壮起胆子，大声喊道：“先生，哦，不，主人，主人！我该怎样称呼你啊？”
“我姓聂，不过你以后叫我主人就可以了。”聂尘头也不回的上了舷梯，消失在德耶的视野外。
郑芝龙跟着聂尘上了梯子，他一直很好奇，聂尘叽里咕噜的跟那个昆仑奴说了些什么，怎么昆仑奴突然就跪下来要死要活的，看样子要把聂尘当爹一样。
“他是个黑人奴隶，没有归属感的奴隶。”聂尘简练的回答他，边走边说道：“谁强大，谁就可以当他的主人。他刚才在认我当他的主人。”
“那跟他说那么多干啥？”郑芝龙困惑的问：“岂不是跟婊子一样吗？”
“你对他好一点，婊子也能对你忠心啊。”聂尘大步的踩着梯子，木头舷梯在他脚下吱吱嘎嘎作响：“我收他，是因为葡萄牙炮手不够，平托那点人只够招呼他自己那条克拉克船，勉强分一点出来根本不足以操作另两条盖伦船上的几十门炮，我们的人又少于见识过这类西洋炮，必须要有熟手带一带，这些黑人就是熟手。”
“哦。”郑芝龙恍然大悟，紧接着道：“这些昆仑奴原来有这样的用处，怪不得在平户时你非要带着他们上船，原来用处在这里啊。”
说话间，他们已经走过了三层甲板，上了船头，海面上劲风扑面，空气清新，远比下面要来得舒服。
“发旗语，通知一下平托，说我们这里找到了几十个炮手，人手可以缓一缓了，让他赶紧教授施大喧那条盖伦船上的人，大战一触即发，不抓紧时间，来不及了！”
聂尘迎着风，走到船头斜桅下，三角帆正鼓鼓囊囊的吃满了风，力道十足拖着船前进。
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