延平知府姓佟，这天早上起床后，突然发现自己左鬓上少了一绺头发，惊讶极了。
他赶紧把家仆找来，问道：“昨天晚上有谁进过我的卧室？”
“禀老爷，除了夫人，没有别人进去过！”
佟知府阴沉着脸，就到后堂去找夫人。此时，夫人正在一个僻静的房间内，对着青灯，敲打木鱼，诵经念佛。
“你为什么要剪掉我的头发？”佟知府怒气冲冲地问。
“我没有！”夫人连头也没抬，语气异样平静地回答，“我一心向佛，不问俗世，要你头发做什么？”
佟知府脸色缓和了些：“果真没有？”
“没有！”
佟知府不再说话，带着满脸的疑惑转身离开了。直到此时，夫人才抬起头来望向他的背影，眼里充满复杂的表情。
曾几何时，他们也是一对恩爱夫妻，夫唱妇随，花前月下。
第一次吵架，是在夫君调任延平知府之后。
“朱侯爷在延平府横行霸道，鱼肉百姓，你为什么放任不管？”
“人家是皇亲国戚，我管得了吗？”
“宋代有个包青天，他可从来没怕过皇亲国戚！你为什么不学他的样子？”
“你这是妇人之见！人家有皇帝撑腰，我有吗？如果我是皇帝的宠臣，我也会那样做！”
夫人知道他说的是事实，不由叹了口气：“就算如此，你也不该跟着侯爷狼狈为奸，沆瀣一气！”
“那我该怎么做？”
“浊者自浊，清者自清！”
“那你说说看，我这个官还怎么当下去？”
夫人规劝不了他，但眼见他一步步走向堕落，她心灰意冷，自此常与青灯木鱼为伴，再不问尘缘俗事。
但有一点却是别人料想不到的，佟知府左鬓上少了一绺头发，正是她干的。
……
朱侯爷一案尘埃落定后，肖坚也终于官复原职。听说秦月来访，他急忙放下手头的活儿，立即召见。
“我听说过你做的许多事情，”肖坚说，“你堪称一个传奇！”
秦月急忙起身行礼：“大人过誉了！小女子不敢当！”
肖坚示意她坐下：“如今苏珊被捕，你要赶紧想办法营救。如果不出本官所料，三天后她就会在牢里暴毙！”
“暴毙？”秦月吃惊地问。
“没错！狱卒首先会在食物里掺杂一些药，让她上吐下泻，呼吸困难，持续两三天后就会把她弄死，制造出一种因病暴毙的假象。她的身份是土匪婆，死了也不会有人去稽查。”
秦月听得毛骨悚然，问：“佟知府与苏珊素不相识，无冤无仇，为何要下此毒手？”
“这很明显，佟大人是受泉州知府所托。他们俩既是同乡，又是同科，一向来往密切。”
“可是，”秦月不解地问，“泉州府为何那么快就得知消息？”
“本官猜想，这个消息应该是董立秋告诉了家里人，然后从董府泄露出去的！”
秦月这才意识到，都是自己嘴快，才惹下了这个祸。
……
傍晚时分，佟知府躺在后院舒适的藤椅上，品着香茗，哼着小曲，感到生活惬意极了。
昨天他接到了泉州知府的来信，信上说，只要他把苏珊抓起来，悄悄地处理掉，就会奉上二万两银子的酬金。
对一个手握重权的知府来说，处理一个平民百姓简直易如反掌。那么，二万两银子便唾手可得。
二万两可不是小数目。想到此，他不由心花怒放。
但偏在这时，一阵脚步声传来，打破了他的美梦。
“禀大人，”来的人是师爷，“外面有人求见！”
“谁？”佟知府不耐烦地问。
“一个小姐和她的丫环！”
佟知府顿时眼睛一亮：“小姐？漂亮吗？”
“漂亮极了！天生丽质，国色天香，卑职从未见过如此美丽的女子！”
“哦？”佟知府下意识地坐直身体，“所为何事？”
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