贾芸带着柳湘莲和倪二来到茶室坐下说话。
待媚人上了茶退下后,贾芸笑道:“柳兄和倪二哥不要大人大人的叫了,如果看的起在下,就喊声二爷吧!”
“这个好,私下叫芸二爷大人,我们也不自在。”倪二大大咧咧道。
柳湘莲也笑着点头。
贾芸笑了笑,给两人斟上茶,笑着说:“这茶是本地的特产,柳兄和倪二哥定要尝尝,才不算白来慈溪一趟。”
两人端起茶杯悠悠喝了一口,柳湘莲喜上眉梢,赞道:“好茶,这是雀舌吧?”
“茶叶嫩绿润泽,微微清香,香高持久,茶汤橙黄澈亮,入口顺滑,鲜爽回甘,轻滑滋润,满口生津,吞下之后,齿颊留香,余韵悠长。”
“再看叶底,黄绿明亮、整齐匀称,肥嫩成朵,柔软厚实,可见品质上乘。”
贾芸哈哈笑道:“哈哈哈……柳兄果然是懂茶之人!”
“这茶我就觉得好喝,但不能像柳老弟这样说出个一二三来!”倪二笑着说。
三人哄笑,贾芸道:“好喝就多喝些,顺便跟我讲讲,你们调查薛家商路的详细情况。”
倪二点头道:“当初我跟柳老弟商量,我负责北方,他负责南方。”
“说实话,咱们到底不是专门干这行的,最初的个多月时间,咱们都是稀里糊涂的,不知道该从什么地方入手,倒是浪费不少精力和时间。”
“后来我有天听了场戏,记住了一个词叫抓大放小。”
“于是我就叫兄弟们,专门盯着那些身上有职务的,从他们平时的生活轨迹跟踪调查,一下就打开了思路!”
“比如这些人的家族财产和亲人详情,生活履历,跟什么人来往较多,去什么地方高乐,有哪些仇人和对手等等。”
“我记得当初刚调查了些东西,就让人给芸二爷送来一箱子证据,虽说都是些皮毛,却也说明咱们没有白费功夫。”
“后来随着深入调查,我们知道的东西越来越多,但有一点却让兄弟们为难了,那就是始终接触不到核心的账本。”
“找不到账本,就无法真正搞清楚他们这些人到底贪了多少银子,就在事情陷入僵局的时候,锦衣卫的人竟然找上我了。”
说到这里,倪二看着贾芸,竖着大拇指,佩服道:“芸二爷,说实话,我倪二这辈子很少服过人,对你是真的服气。”
“锦衣卫那群人,向来都眼高于顶,对谁都张牙舞爪的。”
“像我这样的地痞无赖,都是不带眼看的,可这次他们找我,你猜怎么着?”
“呵,他们在听说我在为芸二爷办事后,那叫一个客气!”
“二爷,你能使唤咱们不算本事,能使唤锦衣卫,啧啧,那真是牛大发了!”
“咳,言归正传,正因为有了锦衣卫的人加入,咱们调查的进度越来越快,好多机密内情,他们都能想办法搞到。”
“可也正因为如此,咱们这群人就成跑腿把风的了,你说这事儿办的!”
“后来等他们调查完后,就将那些犯事儿严重的带走了,却又不放我们离开,而是吩咐咱们,盯着那些小厮跑堂之类的小角色,继续深挖。”
“当时我们不明白他们的意图,后来才知道他们是想要给我们送功劳,好让咱们给芸二爷有个交待,不至于白忙一场。”
说完,倪二从怀里掏出一叠银票,递给贾芸,道:“这是兄弟们追缴来的,除开吃用外,还剩五十八万三千两银子的银票,现在如数上交给芸二爷。”
贾芸接到手后,点点头,从里面抽出五万两银票,递给倪二,道:“这是给兄弟们的茶水钱,请务必收下。”
倪二能将整个北方薛家商路盯的死死的,肯定招了不少手下,有钱能使鬼推磨,没银子肯定成不了事。
所以,该奖赏的也不能迟疑和小气。
同时,通过这件事,贾芸算是将倪二的品性摸的差不多了。
这么大一笔银子,换谁都动心,他却能坚守底线,这样的人值得结交。
倪二也没推辞,拱手谢道:“我也不客气了,要是只有我自己,白帮芸儿爷跑腿那是我的福气,可兄弟们还要养家,芸二爷给多少,我就收多少!”
贾芸满意道:“正该如此!”
这时,柳湘莲也从怀里掏出一叠银票,递上前笑着说:
“我这儿有八十六万多两,原是没这么多的,只是兄弟们下手有些狠,逼着让那些手脚不净的人连老底都掏空了。”
“我一想他们已经享过福了,是该受些苦头,所以也没还回去,正好给芸二爷带来了。”
贾芸接过银票后,从里面抽出八万两给柳湘莲,又回头对倪二道:
“倪二哥,柳兄在南方,遇到的事情更复杂一些,多给他们些茶水钱,你没意见吧?”
倪二笑道:“哈哈,合该如此啊,芸二爷放心,倪二跑江湖这么多年,这点规矩还是懂的,你能问我一声,就算看的起我了。”
贾芸笑着点点头,将银票给柳湘莲。
同时,他也知道薛家商路上那些犯事的,被锦衣卫和柳湘莲、倪二他们敲骨榨髓后,基本上是肃清了。
现在剩下的,自然要找机会提拔、重用。
毕竟薛父死了这么多年,那些人还能安守本分,不离不弃,这份情谊却不能视而不见。
柳湘莲接过银票后,哈哈笑道:“好家伙,我长这么大,从来没拥有过这么多银子,以后再去春楼,就不用白吃白喝白睡窑姐儿的了!”
贾芸和倪二听他这么说,大笑不已。
这柳湘莲长得俊朗,气质儒雅又带着英气,很受女人喜欢。
偏偏他是个没银子的,就算如此,也有许多青楼小姐爱倒贴款待他,这倒是一件风雅趣事儿。
笑过之后,柳湘莲起身道:“我这人留不住银子,趁银子还没揣热和,我先拿出去给兄弟们分了,要不然什么时候用掉了,就没脸见人了。”
“同去,同去,兄弟们早些拿到银子,也能早些安下心来,喝酒的时候也会更加畅快,毕竟累了小半年,总算没有白忙活不是?”倪二也跟着说。
贾芸没有阻拦,点头道:“柳兄和倪二哥请便,你们快去快回,我这儿备了上好的席面,又吩咐人去叫薛大哥了,等他回来,咱们就好好痛饮一番。”
“这个好!”倪二高兴道,然后和柳湘莲同时向贾芸拱手一礼,就出去了。
两出去不一会儿,贾芸就听到外院儿传来一阵哄笑声,看样子都挺高兴和激动的。
这群江湖人氏,贾芸并不想跟他们直接接触,他也用不着自降身份和他们打成一片。
说白了,江湖人氏既然混迹于江湖,那都是没多大成色的,心里有底线的少,在利益面前,他们也能随时叛变。
所以,贾芸只会通过柳湘莲和倪二,间接让那些人为他所用就可以了。
只要有银子,需要江湖人氏帮忙的时候,大把的人能为他效力。
不一会儿功夫,柳湘莲和倪二喜笑颜开回来了。
待两人行礼坐下后,贾芸开口问道:“柳兄和倪二哥接来是何行程?”
柳湘莲沉吟道:“我想先回京城,将祖宅和祖坟修缮一番,这些年在外浪荡,一直没经管,不肖子弟倒是做的挺溜,心里挺过意不去的。”
贾芸点点头,转头问倪二道:“倪二哥,你呢?今后作何打算?现在有银子了,不会再去当那市井地痞了吧?”
“呵,以前那是没办法,都是为了求生活。”倪二摇头叹道,迟疑片刻,他问贾芸道:
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