从春雨靡靡的国都安泰城到寸草不生的边塞要经过十三道关卡，每一道关卡都在易守难攻之地，为的就是防止南诏大军过边塞入侵国中腹地。
三天三夜行程，风餐露宿。过十三关并非易事，幸有东宫令牌证明身份，她自称是太子慕容武手下的谋士，要去边塞辅助南陵王征战南诏，一时也无人起疑，一路过来都是畅通无阻。
眼见边塞近在眼前，只需过最后一道关卡——落阳关。
脚下的马经过日夜奔波之后，口中已吐出了白沫，连站都难以站稳。
白皙的素手取下腰间的牛皮水壶，轻抿了一口，凤眸望着荒野塞外鲜红如血的落日。整张艳丽逼人的容颜宛若蒙上了一层胭脂，美得惊魂。
身后刑嬷嬷胯下的战马也同样如此，她眯着眼望着落日下冷锐挺直，犹如鞘中寒剑的背影，眼中划过惊艳与佩服。
三日行程，只有晚上稍作休息，一路上小姐吃的是国都带出的面饼，喝得是山涧能取到的溪水，半点没有叫过苦叫过累。就算是她连赶了三日路程，身子也在马背上颠簸得如同散了架一般。
“小姐是否稍作休息？落阳关一过，就能进入边塞了，”刑嬷嬷好意道，三日的时间食不果腹，风如刀割，大小姐已经瘦了一圈，皮肤也黑了许多，就连凤眸也变得敏锐警惕起来。如今的大小姐真如塞外荒漠中才有的沙漠玫瑰，逼人的美，尖锐的刺。配上黑色紧身的劲装，就如同一柄藏在剑鞘中的绝世名剑，一旦出鞘，天地都将失色。
“好！”柳云锦微微颔首道。
越接近边塞荒漠越多，几乎已经再难找到水源，幸好牛皮水壶中还有不少水可以喝。柳云锦拂过全部绾起的秀发，落下一层烟沙。她真想找个地方洗浴一番，但触目的荒寂让她打消了这个念头。
“晚上找个避风的山丘休息，尽量不要生活，免得招来匪贼，”柳云锦淡淡道，目光已在平脊的地面上逡巡起来。
虽说落阳关外有士兵驻守，但前面这一片荒野之地上也有不少百姓生活。平野大地上种不出糊口的粮食，那只能杀人越货。
日落只是一瞬，转眼间天地间如同吸饱了墨色，完全暗了下来。
两人找到一块稍稍隆起的地方，便把马匹赶到远处，两个人伏在土丘后面休息。
靠近边塞的寒风极冷，柳云锦稍稍吃了一些干硬，勉强充饥的面饼之后，就盘着双腿运着体内内力抗寒。刑嬷嬷虽会武功，懂一些拳脚，体内却少有内力。晚间风寒刺骨，刑嬷嬷忍不住微微发颤。
听到身边人牙齿碰撞的声音之后，柳云锦睁开了眼睛，漫天的星光罩在头顶上，宛若倒扣的棋盘，没有一丝遮挡。
凝视着漫天的星辰，她想起上元那夜冉冉升空的万千只孔明灯，寒风如割，她的眸却暖了起来。
她抬手准备渡些内力给刑嬷嬷御寒的时候，荒野之中猛然亮起了几点火星，像是饿狼觅食的眼睛。
“小姐……那是……”刑嬷嬷还没有说完，手就已经被柳云锦握住。
她微微前倾着身子，做猎豹进攻时才有的动作，“嬷嬷收拾好东西。”
刑嬷嬷不敢怠慢，手脚虽冻得僵硬，但还是迅疾地把水壶和食物都收了起来，望着不远处的马匹，犹豫道：“小姐，马匹还在那！”
两匹无忧无虑的马儿还不知危险将至，仍在荒野上低嗅着，寻找稍稍冒头的荒草。
月色太好，月辉倾泻照亮荒原中的一切，根本无处遁藏。
火光更近了，她看清了来人，十几个人皆是五大三粗的汉子。头上戴着厚毡帽，身上穿着动物毛皮制成的御寒衣物，身下骑着马儿，甚至比她们的马匹更为强壮。
“老大你看那两道影子是什么？像不像是活物？”马背上粗犷的声音响起。
为首的中年壮汉，目光如鹰隼，脸色沉稳，极有掌权人的气魄，望着那两道影子，道：“是两匹马！既然有马在这，不远之处肯定躲着人！把他们抓回去，收刮干净钱财之后，就可以上锅蒸了！若是女人，就扣在村子里传宗接代。”
“好！老大英明！”年长壮汉的一句话，就激起那些匪贼的杀戮抢夺之心。
“刑嬷嬷走！”柳云锦当机立断一声厉喝，拉着刑嬷嬷向马匹去狂奔而去。十几个壮汉，她不一定是对手，况且身边还有一个刑嬷嬷在，不能冒险。
若是马匹被他们收去，她们就算是舍命狂奔，也跑不过他们胯下的马儿。
为今之计，只能上马逃离这儿。离落阳关很近，只要能进入关卡，这些匪贼绝没有胆量追上来。
就赌一次！至少他们离自己还有一段距离，先发制人，未必会被追上。
两人上马之后，便就着月色狂奔起来。
后面有人破口大骂，似乎还夹着终年不洗漱的腥臭浊气，“格老子的，别让那两人跑了！”
“快追！他们身上肯定带了不少珠宝，要去跟南诏那些蛮子做交易！”不知是谁舔着唇大吼了一声，身后的马蹄声越发急促，如同擂起的鼓声。
三天三夜的路程，胯下的马只是稍作休息，如何能跑过后面匪贼胯下被驯服的彪悍野马。
眼见身后的人越逼越近，刑嬷嬷眼中露出逼入绝境的冷光，她冲着柳云锦大喊道：“公子快跑！老奴去了！”
她喊完这句，身下的马匹似有感应一般，竟跪下前腿瘫倒在了地上，口中吐出带血的白沫，已是精疲力尽。
“抓住前面的！”带头的匪贼，怒吼一声，眼中露出兽性的血色。
刑嬷嬷闭上了眼睛，一行冰冷的泪从她平静矜傲的面容上划过。只要小姐跑了就好，她不过是个没用的老东西。刑嬷嬷从怀中拔出一把短刀，向自己的心口刺去。
她是宫中一等女官，一生侍奉最尊贵的太后娘娘，守身如玉，被人敬仰。就算死，她也要守住最后名节，剩下一具皮囊，任由那些豺狼虎豹是蒸还是煮，她只求干干净净的解脱。
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