“胖子，你不是去蹭饭了吗？”眼镜问道。
“大哥，古月小姐上午启程回京了，蕾蕾也跟着去了。我到的时候，刚好赶上她们出门。我打了个招呼，就赶快来通知你了，咱们现在骑马赶去，应该还能见一面。”胖子满脸着急道。
听到胖子的话，徐乙心里一颤，失落之情难于言表！
“大哥，还来得及，咱们去送一程吧！”眼镜很明白徐乙的心思，连忙也催促道。
徐乙稍微一顿，说道：“胖子，前面带路……”
古月和徐蕾蕾乘坐的马车出了开封，径直往北驶去。
“怎么了，是想他来送你吧？”徐蕾蕾看着略带失落的古月，调笑道。
“什么他啊，你说什么呢！”古月被说中了心思，脸稍稍一红道。
“当然是徐公子了，不过很快他就会去京城参加会试。”徐蕾蕾开心的说道。
“他去不去京城，管我什么事情，臭丫头别乱开玩笑了！”听到徐蕾蕾的话后，古月心中稍宽，但依然嗔道。
“我已经告诉胖子地址了，他们会去找咱们的！”徐蕾蕾知道古月的想法，安慰道。
一个时辰后，徐乙三人已经远远看见了古月一行的车马队，徐乙一摆手，勒住了缰绳。
“大哥，马上就能赶上了，你当面去和古小姐说声再见吧！”胖子急切道。
徐乙没有理会胖子，拍马到了山坡的高处，看着远去的车队，徐乙心里很难平静，赶来路上，他一直在思考，就算是赶上了古月的车队见上一面，能说些什么，又能做些什么呢？唉……多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节。
看到山坡上一人一马那落寞的神情，胖子和眼镜也都沉默了。
正当徐乙三人还在西郊策马驰骋的时候，清心楼负责乡试批卷的房师正在对考卷做最后的审核，阅卷时房师只能评阅所分给的试卷，不得干预其他人阅卷或互相抽看，房师之间也不能私自谈论试卷的内容，其目的在于避免房师之间互相串通舞弊。
各房师的职责，就是向主考推荐优秀的试卷，房师将自己视为上等的试卷用蓝笔加标记之后，推荐给主考官称之为荐卷。
为保证房师阅卷的质量，房师和主考官要在每一份考卷上加上的批语，以说明没有推荐或推荐的理由，为了保证不遗漏好试卷，房师还要对落选的考卷进行分批审核。
誊录管负责把各房师推荐上来的卷子整理好，然后重复核对无误之后，上交到主考郑仁军那里。此次乡试的举人都要从这荐卷之中，选出来。
清心楼三层，主考郑仁军、副主考苗爱民还有同考武梭威就坐在大堂的主位，下面落坐的有五名房师，三名誊录官，两名对读官。
这多半个月来，郑仁军和大家一样没下过楼，都是面带倦意，不过看到已经出了结果，大家心里已经轻松了不少。
郑仁军开口讲道：“诸位，今年恩科大比（“乡试”别称），全国二十三省共约三千多生员参加考试，有直隶、两江、闽浙、两湖、陕甘、四川、两广、云贵、豫、鲁等十个大比考点，当今圣上，对咱们豫省眷顾有加，分配了二十五个举人名额。”
说到这里，郑仁军停下来喝了口茶，接着讲道：“现在荐卷共有四十份，请大家投票选出二十五份，并标出自己心目中认为最好的考卷！”郑仁军讲完，便望向了苗爱民。
苗爱民连忙起身讲道：“此次咱们豫省参加乡试的生员只有二百六十名，然而皇恩浩荡，给了二十五个举人的名额，这也是多亏了有郑大人对咱们豫省的照顾和提携，在此，我代表豫省的生员对郑大人表示深深的感谢。”说到此处，苗爱民对郑仁军鞠躬施礼。
“苗大人客气！”郑仁军点头道。
“下面，大家按照郑大人的部署，选出举人。武大人可有话讲？”苗爱民讲完，就向同考武梭威点了点头问道。
这武梭威是豫省的同知，哪敢在郑仁军和苗爱民面前多说话，开口道：“谨遵郑大人和苗大人的教诲，咱们开始推选举人吧！”
越是接近放榜，生员就越是紧张，居住在鼓楼会馆里的生员，大多人都精神恍惚、面色苍白，这时等待已经成为他们的煎熬，面对人生中至关重要地转折，他们又如何能轻松起来？就像有一块巨石紧紧地压在他们的胸膛，使他们呼吸变得极其困难。
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