邺城金华殿内
那一日过后，石虎已经无法起身，只间或有些神志也是不能言语了。如今在御榻之上，石虎已沉沉的睡去，这几日，赵帝石虎的病情日益加重，整日昏睡，偶尔有清醒时刻只念道：“石斌，斌儿回来了没有。”
刘后缓缓走出内室，只见张豺迎了上去，“皇后，如今陛下圣体如何？”
刘后不悦道：“这老东西，刚才稍微清醒些，只嘴里又说道石斌、石遵。”转瞬，刘后竟噗嗤笑出声来，“还好这老家伙，也过不了几日，就是石斌还是颇为棘手，我还想啊，邺城之中党羽耳目众多，虽然其与杨环颇熟，然万一情势有变，我们孤儿寡母可怎么应对？”
刘后走近张豺，“宫中杜庶人畏罪自杀，临死之前当是求过石世。如今太子竟私放石韫，我们可少了制衡石闵对一张牌啊，你可要抓住那个小妮子哦。”
“下臣无能。”张豺只跪下再也不说话，脸上面露难色，心中却是咒骂刘后不已，女人贪小失大，除掉石斌、石闵即可，何须管那石韫。
刘后见状忽走上前去，呵斥左右随从婢女道：“你们先下去，我和张将军有要事商议。”
此时偏殿之内只有刘后张豺两人。刘后叫道：“张大人，地上寒凉，快快请起。”只见刘后慢慢向张豺走进，鼻息可以在耳闻之间，略一停止，只见刘后突然抱住张豺。
张豺瞬间两腿发颤，噗通跪倒在地。
“哈哈”刘后笑道，“我就是担心我家世儿啦？当年你灭我父刘曜时，我只有十二岁，仰慕将军，意欲相许。将军为晋官位，将我献于石虎。想当年将军是何等英勇，怎如今却畏我如鼠。张大人，现今已位居大将军高位，所患者只有石斌，若石斌回都，你这大将军之位安能稳当？”边说，刘后的纤纤玉手便抚在他的胸膛。
张豺有些迟疑，挤出一句：“容下臣想想”。
见张豺意有所动，刘后慢慢婆娑其张豺的胸口，道：“若能除掉石斌，大将军，这赵国之内，皆由将军予取予夺，你看我和石世俩孤儿寡母的，也唯有能依仗将军了。”刘后边说，边把手慢慢伸向他的耳朵，一把揪住拉倒跟前，悄悄的凑到张豺的耳边说道：“你刚才怕什么呢？怕石虎，还是怕我？当年你就舍得……”
“公子，不要进去，母后在侍奉父皇，切莫惊扰。”殿外，一小内侍大叫。
只转瞬间，石世已经进入殿中，看见张豺和刘后又在一起，举止似忽亲密，不竟怒火中烧，但却沉稳有度，道：“张大人可是又见面了。”
随即对刘后正色道：“母后，宫闱重地，怎让一个外臣频繁出入，父皇还在病榻之上，你怎可？”
“住口，”刘后怒斥石世道，“你一个小孩岂可妄言，母后正和张将军商议国事。你私自放跑了石韫，置你父皇的江山于何地。”
“商议国事？”石世换了一种神色更加恭敬的执弟子之礼向张豺问道：“张将军，父皇将江山托付于汝等，吾尚年幼，然亦知兄友弟恭，今父皇命石斌、石遵诸兄长辅弼吾，将军意欲何为？”
石世更进一步说道，“石韫也就孤身一人，奈何要斩尽杀绝？”
“你这个逆子，母亲不怪你私放石韫之罪，如今反过来责怪张将军。若无张将军进言，岂有你今日之储君之位，其虽有过，然功莫大焉，怎敢妄言。”
石世只恶狠狠的拱手，离开宫门。
见石世远去，刘后堆笑着对张豺说，“张将军，这石世尚小，你且休怪他，这赵国之广，你有何赏赐，本宫都可满足？”
说着刘后轻轻抚其他的胸膛说道，“若赵国一无所赏，你看我如何。”
只见刘后酥胸微路，那诱人的樱桃若隐若现，丹唇靠近张豺的耳朵，只是一阵酥麻。
张豺此刻浑身战栗，突然，双手控制不住，死死的捏住刘后的手。
刘后娇羞的说道：“你捏疼我了。”
张豺一个奋起，抱起刘后，只往宫闱深处去了……
冀州襄国
襄国虽在汉代之前并不显要，然先王石勒在襄国自称大赵天王与刘曜决裂之后，石赵首定都于此。
后来石虎登基后迁都邺城，虽失都城之位，然毕竟赵国首建都于此，地位亦非比寻常，加之与邺城相隔不远，快马一昼夜就能赶到，故而赵帝常巡幸于此，大臣与王公也多有别府宅院在此。
石斌在来邺城途中，又接到石虎的亲谕，命其准备到襄国宗庙的诰谕，只言平梁犊之乱，前所未有，当告祭宗庙，祈求赵国历代先祖庇佑，特命石斌先行返回襄国准备大礼事宜。石斌本有观望之心，正欲前往襄国，其手下却尚有怀疑，劝阻石斌。哪知来使却说道：“陛下有意燕王，奈何如今太子已立，若要更立太子，岂不是要祭告祖庙。”石斌闻之立太子事宜不由大喜，不再迟疑。
石斌此时在襄国的燕王府邸中等候邺都的消息。
燕王刚入府邸不久，皇帝使者便匆匆前来，原来是杨环。宣读诏命道：“朕闻吾儿已到襄国，旅途劳顿，甚是辛苦，今主上患已渐损，王须猎者，尽可自便。”
燕王只跪接圣旨，“儿臣领旨。”
“抬上来。”杨环命侍从奉上一个劲弓，说道，“陛下特慰劳燕王，前线征战辛苦，特赐此乌木铁胎弓。”说完请随从将弓箭呈与燕王。
燕王大喜，忙遣左右收下，旋即向杨环忙问道：“父皇如今圣体如何？”
“陛下春秋尚在鼎盛之际，只是逢梁犊之乱，怒火攻心。如今燕王为国去一大患，陛下心病已除，如今已可以下床走动，想来不日可与燕王会猎于襄国郊外。”
石斌喜道：“若果真如此，我赵国幸甚。”
“老奴恭喜燕王，得陛下礼遇至此，老奴定为燕王所驱使。”杨环凑近其耳边说道，“此平梁犊，为大功一件，陛下圣体康健之后，当巡幸襄国，以告祭宗庙，燕王当不要负我皇殷殷重托。”
“如此，幸得杨使节提点。”石斌堆笑道，“来人，故人重逢，此点小礼物不成敬意，还望杨常侍笑纳。”燕王命人取出缴获的一个西域来的羊脂美玉。。
“燕王这又是何必呢，哈哈。”说着就慢慢往自己兜里收起来来。
燕王命人服侍杨环入内室歇息。回到堂上，石斌拿起父皇所赐之弓箭，细细抚摸。父皇一般不喜打猎之物轻送与人，得此之弓，燕王不胜欣喜。
在把玩之间，不知不觉石祗慢慢靠近。
石斌看到弟弟石祗前来，一边抚摸着弓一边言道：“石祗老弟，随吾会猎于郊外，试一试父皇所赐之弓。”
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