夏季初旬，约克河潺潺流动，夏收即将到来的同时，莱伦组建的长戟营有所眉目了。
于帝国列省中，长戟兵是帝国较为常见的基础线列步兵，他们通常装备有单面开刃长戟，一种装有沉重的刀刃, 足以劈开厚重盔甲和坚韧外皮的恐怖武器。
由于需求缘故，戟兵在帝国部队当中占有最大的饷金，每一个选帝侯都会因为他们在战场上的统治力和泛用性，征募并维持一支足量的戟兵部队。
一些城镇卫队或军团会给长戟兵配置相同制服，但地方民族文化的差异以及行省特殊气候，使得大多数长戟兵护具不同，从制服颜色以及盔甲位置，就可分为上百种, 盔甲和武器的维护问题也落在他们身上, 同样也导致军士们战斗力大相径庭。
地缘广阔的帝国，潜伏着太多未知且强大的敌人，为了应对地缘不同威胁，由此诞生了许多著名军团，例如韦斯特领金鸢花军团，诺德领的诺德领陆战队，瑞克领的荣誉卫队，斯斯提尔领的巡河军还有奥斯特马克的黑骷髅军团。
橡木村军营校场，数十名手持长戟，身穿简易胸甲的军士们，正排成数列训练，矮人打制的锋利戟刃闪动冷光，挑、拨、刺、砍、斩等基础搏杀技巧，是他们必须具备的实战技能。
王国骑士尼卡斯·弗朗西斯手握粗头军棍，站在校场一角，他高声命令道：
“三连刺！”
“开始！”
“哈！哈！哈！”
跟随他的号令声, 长戟兵们迅速平持长戟, 向前踏步, 整齐一致的连续刺击甚至让莱伦嗅到一丝危险味道。
设想中的长戟兵需要装备钢盔、长戟、胸甲、颈甲、护喉以及鳞甲甲片扎成的下摆，防护面积增加，重量也随之增加。
而日常训练并不能一蹴而就，军士的负重和体能加强需要大量营养，莱伦为他们配给的伙食保障了日常需求，近一个月下来，原本显得瘦弱的青壮变得结实起来，
村庄内两家新开的针纺铺正在赶做制服，针线师额外招揽了二十个熟悉编织衣物的农妇作为帮手，再有一个月时间，莱伦就能给长戟兵配齐装备。
天堂法师罗莎米娜·冯·朱列夫诺也在，便衣胸口的蓝丝带挽成领结，皮裤足蹬马靴，活脱脱一个女探险家形象。
她一双漂亮的杏眼来回张望着，简短评价道：“很有意思的一支队伍，我居然从他们身上感受到一点点皇宫荣誉卫队的气场。”
这几天法师塔内部正在改装，全新的家具陆续搬入，女术士平日里很少待在法师塔，她更喜欢外出“采风”，收集各类草药, 研究配置新的魔法药剂，为此莱伦还特地在领主长屋的院子里，给罗莎米娜批了一块不大的药草园。
“这算夸奖吗？”莱伦看了她一眼。
艾吉尔法师喜欢仰望天穹，夜观星象，长期接触晦涩难懂的群星所透露的信息，使天堂法师们的交流也变得模棱两可，相处一段时间后，莱伦才发觉罗莎米娜说话的古怪风格。
好的寓意，夹杂坏的嘲讽。
“当然。”罗莎米娜挑动黛眉，她饶有兴趣的说道：“瑞克领的皇宫荣誉卫队在整个旧世界都享有盛誉呢，战术高超，士气高昂，难道莱伦先生不想掌控一支那样的军队？”
“对自己的军士要抱有足够的信任，莱伦先生。”
最后一句有点揶揄和玩味的味道，王国骑士冷不丁瞥了她一眼，后者眨动长睫毛，无辜地回视。
“卡塔丽娜似乎对你的态度有些冷漠？为什么？”莱伦没由来地想起女术士和木精灵相处时冷淡关系，随口问道。
“怎么突然问起这些。”
“木精灵和所有人交流不超过三句话，语气还是冷冰冰地用高哥特语，唯独和你交流时用精灵语，生怕别人听得见，这何止是举止上的冷漠。”罗莎米娜朝莱伦吐了下舌头，她稍微转换了一下揶揄语气：“用冷漠一词来形容我和她，并不恰当吧，准确的说，你的那位木精灵对我抱有一丝......敌视的态度。”
“敌视？”
莱伦笑出声，他的目光继续看向军营校场：“卡塔丽娜属于那种既傲慢又偏执的性格，和她正常交流中也还不错，至少还听得进去规劝，我可不希望领地里女术士和木精灵闹翻了天。”
“女人天生的直觉是很准的，尤其是非常擅长占卜的女性艾吉尔法师，通常我的直觉与真相的距离，只差一步证实。”罗莎米娜跺脚踩了踩靴子上沾染的泥土，玩味的看了王国骑士一眼：“说真的，莱伦先生，在你这个岁数拥有王国骑士实力的家伙可太少见了，相貌也不错，难怪女精灵会看中你。”
“纯粹是多想了。”莱伦满不在乎地摆了摆手，神色如常：“卡塔丽娜只是暂时留在我的领地，负责监守新发现的石楠地而已，等到木精灵派来足够的林地守卫保护石楠地时，她自然会离开。”
“关于这一问题，我向你解释不下于两次了吧？”
“呵呵~”罗莎米娜对他抱以微笑，不再继续这个话题。
哪怕莱伦解释地次数再多，也不会相信，她已经察觉到木精灵卡塔丽娜的种种端倪，身为天堂学院院长之女，罗莎米娜对于木精灵的情绪和复杂地社会关系，远比莱伦要了解得多....
“训练得怎么样，弗朗西斯阁下。”莱伦友善地伸出手，同来自不同领地的王国骑士尼卡斯·弗朗西斯相握。
蓝白条纹便服的下摆随风微动，黑色短发更衬托他干练气质，海蓝色瞳孔露出智慧光泽，刚毅英气的面庞带着笑意。
王国骑士腰间悬着矮人符文铁匠为他量身锻造，一柄名为“征战之刃”的绿色品阶长剑，剑柄缠绕一圈银丝，剑格末端嵌了两粒鲜红玛瑙，佩戴它的使用者陷入战斗时，能够微弱提升使用者体力回复速度。
赫拉姆战锤太过显眼，并且很多时候沉重的战锤略显鸡肋，哪怕莱伦拥有精力充盈体质，耐力超出一般王国骑士两倍以上，长时间挥击战锤不免手足灌铅，战斗效果大大降低，比起赫拉姆战锤，一柄重量较轻挥动自如的长剑，更适用于普通战斗。
“非常不错，他们训练的成效比我预期中快了将近一半。”尼卡斯·弗朗西斯回答了令人满意的成绩：“莱伦阁下，您在军事上投入了大量金币，不过付出才有回报，领地中的小伙子都很健壮，尤其是矮人打制的武器装备，足以让其他贵族自愧不如。”
“矮人工匠的费用都很昂贵，即使你和他们是朋友，只不过他们为我减免的价格是按照军士们胡子长度而定，幸好他们的胡子都不长。”莱伦开了句玩笑，和尼卡斯·弗朗西斯一同走出军营。
身后军士呼声越来越小，阵阵马蹄声从跑马场远远传来。
十几分钟后，他们骑马拐过一个街道口，莱伦的出现引起了不小轰动，过往领民纷纷朝着两名王国骑士问好，坐在马车上的商人们也向他们脱帽致敬。
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