签订了贸易协定后,木精灵原先派遣夺回石楠地的军队,选择暂时驻扎在橡木村,木精灵贸易站牵扯德拉文伯爵,在莱夫·安洛先安排下,很快定下了一处选址,从橡木村伐木场就地取材, 建造埃斯莱风格的据点哨站。
预计这座哨站将派驻三十名木精灵战士,具体包括林地斥候、永恒守卫,巨牡鹿骑手,外加一位充当大使的迷踪客。
接下来的时间就在处理政务和巡视林地中度过,莱伦时常亲自操练军营的长戟兵,他为其投入超过四百枚帝国金币, 领地军事维持费翻了两倍, 不间断训练中,莱伦积攒的历练值愈发变多,此时此刻,王国骑士等级接近【LV10】,领地正在持续不断地发展壮大。
特殊随从养马倌吉恩·马克发挥了应有的作用,在五月末,第一匹飞马诞生了。
刚出生的小马驹引起了整座马厩侍从们的轰动,沾染血水的飞马马驹扑腾着短小翅膀,散发着远比凡马更加高贵的气息,养马倌吉恩·马克在第一时间找到莱伦。
这位前骑士王国帕拉翁公国的养马人,因为极端兴奋险些咬掉舌头,莱伦知晓一匹飞马诞生的重要性,当场下令封锁消息,派出两队军士,将诞生的飞马马驹护送到新修在村西丘陵上的马厩中。
新修马厩建在丘陵悬崖也是养马倌的建议,在布列塔尼亚王国的帕拉翁公国,无数圈养在平原马厩的飞马,它们的翅膀会随着时间流逝而退化,逐渐短小, 直到再也承担不住磊重身躯,永远停留在地面。
只有一出生就生活在悬崖峭壁上的飞马,才能避免这一情况发生。
王国骑士见到这匹飞马马驹时,小马驹对他并没有表现太多敌意,反而很自然靠近莱伦,蹭了蹭衣角,显得十分亲昵,一众养马人瞪圆了眼睛,他们第一次见到对人亲近的飞马。
莱伦为它取名为“乌拉诺斯”,在精灵语里语义为‘天空’。
时间来到了六月初,流火烁金的季节,步入夏季的晴空,炽热的艳阳炙烤着大地。
橡木村军营中,已经集结一支整装待发的军队。
帮助木精灵夺回石楠地的战争,莱伦派遣的军队由四名游侠骑士、四十名长戟兵以及三十名弩兵组成。
在林地作战,木精灵是天生的斥候,隐蔽、侦查等方面无出其右,游骑兵在森林地形行动不便。
虽然士兵人数较少,莱伦还是准备了五辆驮马车装载后勤物资, 马车上必要时能够搭起一座简易防御工事,征召了十几名农夫作为随军人员。
莱伦身穿精工符文板甲, 手持赫拉姆战锤,腰间配带征战之刃,胸前在艳阳下闪耀的王国骑士徽章,包裹着一层鎏金,象征荣耀王国骑士身份,他骑在战马上,朝着自己麾下的军士们喊道:“准备好了吗?我的士兵们!”
“我的大人!我们准备好了!”经过近两个多月的修整与训练,长戟兵的队列整齐,他们震动手中长戟,回应着王国骑士的呼声。
经过裁整的橡木村军队,预留下的枪盾兵占比大幅度减小,更多人编入长戟营,其中大多数是参与两次作战的老兵,再多一些血与火的洗礼,他们将更加精锐。
低阶林地领主奥拉西夫·皮亚扎骑在精灵骏马上停在不远处,全身鱼鳞甲边缘有数道花纹和绿叶装饰,披了件兽皮斗篷,搭配了绿叶长剑和一张精灵长弓,他的主手武器精灵长矛被莱伦击碎,在女王侍女面前决斗战败,使他羞愧难当,因此拒绝和莱伦出现一处。
木精灵的军队跟着他身后,站在一旁,二十名永恒守卫,六十名紧握精灵长弓的林地斥候,他们裹着斗篷和面罩,遮掩住神态,增添了许多神秘感。
不过可以确定的是,他们的注意力一直放在莱伦的军士身上。
卡塔丽娜骑乘着牡鹿,她一身干练打扮,简单穿了墨绿色斗篷,短柄黑曜石匕首和绿叶长剑,矮人符文工匠兰格尼·石盔为她重铸了断剑,蕴含的魔法力量与众不同。
她看着莱伦身边女术士罗莎米娜·冯·朱列夫诺的目光,有些冰冷和些许....敌视。
女术士也察觉到木精灵对自己的注视,她回视一眼,礼貌地笑了笑,一人一精灵几乎同时别过头,冷哼一声。
卡塔丽娜拉动缰绳,凑近莱伦说道:“你确定只需要带这么少的军队?还有,你的伯爵的军队在哪里?”
王国骑士带的军队数量还不如木精灵,用于夺取石楠地作用不大,另外德拉文伯爵许诺的援军至今没有身影,这让精灵觉得自己又被诓骗了。
“我相信军士们的实力,他们的勇气和战斗力比起木精灵也绝不逊色。”莱伦没有戴鸢盔,一手拉着缰绳,朝着女精灵说道:“德拉文伯爵安排了另一位王国骑士尼卡斯·弗朗西斯带队,数量在一百六十人左右,别忘了我们事先约定好了,人类军队的指挥权在我手中,我的军队是协助木精灵作战,维护‘商道’安全。”
“.....那就这样吧。”卡塔丽娜皱了皱眉头,木精灵本性决定了他们并不在意过程和指挥权,埃斯莱和他们的表亲高等精灵不一样,前者随心所欲,后者争权夺势。
她又瞥了几眼罗莎米娜,用质疑的口吻问道:“为什么要带那个女术士?她只会拖累整场战斗,我宁可和一群矮垛子同行,也不想与她一起走。”
“罗莎米娜的攻击法术能为我们减轻很大压力,而且艾吉尔法师对特殊物品有极其敏锐的洞察力,她会发现更多有用的东西。”莱伦不以为然地说道,处理一人一精灵莫名其妙的矛盾,显得颇为棘手:“这场战斗刚好可以锻炼她的施法能力,作为木精灵援军的一员,也没什么不妥吧。”
长戟营连长加文·克里顿骑着一匹骏马,身上半身板甲泛动亮光,他刚检视完后勤补给,正要向王国骑士汇报,迎面而来的还有莱伦麾下四名游侠骑士:“我的大人,驮马车准备就绪,弩矢等军用消耗已经搬运完毕,随时可以出发。”
“很好。”莱伦点了点头。
他瞥了一眼神色不满的木精灵,随后高举手中战锤,朗声道:“出发!”
“哦哦哦哦!!”
村镇的大门打开,伴随人群的欢呼声,木精灵军队和橡木村军队离开了村镇,开赴德拉科瓦尔德森林外围附近的夏隆林区,木精灵的石楠地就在那里。
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