城破时,混乱无章的士兵们各自为战,他们眼睁睁看着袍泽用生命捍卫的城头被混沌勇士占据,整支整支的步兵团填入城头的绞肉战中,血腥、混乱、残肢,构成了蛮族人盛大恢弘的交响曲,迪特斯港的最后一刻,普通人的耳边,甚至能听到一连串拗口尖锐的混沌咒语,刺痛着耳膜。
队伍末端,装在货物的马车,车上满是伤员,丘陵间的逃亡者们形成一条长龙,马夫、渔民、厨师、佣兵、商贩甚至还有几名其他教会的牧师,他们麻木又充满恐惧的脸上,对这场逃亡的前景抱有极大的悲观。
现在,连绵的雨水正在从高空降落,帝国北方常有的这种可怕的雨夹雪,对迪特斯港的幸存者们造成了巨大的伤害,混沌魔风逐渐猖獗且肆虐起来,自然的气候甚至被利爪海的北方废土所影响。
深入骨髓的冰寒冲刷着求两侧巨大的峭壁,天空之上的乌云怒吼着,哀嚎着,乌黑的气团形成一个个巨大的涡旋,落下灰蒙蒙的雨幕,折磨着苦难中的诺德人民。
普通人的兽皮斗篷或者羊毛衣服也只能保证他们平日的保暖,极端天气的严寒,任何保暖措施都显得无能为力,每天都有人倒在沿途中,逃亡路上,时间格外珍贵,死者连一座浅坟都没有。
体力上再难以为继的老人,也不愿意停下脚步歇息,赶往更南方才有生的机会,停下脚步,就意味着死亡到来。
全身黑袍的卢瑟·胡斯行走在队伍最前端,一件寻常的侍僧袍,边边角角的线头相继绽开,长袍缺失的几块大的撕扯,恐怕要在包扎伤员上寻找答桉。
他刚毅的面庞依旧严肃,充斥着虔诚的克己,那柄伴随他挺过逃出迪特斯港的铁锤,棱角上布满刀噼斧砍的痕迹。
是的,命运的巧合,让虔诚的西格玛牧师救下了这群人,从混沌屠刀下夺回了帝国子民的性命,但他能做的也只有这些。
大腿上凝结血痂的伤口撕裂,双脚磨损出的水泡,破裂后,令人发狂。
但卢瑟·胡斯必须坚持,他是这支队伍最后的希望,同样也是骑士和迪特斯港士兵们的精神支柱。
“嘎~嘎~~”
一直盘旋在队伍上空的几只乌鸦,雨夹雪也不能驱赶它们飞走。
年轻的西格玛牧师注意到,乌鸦的躯体多多少少发生了不可扭转的腐化变异,这也意味着它们不再属于凡世,而是变为混沌的污秽产物。
“吾主西格玛,狮鹫之心永不怯弱,双尾彗星预示您的惩戒,异端在神王伟力之下,无所遁藏。”卢瑟·胡斯伸手握住胸前的圣锤挂坠,默念自己熟悉不能再熟悉的经文,日复一日,向虔信的帝国守护神西格玛祈祷,请求神王的指引,来帮助帝国子民们逃离混沌魔爪。
西格玛牧师仰面望向背后的丘陵远处,那座若隐若现的城市轮廓,巴洛克式高耸塔楼,通体深黑的建筑群,以及无数腾空而起的火团,混沌的走狗已经追赶而来。
“必须向南。”
...
行军的几个小时之后。
夜晚的格罗姆镇,带着军事堡垒的戒备和北方人的狂荡与放纵,有骑士们在场,士兵们的喧哗声稍有克制,但来往的商人却不会放过这一时机。
一栋有着三层楼的小型公馆,也是当地帝国贵族所能提供的最好的住所,皇帝陛下的瑞克领军队离开了米登海姆奔赴北方,格罗姆镇空出的军营,足够容纳不断汇聚的米登领南部军队,今晚所有士兵都有床铺酣睡。
几名王国骑士的战马都牵到了公馆后的马厩,骑士们爱惜自己的战马,尤其是在战争前,他们特意为战马追加了饲料和黑豆,垫上更多草料。
来伦给半狮鹫菲尔诺斯准备了三整只去了毛的黑山羊,由于公馆的马僮们都不敢接近这头骇人怪兽,王国骑士也只得亲力亲为,动手料理半狮鹫的“衣食住行”。
来伦看了眼在乌云和夜晚浓雾遮掩下的夜空,长呼一口气,伸手摸了摸半狮鹫的前额绒毛:“菲尔诺斯,这些应该够你吃了。”
“嗤~~”半狮鹫喷出两道粗重的鼻息,它显然听懂了来伦的在说些什么,蹭了一下来伦的手臂,随即专心致志享受自己的大餐。
“哈哈~~”趁着半狮鹫进食,来伦伸手摸了摸菲尔诺斯脖颈的绒毛,聪明的怪兽,既危险,又忠诚。
“还以为你要一口一口喂它,我还特意叫人从锅炉房给你拿了把大铁铲。”克里尔站在马厩外的门口,白狼圣骑士朝着来伦喊道:“我们的晚餐准备好了,快来。”
“好,马上来。”来伦转身进入公馆之中,跟着白狼圣骑士走入厨房,厨房里面烧着两锅炖菜、切好的奶酪和黄油块,中间堆起的柴火里面烤着馅饼和一条火腿,几只鸡。
墙上挂满了锅碗瓢盆,炖菜的桉板上挂着一排木勺子,从小到大,几串大蒜、切好的洋葱、熏肉和少许盐巴。
比较干净的厨房之内,边角一层厚厚油脂附着地面,炉灶烧的滚烫火热,铁锅里面的炖菜发出咕噜咕噜的声响
尼卡斯·弗朗西斯正拿着刀,将花椰菜切碎,这位王国骑士在早年间经常游历,处理起简易食材得心应手,雄鹿骑士米尔顿·塞恩坐在一旁干看着,塞恩家族的骑士自幼就有侍从跟随,最多只认得食材是什么,所以自己无所事事,帮不上忙,一时间反而尴尬不少。
“哈!晚餐准备好了,骑士们,开动吧!”克里尔大大咧咧的围坐在柴火旁,他洒脱一笑,一双大手胡乱扯下挂在柴火上的整鸡,抓起来便大口咀嚼。
刚准备端下炖菜的弗朗西斯笑着挑了挑眉,厨房内的其余三人互相对视一眼,笑了笑。
骑士们搬好椅子坐在柴火一圈,开始享用在格罗姆镇的晚餐。
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