内院的班房中，一具身首分离的尸体被放在一个白色床单包裹的案几上，赫然便是昨日晚上被姜庆砍掉脑袋的中年男人。
壮班三队的班头王灿和捕班的捕头何九站在尸体的一侧，仔细地观察着头部的伤口。
良久，两人对视一眼，轻轻点头。
“这尸体的伤口外翻，入刀低出刀高。毫无疑问，这是六合刀法挑刀式所造成的伤口。”何九沉声说道。
王灿也点了点头，并无异议，有些疑惑道：“莫非下手杀这李秀才的，是公门中人？”
“六合刀法流传甚广，单靠这个，倒无法断定到底是否是公门中人。只是从这头颅的伤口来看，刀法极为老练，没个三五年的功夫下不来，至少应该是六合刀法第三重的功力。”何九给出自己的判断。
“第三重….”王灿摸着下颚，若有所思道：“咱们衙门，谁有第三重功力？”
何九看着王灿，并未说话，脸上神情似笑非笑。
王灿立刻摆摆手，说道：“老何，这可不兴开玩笑啊。我虽然是第三重，但是我昨天可是在春满楼睡的觉，桃红那小妮子可以给我作证。而且我与这个李秀才无冤无仇，怎么可能下手杀他。”
何九脸上带着调笑的神情，揶揄道：“老王我也没说是你啊，这么激动干嘛？春桃那小妮子我知道的，折腾起来一宿一宿的，也难为你这么早还能来衙门。”
“那还不是因为出了这么大案子，县太爷跟那李秀才交情好，着急嘛。”王灿有些愤恨道：“这狗日的凶手到底是谁？跟李秀才有过节的人可真不少，这下有的忙活了。”
两个人正在谈论着，突然一个皂吏进来禀告道：“王头，来了个雏儿，叫姜庆。说是来补缺，吏房已经通过了的。他爹是姜旭之，以前也是衙门的捕快。”
“姜庆？”王灿一愣，对何九道：“我怎么没听说过这个关系户？”
何九捋着胡须回忆道：“他爹姜旭之是个愣种，凡事认死理，几年前在双庙村被土匪砍死了，这小子就成了孤儿。他老子死的那么惨，这小子还敢来承父业？”
王灿听到何九的介绍，轻哼一声，走出班房，何九好奇心起，也跟了出去。
班房前的青石板庭院中，姜庆揣着朴刀，弯腰侍立，一副小心谨慎老实巴交的样子。
何九看在眼里，心中暗暗嘀咕，这小子和他老子那飞扬臭屁的样子倒有点不同。
“你就是姜庆？”王灿扬声问道。
“小子姜庆，见过王班头。”姜庆拱手说道。王灿是这两年才来的衙门，他对王灿完全不了解，因此并没有轻易送礼。
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