七月，后金军攻入鸦鹘关，攻占清河堡，清河副总兵邹储贤、游击张旆、守备张云程战死，清河守军六千四百多人全军覆没。
辽阳城，经略衙门。
新任辽东经略杨镐杨大人正即兴发表着自己的演讲：
“本官已经奏禀朝廷，调募福建、浙江、四川、陕西、甘肃等地精兵入辽。建虏兵马不过六万，此战优势在我。待关内大军一到，粮草齐备，即日发兵，一月之内荡平建虏。”
“功名利禄，就在当下！”
杨镐的一阵讲话不仅是将自己说的激动异常，台下众将领也是群情振奋。
大家纷纷开始吹嘘自己多快就能平定建虏、能斩获多少首级，更有甚者已经考虑起战后能升几级官、领多少赏钱。
整个明军高层都对这场战争充满信心。事实上，明军不管是在人员、还是装备方面都要胜过建虏，兵员更是从全国各地挑选的精兵。
这怎么输？
杨经略和将军们绞尽脑汁实在是想不到失败的理由。
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安奠千户所衙门。
赵安正与一身戎装的乔一琦对饮，后者有些不胜酒力，脸庞微微发红。
只见他先是叹了两口气，竟然开始口不择言地抨击起了时政：
“如今朝廷诸公，皆是无能之辈……”
赵安也不制止，安奠里里外外的都是自己人，用不着担心。
指尖轻轻摩挲着杯口，赵安只是静静地倾听乔一琦宣泄心中的不满。
原来这位兄弟出身书香世家，他爹更是做到了山西左布政使的高位。他本人也是少有才名，十六岁便入了太学，却屡试不第，无奈之下弃文从武，在万历三十二年中了武进士。
赵安听完，露出会心的一笑，在这个重文轻武的年代，哪有官宦子弟去考武举？
更别提他爹还曾经是从二品高官，他的儿子又怎么会连个功名都考不到手？要么他不是亲生的，要么是因为被他人下了绊子。乔一琦心中对此事一直有怨，借着酒劲发泄不满。
待他停口之后，赵安为他斟满了酒杯，轻笑两声：
“这些话，赵某就当没听见了。”
乔一琦也缓过神来，连忙打了自己两下嘴巴，打起了哈哈：
“胡话，都是胡话，赵老弟可千万别当真。”
两个相差二十多岁的男人相互间称兄道弟，这事在后世或许有些奇怪，在这个年代却能被奉为美谈。
赵安年纪虽然不大，却生得相貌堂堂，精致的胡须又给他增添了几分成熟。这一切自然也引起了玉质霜眸，状貌魁伟的乔一琦的认可，两人惺惺相惜，酒还没喝便拜了把子。
“贤弟啊，当初你借了为兄三千两白银，解了为兄的燃眉之急，为兄感激不尽。”
乔一琦先是表达了对赵安的感谢，随即话锋一转。
“但为兄实在是穷困潦倒，那钱恐怕要等平了建虏，领了赏之后，才能归还贤弟，还望贤弟勿怪。”
随后在赵安的有意引导下，二人的话题变为了平定建虏一事上。
“贤弟，不满你说，朝廷已经征集了十多万精兵，毕其功于一役，彻底平了建虏，这可正是男儿立功之时。”
见赵安一脸惊讶的模样，乔一琦得意地说道：
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