书吏赶紧撒腿就跑。
胡国柱一把抱住吴应期，劝道：“此等小吏，楚王何必与之计较，且回屋里稍坐，消消怒气。”
胡国柱身为国婿，大将军，在朝中军中威望不可小觑，吴应期虽脾气暴躁，目中无人，但他的面子还是要给的。
两位军头回到屋里，刚刚坐下，一名军卒急匆匆跑进来。
“报！”
“所报何事！”胡国柱喝问。
军卒道：“皇上派人送来五车金子，计一万二千两，说是给军中弟兄们分，现已送达府邸前！”
“哦！”胡国柱大喜，忙拉着吴应期出去接纳。
果然，只见府邸门口，一行人押着五辆马车停在门口，每辆车上都装着几只箱子。
“兄弟们，多谢，多谢！真是雪中送炭，胡某感激不尽！”胡国柱连忙冲押解人一一拱手。
“不用谢咱们，要谢就谢皇上！”
“对，对，该谢皇上！”
吴应期围着五辆马车转了一圈，踹了踹车轮，气呼呼的道：“就这几车金子，每名士兵只够分银五两，折合金子才四分几厘，买酒肉都不够！有何大用，还不如拿来建我的楚王宫。”
胡国柱面色一变，正待说话，一名押解官道：“楚王殿下莫要这样说，这些金子都是皇上从内帑中调拨，是给军中弟兄们的。”
胡吴二人微微一怔，押解官又道：“皇上还说了，这几车金子只是前批，后续的正在路上，皇上亲自押送，现在已快到辰龙关了。”
“什么，皇上来了！”二人顿时吃了一惊。
吴应期执鞭指着那押解官怒道：“你小子说话，能不能不要一截一截的，还有没有没说尽的，一次说完！”
押解官摊了摊手，道：“没了，现在全说完了。”
“大将军，楚王殿下，小的们一路辛苦，能不能让咱们进去歇歇，喝口水呢？”
“对，差点忘了!”
“来人，带这些小哥进大堂，茶水果盘伺候！”胡国柱忙招呼道。
“谢大将军！”
押解官带着一行人进了大堂，胡国柱低声道：“楚王殿下，小皇帝居然跑到辰州来了，事先咱们一点消息都没有。如今你失岳州，我又失长沙，一路溃败，小皇帝此时前来，到底是何意。”
“何意！你不就是怕他责诘咱们么，一句话，缺钱少粮，这仗没法打，不就够了么！”
“可长沙当时并不缺粮饷啊，还在溃败途中被清军抢走了大半呢。”
胡国柱忧心忡忡的说道，想起郭壮图最近写给他的私信，信中言小皇帝最近乖戾无常，性情大变。犹豫一下，对吴应期道：“无论如何，小皇帝亲自来了，咱们不知道尚好，既然知道了，还是要前去迎驾的。”
吴应期迟疑一会，道：“行，咱们就去接驾，本王也好几年没见这个侄儿了。”
二人当即点了五百亲兵，骑上高头大马，心事重重的一路商议着去迎小皇帝的驾。
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