“本王不服，本王不服！”
见小皇帝早就埋伏好侍卫要抓捕自己，吴应期自然明白其中原委，立刻奋力挣扎，嘶声叫嚣起来。
丧子的巨大悲痛暂时抛在了脑后，求生的渴望让他瞬间又恢复了往昔的暴烈和狂躁。
“吴应期，朕问你, 你有何不服！”
吴世璠怒喝一声，盯着他冷笑道：“告诉你，朕早就知道你当初为了一己私欲，倒卖岳州屯粮之事，只是一直隐忍不发罢了；就是因为当初你的所作所为，才导致了湖南后来的大溃败。
你身为吴家宗室, 深受先帝器重，委以重任, 你却干出这等祸国殃民之举！
你，实乃我大周今日困局之最大推手，你的卖粮之举，形同卖国！
朕就是现在当场斩杀你，也不过分！”
吴应期神色一窒，胸膛剧烈起伏，大声辩驳道：“天下人都知道，我父子二人为大周立下过赫赫战功，起兵之初，本王领兵从云南一直杀到湖南，这岳州原本就是本王打下来的！
当初因孙延龄反水，广西早就沦陷过一次，是吾儿吴世琮一手恢复，今吾儿为国捐躯，吾又在老虎沟血战勒尔锦，为辰州之胜立下头功！
所以，我父子之功, 足以抵吾之罪过！”
“将功抵罪，哈哈哈！”
吴世璠大笑数声，厉声喝道：“若世间罪恶皆可以功来抵，那岂不早就乱套了！如一人杀了一人，再救一人，此人便无罪了么！难道被杀之人合该就应被杀么！
如一人救了千百万人，就可以反杀千百万人么！
简直是荒谬之极！
吴应期，朕明确告诉你！吴世琮是吴世琮，朕将以国礼隆重操办他的后事，也会善待世琚，世珵两兄弟；但你所犯之大罪该由你自己负责，二者不可混为一谈！”
朕现在就宣布革了你的楚王爵，取回了总统大将军印，贬为庶民，再追究你卖国之罪！
最后，还要将你的名字剔出吴家宗谱！
来人！把他拖走，交付刑部天牢，先由都察院和刑部联合会审，再由朕亲自定刑, 依照国法, 绝不轻饶！”
“是！”几名侍卫拖着吴应期就往外走。
“皇上，吴应期自小随先帝征战，没有功劳也有苦劳，如今大敌当前，吾愿以士卒之身奔赴战场，纵使战死沙场，也不愿受国法惩治……
你在辰州能给八百死囚一次机会，难道就不能给叔叔一次机会么！
吴家宗室能打仗的已经所剩无几，你要懂得，说到底，这江山也是咱们吴家的…….
皇上，臣倒卖军粮，实乃事出有因，绝非表面看起来的这么简单……”吴应期被拖着，兀自呼叫不止，直到渐渐听不见声音了。
大殿中随即响起一片叹息声。
作为吴军四大悍将之一，吴应期确实很能打仗，但也犯下了不可饶恕的重罪；何况其平时目空一切，妄自尊大，人缘极差。
当初，王辅臣就是因为与其闹矛盾，一气之下离开云南，奔赴陕西的。
所以，一众大员竟无一人出来帮其说一句情，哪怕做做样子也没有。
吴世璠心情极为复杂，既愤怒，又心痛。
这件事一直埋在他心里，如今突然解决了，心里竟有一种深深的悲哀。
正如吴应期刚才叫嚣的那样，吴家宗室能率兵打仗的确实已经所剩无几了。
但其罪绝不可赦。
纵使有天大的理由，也绝不可赦！
否则，朕无法向全军将士，全体臣民交代。
待大殿安静后，吴世璠平复了心情，声音有些嘶哑的道：“广西陷落就在眼前，朕和各位一起连夜议议吧，看该如何才能挽救国危。
此次广西陷落，后续的连锁反应丝毫不亚于当初的湖南大溃败，各位切不可等闲视之！”
“臣等明白！”
这一夜，仁德殿里灯火彻夜不熄，人影晃动，争吵声此起彼伏。
直到辰时时分，众人才疲惫不堪的散去。
…………
“弟兄们，尔等所拿军饷，是何人所供！”
“是皇上，是大周百姓！”
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