休斯把门带上，出了卧室。埃里克也不去管楼下载歌载舞的领民们，反倒是坐在床上，借着烛光，阅读起了羊皮卷上的内容。
埃里克看得入神，良久之后把羊皮卷锁在了抽屉里，没着急上床。
宫相的事没什么进展，招待税的事情又闹了出来，真是按下葫芦浮起瓢，让埃里克一个头两个大。
看起来，这个休斯也不是那么可靠，自己还是孤家寡人。
他还在桌子前思考着，身后传来一阵轻轻的脚步声。
迅速识破了来人身份的埃里克没有反抗，任由来人蒙住了自己的双眼。
“猜猜我是谁！”声音隔着布料传来，虽然嘈杂难辨，但也无需猜测。
“啊……让我好好猜猜，是连卫生都打扫不好的罗恩！”
“不对！再猜！”
“那一定是满身肌肉的伍德骑士了！”
“你是不是故意的！”埃莉诺气得直跺脚。
“啊！原来是我的百灵鸟！”埃里克反身抱住了埃莉诺，好奇问道：“今天你要给我唱什么歌？”
并不费力地挣脱了埃里克后，埃莉诺取出长笛。
这几天，埃莉诺常来找他。聊得久了，埃里克发现了埃莉诺的又一特长：长笛。
“今天是马尔布罗的蔷薇花。”
“怎么还是这个？”
“你有意见？”
“没！”埃里克痛快回答。
在箭伤好了之后，他的伤药使用速度反而更快了——身上的淤青就没断过。
很快，一阵阵悠扬的长笛声传出。笛声优雅，配合着少女的婉转低唱，是极不错的享受。
“低矮的蔷薇丛正在生长……”
“贵人啊，你是如此的糊涂……”
“万千功业，也将因此折损……”
这是一首奥多的古老曲目，讲述了曾经的一位伯爵，因为变心妻子的阴谋，不仅身殒道消，还失去了他生前最看重的名声。
一曲终了，埃里克大声叫好，心思却全然不在这件事上。
心思细腻的埃莉诺一眼就看出埃里克满怀心事。“今天不该是值得高兴的日子吗？”
“的确，今天是个好日子。”埃里克摸索着自己的大腿。
突然问道：“埃莉诺姐姐，成为男爵后，我才知道治理威尔兹，是一件很有挑战性的事情。”
“那当然了，就是一名骑士，也需要为治理好庄园耗费很大心血。”埃莉诺双臂盘在胸前：“你以为男爵是那么好做的吗？”
“曾经我以为，只需要我有一个想法，这个命令就可以很快得执行下去。”埃里克为自己曾经的幼稚感到好笑。
“在来威尔兹的路上，我想到很多发展威尔兹的奇妙构思。等到这里才发现，我真的什么都不了解。”
“这还不简单？”埃莉诺一字一句道：“让熟悉的人去做熟悉的事。”
“是这样没错，可……”埃里克眼中有意思明悟。
眼里却紧紧盯着埃莉诺，那高达24点的财政能力让他十分眼馋。
说实在的，他觊觎这财政能力很久了。
第一次见到埃莉诺，对她使用了真视之眼后，埃里克就惊呆了。
他这辈子见到拥有最高财政能力的，还是提哈首席执政官奥尔索。
凭借20点的优秀财政能力，他在任上，已把提哈治理得井井有条，人民称赞，南部邻国萨拉森也不敢动用武力征讨富庶的提哈。
只可惜，埃莉诺是个女人。
而且，她还是个未亡人。
仅仅几天时间，埃里克已从不同的人嘴里，感受到了这个世界对她的冷漠与偏见。
人们常说是她克死了她的丈夫，害得老男爵与副男爵命殒战场。
就连初见埃莉诺就被其折服的小侍从罗恩，近来也不敢接近埃莉诺。
甚至还曾劝过埃里克，不要与她走得太近，免得也被她克死。
这片刚接受基利斯督教不久的土地上，人们思想蒙昧。不仅仍残留着部落时期的邪恶观念，乃至基利斯督教本身也对女子并不友好。
甚至埃里克还偶然听闻，鹿角堡曾经来信，隐讳地让她遵循几百年前的奥多规矩，陪葬殉夫。
可想而知，在这种情况下，任用埃莉诺是一件极不明智的事情。
但这并不影响埃里克发挥埃莉诺的能力。
“今天休斯和我提起了招待税的事情。”
埃里克开门见山：“我在提哈没有学过什么管理类的课程。现在让我决定税额，实在不知道该怎么办。”
“招待税吗？”埃莉诺显然对这事毫不陌生。
“让我猜猜，老休斯收了农民的钱？”
不理会埃里克的一脸震惊，她解释道：“那个老家伙只敢做这样小偷小摸的事情。”
“如果是埃莉诺姐姐你，你会怎么处理呢？是半额收取还是足额收取，又或者干脆取消这次的税款呢？”
埃莉诺欲言又止。
“哎呀，我就是问问。我又不会，你怎么说我就怎么做？”埃里克不断引诱。
“如果是我的话……”埃莉诺把自己的想法说了出来。
“当然是全额征收！”继而又阐述了自己的观点。
埃里克闻言点了点头，脸都没红：“和我的观点一样。”
这当然不是埃里克之前的想法，原来他本打算直接取消这项税款。
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