戴维斯走后，埃里克在昂热庄园一时间闲了下来。
距离军事大臣伊凡的课程还有一周时间，这时已经是农闲时期。秋收后的第一次翻地，也已经陆续完成。
整个乡村进入到一片沉寂中。除了管家和庄头，还偶尔农户们去各家修缮房屋、整修篱笆。
妇女们则忙着酿造啤酒，整个庄园里飘着发酵麦芽的气息。
看庄园的农户们都无所事事，埃里克便计划领导庄园开垦荒地。
之前天气异常导致的暴风雪已经全部融化，融化的雪水浸入地面，经过连续几日的暴晒，也都晒干了。
趁着土地尚未冻结，埃里克决定为自己的新庄园开垦几亩份地出来。
哪怕知道这几天的功夫不会有多大成效，他也觉得很有意义。
人类步入农业社会伊始，是一亩耕地都没有的。而在漫长的时光里，正是一年又一年的开荒耕种，逐渐把阳光所照之处，化成万亩良田。
埃里克心里头怀揣着不少农业计划，他在脑海里回忆一遍自己的计划，发现自己急需拓展开垦土地的效率。
在这个时期，铁犁具已经被广泛采用，然而家里有犁的却不太多。
昂热庄园，是个富有的庄园。
即便如此，家中有铁犁的，也不多。埃里克翻遍全村，才找到8具铁犁，加上庄园的4具铁犁，一共只有12具。
开垦土地所必须的畜力，昂热庄园也只是让埃里克感到差强人意罢了。他早就发现，奥多公国仍然没有完全开发马的作用，拉犁只能用牛。
至于挽马，则几乎没人使用。其原因就是此时奥多公国使用的挽具是项前肚带挽具，这种挽具把皮带勒在马的喉咙上，这意味着马儿一旦使用出最大的力气，就会窒息。
甚至因此，奥多公国的马匹也无法远距离奔跑。这一路上，威尔兹队伍行动缓慢，这种糟糕的情况埃里克实在忍受不了。
可他一开始也不知道如何解决，直到那一天，埃里克接过罗洛儿子手里的犁，亲自下地犁田，他才发现了牛和马的生理区别。
牛的脊骨几乎平行，还有一块高于肩膀的隆肉，这使得牛可以轻易套上犁具，用于耕地。而挽马，虽然拥有更强大的拉力，却因为糟糕的挽具，无法发挥出最大的效率。
这个问题，埃里克很容易就解决了。原因无他，现代仍然采用的肩套挽具，正是由中国发明。对于埃里克来说，他是先看遍了先进挽具，然后才看到这个蹩脚的发明。
在埃里克的指挥下，皮匠很快做出了一套肩套挽具。还好庄园里有两匹挽马。这两批挽马平时用来拉车。使用项前肚带挽具的情况下，马车最多只能乘坐一两个人。如果人数增多，马就有窒息的危险。
而埃里克设计的肩套挽具，经过使用，承载三四个人都没有问题。
埃里克还想试试能不能拉五个人，然而马儿却叫了起来。经过排查，埃里克发现马儿的后背有了擦伤。埃里克于是改善挽具，在挽具内侧填充棉料。
经过测试，新型挽具大获成功，最终可以承载6个人。而之后不能继续加人的原因，也不是挽马因为挽具受限，而是因为挽马的力量已经用尽。
这一试验，让埃里克十分兴奋，连见多识广的总管也在夸赞埃里克的奇思妙想。
毫不夸张的说，埃里克改变了世界。先前人们对马的利用率极低，现在，马的可用拉力被运用到了极致，马的可用拉力提升了三倍还不止。
埃里克相信，有了挽马的帮助，今年冬天的开垦，将会顺利许多。
然而，提升生产效率是一方面，另一方面，埃里克也察觉到自己可用的人力实在太少了。
十余年来连绵的内外战争，流尽了奥多人的鲜血。大量的田地因为抛荒，重新长起野草，甚至有大军进过，一个村庄就此消失在地图上。
埃里克深深感到人力的缺失，他决定等自己回到威尔兹就下令鼓励生育。然而毕竟远水解不了近渴，他更加渴望戴维斯的消息。
领主要开垦荒地的消息，很快传遍了庄园。
农民们的热情超过了埃里克的想象，第二天一大早，教堂前的广场上，就聚集起了无数手拿镐头、锄头的农民，人数之多，让埃里克心惊。
“你是怎么和他们说的？”埃里克指着外面的农夫，问庄园管家。
管家对农民的热情倒是不以为然：“我就是将您的命令传达下去而已，这群泥腿子对这种事很上心。”
略等了片刻，管家试探地问道：“不过我答应了他们，会在开垦结束后提供丰盛一餐。”
“这没什么。”埃里克应下：“期间的粮食我也可以提供。”
“您真是仁慈的领主，如果这个消息传出去，恐怕会有其他庄园的农夫，带着锄头来追随您。”
“你说什么？”管家的话提醒了埃里克，让他冒出了一个大胆的想法。
“我说这样的话，恐怕会有其他庄园的农夫，带着锄头来追随您。”
“对！就这样！”埃里克感觉自己似乎找到了另一条路。
此前，埃里克奉行的农业政策，是通过迁徙无地、少地人口，以新建庄园的办法，大批量开垦新田。来达到领主收入和农户收入的双增长。
这条农业政策固然正确，可先期投入都是由埃里克负责。
他需要在适合的位置，规划出庄园中心，雇佣商人和劳工来建设新庄园，同时还要为新庄园的居民们提供茅舍，还需要动用文官，带领全领的有力农户，大规模开垦新田。
总体下来，新建一处庄园的投入，实在太大，埃里克感觉他动用威尔兹一年的收入，也不过是把两个新庄园简略地建造出来。
而他得到的收入，是这两个新庄园的新垦自营地。总数大概占据总亩数的三分之一，其余土地分给庄园各户，根据他们的能力和意愿进行分配。
无论如何，他们的份地更多了。几年之后，他们的生活就能明显强于他们之前的邻居。
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