这话一出，不光是森图尔表情诧异。
就连侍立在埃里克身后的两名内府骑士，也都表情微变。
虽然两人尚未踏足威尔兹的土地，可也从威尔兹的四位骑士那里，探听到了威尔兹领内详情。
上一代威尔兹男爵，最多时候，麾下有十五名骑士投靠。
而且威尔兹的义务量，也不过是十名骑士而已。领地又能有多大呢？
三五百人？
寻常子爵都凑不齐这样的一支卫队，更何况是已经供养了二十名骑士的埃里克呢？
森图尔也明显察觉到了这一点，他斗胆问道：“敢问您麾下有多少位骑士呢？”
“先父老臣六位，吾新册封两位，另有十二名新募内府骑士，总计二十位。”
“那您的义务，大概在十名骑士上下？”
“的确。”埃里克点头承认，森图尔猜得不错。
“既然这样，那您的领地……应该……”森图尔道：“抱歉，恕我直言，三五百人的队伍，恐怕对您的财政……”
“你不需要考虑这个。”埃里克不以为意，反而向森图尔坦诚道：“的确！除了骑士和扈从。眼下我能调用的常备卫队，只有80人。”
“八十人！”森图尔瞪大了双眼，这也超出了他的预期。
他没见过这么热衷于战事的领主。
根据他的推测，义务量在十名骑士的男爵，领地在供养了二十名骑士后，财政收入也应该所剩无几才对！
他居然还能维持一支八十人的常备卫队！
森图尔无法理解，埃里克是如何利用狭小土地的产出，供养起他百余人的常备军队的。
“这简直不可思议！”森图尔只能把这一切归结为是埃里克穷兵黩武，一味发展军事。
森图尔当然能明白埃里克穷兵黩武的原因。
他刚说过，西奥多的军队几乎在那场战斗中全军覆没。
如果这个时候，有一位男爵突然拥有一支强大军队，那么就算这名男爵谦逊好礼，大家也不会轻视他了。
森图尔觉得自己似乎读懂了男爵的想法。
他看向年轻的男爵。
觉得这一切，恐怕不是他心里甘愿。
实在是父亲和兄长早早蒙召，他初为男爵，担心邻居们对他的领地图谋不轨。
他心生戒备，日防夜防，只有节衣缩食，养起一支庞大军备，才能稍稍安心。
这么一想，森图尔突然有些同情埃里克，觉得他出身虽好，却并非基利斯督的善意安排，反而是将他丢进了火坑。
埃里克当然不知道森图尔是怎么想的。他见森图尔久久不语，还以为是他担心自己的薪水没有着落。
“放心，你用不着担心薪水的问题。如果你担心这个，我可以预支半年的薪水给你。”说罢，从怀中掏出一小摞金币，放在一旁桌上。
森图尔看着埃里克若无其事地掏出金币，本来就没有多少的担心，更是烟消云散。
他把埃里克的做法，当做是对自己的考验，连连谢绝了埃里克的好意。
“既然这样，我就先替你保管了。关于你的职责，你应该了解了。”埃里克开口道：“不过还有一件事需要交代给你。”
“尽凭吩咐！”森图尔立刻回应道。
“唔……怎么说呢。”埃里克这才想起身后还有两名内府骑士。于是遣散两人，才对森图尔道：“你身份特殊，我不希望别人知道，我挖了公国的墙角。”
“什么叫挖墙脚？”
“这个不重要。”埃里克转回正题：“所以我要你，在我们出发之后半个月，再跟上来。”
“你也不要一退伍，就直奔威尔兹。可以先去乡下藏匿两天，断了别人的跟踪，再来威尔兹与我相会。”
“嘶……”森图尔听得只觉惊奇。心里想着，至于这样吗？
埃里克却道：“城里城外，你知道暗处当中有多少双眼睛？只需要按我说的做，我自然不会亏待你！”
森图尔见埃里克说出这样的体己话，也连忙表示忠心，自称一定会按照埃里克的指示行事。
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