他实在低估了自然的力量，他从未想过路上会遇到这么大的风雪。临进入庄园前，他甚至感觉剧烈的大风已快让他窒息、鹅毛大雪已快将他掩埋。
就算是骑着高头大马，他都感觉马身不稳，像是下一刻就要被吹起来，狠狠掷到雪堆里去。
在表示了感谢后，埃里克把于格子爵请来与庄园主会面。当得知自己拯救了公国派往提哈联邦的使团时，年老的庄园主表示出了极大的热情。
他吩咐厨房又多宰了两只羊，开始与二人热情的谈论。
庄园主的大屋用结实的石块堆砌而成，屋内的壁炉里，木柴被烧得必必剥剥地响着，屋内温暖极了，干燥极了，埃里克出了一头细汗。
没过多久，好几大锅煮羊肉被端了上来，埃里克也不顾在于格子爵面前的贵族形象，狼吞虎咽起来。连吃了两大块后，才发现于格子爵吃得比他野蛮多了。
就连一旁的辛西娅女士，也吃得满嘴流油，没有了平时的淑女仪态。这时她发觉被埃里克看到，很不好意思地低下了头。
埃里克和于格的眼神碰撞到一起，两人都笑出了声。
一阵攀谈下来，埃里克摸清了庄园主的过往。这位今年53岁的庄园主，竟然是公国的军官出身，由于战功获封了这个庄园。
像他这样的庄园主，在阿布雷恩附近有很多。为了防止封臣作大，罗德里克在分封土地这方面很是忌惮。哪怕马尔库斯和罗杰这样的亲信居功至伟，也没获得过一点儿土地上的封赏。
反倒是这些出身于罗德里克身边的老兵，大多得到了地产。
老庄园主又把大儿子和二儿子送进了军营，让军队得到了优秀的新鲜血液。
这让埃里克敬佩起了公爵罗德里克，如果这套制度能被保留沿用下来，奥多的公爵就会得到广泛的民间支持，更能获得一大批固定的优秀兵源。
老庄园主还和两人谈论起了在军队中的过往，讲述起了几次难忘的战斗。
于格并未透露自己的身份，老庄园主猜出了他的正使身份，不过对于辛西娅的评价，则只是眼熟，想不起来在哪儿见过。
埃里克和于格对于老庄园主的战斗经历很感兴趣。辛西娅大抵是不喜欢听的，但为了保持淑女的形象，也耐着性子，陪着丈夫听完了全场。
风雪拍打着窗户，窗户板被吹得响了一夜。庄园主难得有人陪着聊天，聊得愈发兴起。辛西娅只能打着哈欠依偎在丈夫身旁。
没过多久，于格让侍女把已经睡着了的妻子送回房里，庄园主依旧滔滔不绝。
毫无疑问，埃里克他们要在庄园里呆上几天。不止是要等待大雪停歇，更要等这场雪开化。
大雪下了整整两天，推开房门都很困难。大雪虽然停了，可留下了齐腰深的积雪。
好在现在的气温并不太低，白天里这些雪化得很快。雪刚停，庄园主就亲自带队打通了庄园内的道路。埃里克也带人帮忙，大家一锹一锹地铲雪。
当地人唱起了当地的民歌，埃里克虽然听不大懂，也跟着唱了起来。一天除雪任务结束，庄园主的小儿子组织起了一场篝火晚会。当地的少男少女尽数到场，大家围在被清理出来的空地上分享着食物和酒水，欢快地跳起了舞蹈。
这是当地的传统，这里风雪极大，每年都要冻死不少的人。今年的风雪已经算是小的了，每场风雪过去，大家都会聚在一起，庆祝渡过了一灾。
这也是个不错的时候，冬日农忙结束后，被大雪挡在家里好几天的少男少女们聚在一起，这也是大家挑选配偶的时候。
没过多久大家就唱得尽兴，跳得尽兴。一对对新人离开篝火旁，篝火也渐渐熄灭。人群散了，埃里克也回到自己的房间里。
不知为什么，他又想起了埃莉诺，如果她在这里，他俩肯定要跳上一曲的，那时候恐怕她会嘲笑自己蹩脚的舞姿吧。
转念一想，现在埃莉诺应该挺着个大肚子，应该跳不起来舞才对。
这雪来得快，去得也快。不过几日时间，就消融得差不多了。
这道路，是被那些饿了几日。眼冒金星的行商，冒着危险给趟开的。
随着道路被这样一点点地重新打通，埃里克一行才得以上路。被耽误了这一下，使团上下都很着急了。
然而大雪之后，道路泥泞，出发的第一天只走了不到二十里。不过这也足以让众人抵达这一路上的第一个大型商业市镇——兰尼。
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