“那么，男爵，您的第二项生意，是什么呢？”
合同签好的瞬间，厄尔心情无比舒畅。虽然钱还没有进他的口袋里，但哪怕埃里克只要这一批货，他都会赚上一笔。
仅是这第一批物资，他就起码赚了将近十镑，这让他开始期待埃里克说的剩下两件生意。
“第二项生意，和第一项生意有关。”埃里克解释道。
“哦？”厄尔似乎明白了什么，道：“如果您的庄园需要人手，恐怕比较困难。”
“您知道的，兰尼城外的贱民虽然身无分文，却对农奴的身份嗤之以鼻。”厄尔解释道：“那充满粪臭味的大都市，好像正合他们的口味。就像蜜蜂追逐鲜花、苍蝇紧盯茅厕，您是挪不走他们的。”
“想要借着兰尼的人口开垦田地的贵族不在少数，您可不是第一个了。被买走的贱民，早晚会回来，况且他们根本不会耕地。还是您领地上兢兢业业的农村贵族值得依赖，为什么不把田地托付给他们呢？”
不得不说，厄尔不愧是能做到伯爵的商人，只用三言两语就向埃里克说清了其中关系。
不过埃里克并未动摇他对兰尼人口的渴望。
厄尔见状，只能道：“您知道的，我要那些贱民没用。不止是我，议会中的其他显贵商人也不需要这些贱民。甚至可以说，兰尼没有他们，会更好。”
“他们没有工作、没有金钱、只会不停地制造混乱，不断增加兰尼的治安支出。甚至如果这些贱民少一点，这次的瘟疫也不会爆发！”厄尔看着埃里克：“我比您更希望他们去帮爵士们种地。”
“让我们换个思路。”埃里克道：“刚才的38镑，我等下让人送来。”
“那个不着急，真的不着急。”厄尔难掩笑意。
“我需要人手，来替我赚回这38镑，乃至之后的450镑。”埃里克道：“现在小麦的价格是8第纳尔。500镑，那是2000亩地一年的产出。”
“事实上，您还得保证一半土地休耕，才能保持土壤的肥力。”厄尔补充道：“那您就需要四千亩自营地。为了保持有人为您劳作，就需要一万亩土地来保障劳动力的充足。”
厄尔有些说不下去了，他知道开垦一亩地有多难。二十年前的那个冬天，他昼夜不停地劳作，累倒了好几次，把肩膀磨破了，也只粗浅地开垦了三亩地，来供养自己弟弟在语法学校完成学业。
回想起了往事，他的注意力有些分散，以至于没听到埃里克的话。
“抱歉，您能再说一遍吗？”
“我说，我不需要动用任何人开垦这些田地。”
“那，您是希望土地自己拿着锄头开垦自己吗？”
“当然不是了，我的朋友。我是个高尚的人，并不为世俗的利益而奔波。促使我来到这里的，是我领地上贫乏的民众。”
“身为威尔兹的主人，我理当把威尔兹治理得井井有条。我发现我的子民劳碌一年，却只能养家糊口，稍有旱涝就只能饿着肚子。”
“这难道是基利斯督所期望看到的吗？”
“不是。”埃里克自问自答：“我要免费地把这些牲口和农具借给他们。让他们能开垦更多的土地，有更多的收入，仅此而已这就是我的愿望。”
“这……”厄尔听了埃里克的计划，觉得他有点太大公无私了。这种大公无私到了极致，已经可以称之为傻了。
“您真是个高尚的人。”他只能如此回答。
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