“这些麦子呢？”埃里克指着不远处泛青的麦子道。
吉伯回答道：“这些麦子是在雪前抢种下的，时间太晚，成活率估计不会太高。一共种了大概五十亩，等夏收时候，当做新搬入庄园家庭的口粮。”
“嗯，里面有我的那份吗？”
“有的，大约三十亩都是您的。”
“到时候，都给农户们发下去吧。”埃里克平静地说道。
吉伯不好反驳，犹豫再三，还是没忍住劝诫：“可那是三十亩麦子啊，这五十亩地的种子都是您出的，好歹把种子收回来啊，也有130蒲式耳。”
“不要了！”埃里克态度坚定：“你不用为我考虑效益，我现在只求进度。我在走时，给你定下了两千亩地的指标，现在可只完成了不到四百亩。”
吉伯以为男爵是在指责他偷懒，吉伯既然很不情愿，他向埃里克解释起这项工作有多不容易：“那些懒鬼们，稍微干一点活，就喊累。只要不看着他们，他们就三五成群地聚在一起聊天、晒太阳。”
“如果你看不过来，我可以让马歇尔接手。明年，我必须在这个庄园里看到两千亩耕地！”
这话让吉伯难以接受，埃里克看得出来，这位总管身上的担子很重。
“我给你带来了130名俘虏和一些耕牛、挽马、铁犁和农具。”埃里克说了个好消息。
“可要开垦2000亩……”
“别着急，我对你的帮助不止这些。”埃里克问道：“你需要多少部犁，才能把剩下的土地开垦完？”
吉伯粗略一算，给出了答案：“大概需要300部犁。明年春天的开垦，可用的时间差不多是今年的两倍。我需要三百部犁，才能完成这个任务。”
“嗯，我知道了。现在威尔兹有117部犁，我又带来了50部……”
“那也还有一百部的差距啊。”
“你急什么？”埃里克说道：“我从商人哪里订购了一些犁，现在就看他们能不能按时送到了。”
“必须做好两手准备，如果这批农具送不来，立刻在林堡采买，无论如何也要满足这三百部犁的需求。”埃里克下达了命令。
而吉伯又提出了一个问题：“大人，还有一个问题。即使犁和畜力都有了，会使犁的把式，也没有这么多啊！”
“教啊！你以为我把那一百三十名俘虏带给你，是让他们整天白白吃我的饭？”
“可……”
“没什么可是，你有一整个冬天的时间，来把这130人培养成合格的犁把式。我一年给你20镑的薪水，是让你为我处理事情的，如果你的人连这点本事都做不好，那就不配这个价格！”埃里克训斥道。
他真的有些恼火，休斯总管为领地奉献一生，才只能拿20镑的俸禄。而他一个年纪轻轻的总管，竟然想着能无功而受。要不是看着他还在为自己的事业而努力，埃里克都想把他撤掉了。
不过眼下埃里克也没有合适的人手，来继任吉伯的事情，只能耐下性子鼓舞起吉伯来。
“吉伯，好好想想这件事吧。事在人为，你需要什么都可以向我说明，这并不是一件不能完成的事情，不是吗？”
如果吉伯是胆小怕事的人，是不可能做到总管的位置上的，他知道自己必须拿出一份满意的答卷，来让他的雇主满意。
“请您放心，大人。我一定会努力办好差事的。”
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