红堡大议事厅。
御前会议的五位成员正大眼对小眼地瞪着。
在他们起床不久，珊莎不见的消息就已经传来。
“史特林大人，你能告诉我一个柔弱的女人是怎样从红堡逃跑的吗？”
瑟曦王太后的语气和她的表情一样恼火。
北境大军压城，城里最重要的人质却跑了，这实在让人高兴不起来。
加入御前会议最晚的史特林自然最为不安，“据我的人说，昨天晚上红堡的门连只老鼠都没有跑出去, 所以珊莎小姐一定是从我们所不知的某条密道，逃走了。”
他已经细细的检查过了昨晚进出红堡的记录，确认了史塔克小姐是无论如何都不可能从红堡的正门出去的。
装作老态龙钟的大学士派席尔补充道：“据监视珊莎的女仆说，她一察觉到不对，就冲到了珊莎的房间，可当时房间里足足有十个以上的北境壮汉, 其中一人一拳就将她打晕, 而后的事她就不知道了。”
派席尔语气缓慢，且有为老女仆开脱的偏向，这自然让瑟曦当场震怒。
“她以为我是傻子吗？十个以上的壮汉，北境人是拿红堡当烂泥门外的鱼市一样，来去自如吗？”
红堡方面发现珊莎不见了以后，自然第一时间找到了被绑在床底的老女仆，然后从她口中得知了某些“真相”。
而老女仆为了减轻自己的责任，选择夸大了人数。
这样，最该问责的就应该是守护城堡的金袍子们，毕竟是他们让人溜进来的。
但老女仆的口供并不能让王太后信服，所以才有了这次的御前会议。
瑟曦坚持认为，史塔克小姐应该是偷袭并绑了女仆后，自己逃了出去，和她的那个妹妹一样。
财政大臣贝里席强忍笑意, 他宁愿相信十个壮汉出现在王太后的床上，也不愿相信有这么一群北境人能潜进红堡救史塔克。
派席尔被王太后吼了一句，面子上正觉得挂不住, 忽然瞥见小指头贝里席脸上异常的精彩, 于是引火道：
“看样子我们的财政大臣有不一样的观点。”
怒火无处发泄的瑟曦自然转头看向了贝里席，其余三人也做出了同样的举动。
小指头正想看王太后怒怼新晋公爵史特林－－他自己都才是個伯爵头衔，而一个杀猪匠却变成了公爵，还得到了赫伦堡，这让他妒火中烧－－没想到自己却被关注到，只好轻咳一声，解释道：
“外人自然是进入不了红堡的，那只能是珊莎小姐自己逃跑了。”
瑟曦此刻就是个扑棱着翅膀的大鹅，逮着谁就咬谁。
“你的意思是，在红堡里待了几个月的珊莎没逃出去，北境人一来她就有胆量往外跑了，而且是在正门关闭的情况下。难不成她像麻雀一样，飞出去了？”
艾德被自己的儿子砍了，两位史塔克小姐前后失踪，君临城于是没有了一个有分量的人质。父亲和自家的大军又在遥远的西河间，这让君临城的局势陡然危险起来。
也难怪王太后如此失态。
小指头扫视了一圈众人，忽然想到八爪蜘蛛瓦里斯。
论动机，论能力，也只有情报总管才能将珊莎神不知鬼不觉地送出去了。
贝里席也对珊莎的失踪这件事很恼火，于是挑拨离间道：“飞出去是不可能的，但是从某些地方真的能离开红堡, 比如有位大人经常去的地下室。据我所知, 那里可以通向排污的下水石道，而石道又通向黑水河。”
和所有的城堡一样，红堡的厕所都建在高处，让排泄物自然落下，因此挖了不少的小洞。
而在这些排污的洞中，保不齐有那么一两条被人拓宽到了可以走人的程度。
根据小指头的消息来源，情报总管瓦里斯应该掌握有这样的一条通道。
虽然小指头自己也有这样的一条进出红堡的路，可他是从悬崖上爬下去的，不用从臭烘烘的下水道走。
虽然贝里席没有说明是谁，可他投在瓦里斯身上的视线已经明确无疑地提示着众人。
于是瑟曦转头，问道：“是吗，瓦里斯大人？”
拢着手的情报总管胖脸有点懵逼，“陛下，这是污蔑，明明这位贝里席大人与珊莎和她母亲走的更近，要说谁想、谁能将珊莎送到城外的叛军中去，也只有他了。”
他急着撇清自己的关系，没有第一时间否认这条通道的存在。
瑟曦却没有听出言外之意，又看向了财政大臣。
“听上去你更有作案动机，说出一条让我信服的理由，不然我就将你投到地牢里去。”
如今已经到了生死存亡的关头，财政大臣的作用不大了。
两鬓斑白的小指头顿时急促起来，数息之后，他想出了最能说服这个糊涂王太后的理由。
“乔佛里一世陛下继位时，我的立场可是很清晰的，北境不缺聪明人，他们自然也能猜到我在其中扮演的角色。我有什么理由去讨好他们呢？”
瑟曦想了想，也是。
“珊莎怎么不见了？”乔佛里的声音自门外传来。
而后，不好女色的国王怒气冲冲的走了进来。
“难道你们一大群人不知道她跑到哪里去了吗？”
虐待史塔克小姐已经成了乔大帝的日常任务，所以他对珊莎的失踪非常愤怒。
“小乔，我已经派人去城里挨家挨户搜查了，相信能找到她的。”
王太后如此安慰儿子，也同样是在安慰自己。
“城外的叛军没有解决，城里居然还能丢人，你们可真是……”
乔佛里生气地挥舞了一下右拳，似乎这样才能发泄他心中的愤恨。
瑟曦见儿子恼怒，急忙安抚道：“你不用担心，我已经有了击败敌军的计策，数日之内，叛军都会去见旧神的。”
乔佛里指了指自己的母亲，“最好是这样。若是五天之内叛军没有被消灭，我就亲自带兵出城，和我父亲在红宝石滩一战定胜负那样，击败叛军。然后用那些和艾德一样愚蠢的北境贵族之头，装点我的王座厅。”
现在的国王热衷于改造红堡，王座厅和梅葛楼窗户上的宝草雄鹿图案已经换成了泣血七芒星。
瑟曦想到曾经挂在红堡外的艾德等人的头颅，顿时一阵恶寒。
“放心，北境贵族们不会留下全尸的。”她站起来，哄着自己的儿子离开议事厅，专注于维修红堡。
国王和王太后就准备离开，派席尔忽然道：“陛下，贝里席和瓦里斯两位大人可还掌握有秘密潜出红堡的通道。”
大学士脑子可能不如这两位好使，但也差不到哪里去，自然记得这茬事。
乔佛里回头冷冷一瞥，“让这两位大人带着人堵上他们的秘密通道，不然我就让他们享受一下地牢的滋味。”
他虽然是对着派席尔和史特林说话，可威胁的意思准确地传到了当事人耳中。
然后大帝和王太后转身走人。
小指头和瓦里斯相视一眼，后者耸耸肩，表示无可奈何。
贝里席也不想在这个节骨眼上惹怒国王，于是只能让史特林带着金袍子们堵住了通向悬崖的那扇木门。
至于瓦里斯通向下水道的那口黑井，自然也被封死了。
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