白墙青瓦的小院位于港区外一条偏僻小街尽头，再往前是一道土岩，岩上少有杂草，生着两棵没什么树叶的刺槐，显得十分萧索。图鲁索回到住所，取出纸笔及竹管封蜡，点上灯烛。他先将绢纸裁小，随即以俗称“鼹须”的超细硬毛笔蘸墨在上面写道：枫岩堡被困，朝夕陷落。据闻，骆伊假公济私，侩倞国王下落不明。想了想，又添上一句：枫岩堡城外出现泊洛战象。他把写好的信卷起来，塞进小指粗细短竹管里，然后给竹管浇上封蜡，拿去后院鸟舍旁。他从鸟舍里取出一只渡鸦，将竹管系在它脚上。
如果不出意外，收信人将比厘正院早三到五日获悉此消息。
目送黑色渡鸦飞远，渐渐变成一个小点，图鲁索转身回到室内。他刚坐下准备喝口水，就听见大门外有人拍打着铜环。图鲁索走到门边，拉开门。
门外是个陌生男人，二十七八岁，脸型瘦削，体格健壮，有一双细长的眼睛，高鼻梁，上唇留着两撇胡子。那对胡子微微上翘，像两把剃刀。那人身上罩着黑色斗篷，风尘仆仆，像是远道而来。
“先生是？”他问那人。
看着那人眼睛，图鲁索心里隐约有些不安。
“在下受贵人所托，特来向图鲁索先生请教一件事。”
“贵人……”图鲁索心生疑惑，扶着门的双手不觉抓紧了些。
那人笑了笑，从怀里掏出一面小巧玉牌，递给他看。图鲁索认得那牌子，双手渐渐放松，犹豫着把门拉开。“既是贵人所遣，就请进来吧。”他对那人做出邀请的手势。
等那人进了门，图鲁索左右望了望，见外面没什么异常，便把门关上。
他把那人带到厅里，延请入座。那人掀起斗篷就坐时，图鲁索注意到了他身上所佩武器：一长一短两把窄刀。另外，那人的腰带上还别着一把外鞘镶嵌银丝的匕首。
等那人在条桌旁的凳子上坐好，图鲁索斟上泊洛产上等小叶红茶，端一杯递过去，然后双手抱拳施了个礼问：“请问尊驾大名？”
“嫪崀。”那人简单干脆回答道。
“嫪崀先生，”图鲁索又行了个礼，“请问尊驾此来，要问何事？”
“在下此来，代贵人跟先生打听一件从前的旧事。”
“噢？”图鲁索应了声，在那人对面坐下，等他继续往下说。
“那是件十六年前的事。”
“十六年前？”图鲁索不自觉地抬了抬头，“好久远啊。”
“是有些久远了。”嫪崀不紧不慢的说，“你不会说，那么久远的事已不记得了吧？”
“那要看什么事了。”图鲁索不安地扭动着肩膀，“有些事，时间久了自然想不起来。”
“嗯，没关系，若想不起来，我可以帮忙提醒提醒。”嫪崀仍是漫不经心的语气，“来之前，对你的情况我做过些了解——要不你先看看我说得对不对？因父亲早亡，十一岁那年，你与母亲离开牗城，投奔在乌阁地宫担任器检工头的姨父，十六岁时，母亲亡故，你便往阙西投奔伯父，并在其安排下，进入枫岩堡港务司做事，因工作勤勉，第二年便做到了码头从书，负责发送来往船只。”
“先生，我的事不用你讲，”图鲁索挺了挺脖子，竭力保持平静，“想问什么，就问好了。”他说。
“好，那我就直接问了。”嫪崀微微一笑，“十六年前，阙西发生了一件大事，可记得？”
“是弥苫王后那桩丑闻吧？此事轰动一时，无人不知。尊驾就想问这事？”
“算是跟这事有关吧。”嫪崀盯着图鲁索，语气渐渐变得锋利起来，“勇烈王戎马倥偬，当年得知此事不堪其辱，匆匆赶回枫岩堡，欲与王后对质，但半途却改变主意返回前线，并声称再不与王后见面。王后得知国王态度也不甘示弱，连夜出走。那桩公案的大致情况，我记得没错吧？”
“好像是这么回事。”
“好，那么请告诉我，王后出走那天，她的近身侍卫吉鲁尔音可曾到码头找过你？”
“侍卫？”图鲁索一愣，语气变得有些冷淡，“我一个码头小吏，哪会认识王后近身侍卫。”
“图鲁索先生，”嫪崀诡笑着摇了摇头，“吉鲁尔音出身牗城哲野部，跟你是同乡。”
“同乡，同乡又如何？”图鲁索的心一阵狂跳，但嘴上毫不动摇，“枫岩堡确有不少哲野部同族，但我与那些人从无联系，也甚少往来。”他说。
“真跟他们没有往来？这么说，那天夜里你也没有临时发送过一艘商船离港了？”
“这位兄弟，码头天天有船出入，我怎会记得发送过的每一艘船。”
“若是正常发送，每天那么多船，你可能确实已不记得。但若是那艘船并不该在当晚离港，而是你利用职权之便假造手续放它提前走了，恐怕就不那么容易搞忘了罢。”
“你，你这是胡说。”图鲁索额上青筋直跳，“私改出港许可罪责不轻，我为何要那么做？”
“看来我刚才没说明白。我以为你是个明白人，不用讲那么清楚。是，私改许可发送商船提前离港确属违规，但也并非什么大罪过，况且，过去这么多年的事，现在拿出来说也对你毫无妨碍。你知道，咱们要谈的不是这个。话归正题吧，吉鲁尔音当时是什么身份，想必你不会不知道。当天晚上，他是替谁约了那艘船，想必你也不会一无所知。我说得对吗？”
“我，我不知道你到底在说什么。”图鲁索脸色铁青，气得嘴唇直哆嗦。
“当真不知？”嫪崀轻轻摇头，一脸失望，“看来你还是需要一些提醒啊。”
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