吕夷简淡定地说：“非也，非也。若非臣忠于太后，哪里需要这样冒犯觐见？俗话说，花无千日，人无万寿，难道太后不为自己千秋万岁之后考虑？难道您不为刘氏一族考虑？”
刘娥定定地看着吕夷简，吕夷简毫不退缩地继续说：“宫女李氏也好，太后李氏也罢，不过一个死人，难道太后心胸还不能容下一个已死之人吗？”
刘娥深深地吸了两口气，才道：“那依吕相公之意，李氏当如何下葬？”
吕夷简一字一顿地说：“着太后礼服陪葬永定陵。”
刘娥又叹了一口气，半晌才说：“就依吕相公的意思办吧。”
“谨遵太后懿旨！太后心胸开阔，气量宏大，如海纳百川，必将流芳百世，彪炳千古！”吕夷简叩头称道。
刘娥懒得再听吕夷简的溢美之词，挥了挥手让他退下。
等吕夷简离开，刘娥将所有人都赶出寝殿，独自一个人躺在床上流泪。一向坚强的女主刘娥，此时像一个迷失的孩子一样泣不成声。
“为什么？为什么？天意还是让你陪在他的身旁，天意弄人呀！”
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叶沛回到栖凤阁，拿出纸笔，在案前思索良久。满庭芳在旁边伺候，借着擦拭书阁，不断地望向叶沛。
叶沛眯着眼睛思索，好似不曾关注满庭芳，实际她的一举一动却都看在叶沛的眼里。
只见叶沛提笔在纸上写到：“世南吾兄，祭天仪式之日，请五千契丹死士半路伏击祭天队伍，掳获太后。见字如面，绝密绝密！”
然后，叶沛将这封看起来像是密信的信封好，滴上蜡油，盖上自己的图章，交给满庭芳道：“庭芳，我有一件极重要的事情要交给你去办。”
“好的，郡主。”看着叶沛信任的眼神，满庭芳郑重地点了点头。
“你偷偷出宫，去将这封密信交给都亭驿的契丹萧世子，决不能让外人知道，更不能让别人见到这封信的内容，知道了吗？”
满庭芳忐忑地说：“郡主……”
叶沛拍着满庭芳的肩膀说：“自打我一进宫你便陪在我身边，这么多年，辛苦你了。此事危险，我只有信赖你了。”
满庭芳惭愧地低下头，“看郡主说的，能伺候您是奴婢的福分。”
“好，去吧。”叶沛将这封信塞在满庭芳手里，催促地说。
满庭芳点点头，将密信揣在怀里，出了叶沛
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的书房。
等满庭芳离开了，叶沛也从后窗偷偷出了栖凤阁。
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这时，官家赵祯在勤政殿与范仲淹、晏殊、韩琦、文彦博、狄青等人商议明日祭天仪式的细节。
范仲淹道：“明日五更，大庆殿集结百官，祭天队伍会出宣德门，走朱雀门，过南薰门到达青城。到时候臣会在青城联合百官，阻止太后着龙袍祭拜天地。”
官家赵祯却说：“朕想让刘太后祭拜完天地再动手，让她了结最终的心愿。”
范仲淹严肃地说：“怎可如此？龙袍历来是皇权的象征，太后为一后宫妇人，怎可僭越？”
赵祯平淡地笑了笑，仿佛很释然，“朕最近想了很多，皇权既不是一身衣服也不是一块玉佩，而是存在百姓与百官心中的天理。施仁政，行王道，天道人心，自有公平。”
晏殊躬身道：“官家能够这样想，是国朝之福，百姓之幸！”
范仲淹道：“虽如此说，却要仔细筹划，不能有一点纰漏。”他转头又问狄青：“狄指挥使可将侍卫亲兵都点派好了？”
狄青道：“臣已经安排妥当，派三千精锐埋伏在南郊祭坛周围，官家一呼百应。其他人都护卫在官家身边，以防万一。”
范仲淹又问韩琦：“枢密院与皇城司准备的怎么样了？”
韩琦答道：“都已经安排心腹之人待命了。”
范仲淹又对赵祯说：“官家，今夜臣与曹指挥使值夜，会一直在大内听宣。”
其他人也都表示：“臣等也会在府中公服待命，达旦不寐。”
赵祯点头，“有劳各位臣公了，成败得失在此一举！”
可是此时门外却有一阵喧闹，赵祯皱眉问道：“陈忠意，出了什么事？”
陈忠意出门询问，不久又进来，附在赵祯耳边说道：“官家，门外是乐安郡主身边伺候的苗姑娘，她说乐安郡主不在屋内已经一个下午了，此时仍不知去向。”
赵祯急道：“什么？怎么早不来禀告？”
范仲淹上前问道：“官家，出了什么大事么？”
赵祯道：“朕派乐安郡主去放迷雾，却至今未归，恐有变数。”
范仲淹等人不知何事，未即刻表态，狄青却骤然急了眼。
“官家，您为何让郡主亲自跟去？您可以让臣派人手去跟踪。”知道叶沛已经写了密信，并且亲自去跟踪满庭芳的时候，狄青表现得十分激动。
赵祯眉毛一挑，眯起眼睛看着狄青。赵祯不喜欢狄青这种质疑的语气，就如同他在抗旨不遵。“狄指挥使是在质疑朕？”
狄青知道自己失态，跪下请罪道：“臣不敢，是臣失言了。”
赵祯缓和了些说：“乐安郡主武功过人，又熟悉宫内地形，其他人未必如她。你手下的人，我怕隐藏了太后的奸细，不敢启用。”
狄青道：“此时乐安郡主仍然未归，定然出了变数，臣这就亲自带人去找。”
“好，你必须确保乐安郡主的安全。”
范仲淹已经明白事情的始末，在一旁嗔怒道：“官家安危重要还是乐安郡主的安危重要？狄指挥使，你此时不能离开勤政殿！”
刚要离开的狄青被范仲淹挡住去路，为难地说：“这……”
晏殊、文彦博等人也跟上来说道：“对，范公说得没错，此刻官家的安危重于泰山，狄指挥使不能离开勤政殿。”
大家眼睛齐刷刷望向赵祯，赵祯虽然心系叶沛，却不能不顾大局，只得对狄青道：“狄指挥使，你派手下最得力的人去搜寻乐安郡主行踪，此事决不能让外人察觉。”
“是！”狄青出殿门对殿前侍卫林正英道：“兄弟，乐安郡主追踪叛徒满庭芳而去，如今整个下午都未回归，不知去向，实在不妙。你带上杜科，仔细寻找，又要保密，定要寻得乐安郡主的下落。”
林正英是个仔细可靠的人，知道其中利害，点了点头说：“狄指挥使放心，我这就通知杜科一起去寻。”
狄青又嘱咐道：“千万别让刘太后那边的人知晓，免得打草惊蛇。”
林正英答应，“我知道，您放心吧。”
等林正英走了，赵祯与狄青在殿中都是坐立难安。
韩琦规劝道：“官家，吉人自有天相，乐安郡主一向聪敏，武功又好，定能逢凶化吉。”
文彦博也劝，“官家，此时不能自乱阵脚，不管出了什么事情，您都要稳住。”
赵祯心里默默地想：“你等如何知道叶沛在我心中的地位？唉，如今势成骑虎，自己也是身不由己了。”赵祯只得在心中默默地乞求叶沛平安归来。
（本章完）
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