叶沛经过应州和易州两次胜仗，也飘飘然起来。她毕竟还是年轻，以为打仗不过如此。可现实是如此残酷，她很快就得到了教训。
易州一战之后，宋军马上就可越过长城，逼近辽国腹地。是战是和，朝廷上争论不休。
因为一路的胜利，主战派觉得应该扩大胜利成果，以更好的条件去议和，这样能够保证几十年内的安宁。
主和派则认为，见好就收，不要失去已经取得的好成绩。既然辽国已经退守长城之外，目的已然达到，没有必要再长驱直入，进入辽国边境。况且一旦进入辽国，宋军变主动为被动，形势发展不好控制，战线过长，得不偿失。
争来争去，枢密使韩琦与宰相范仲淹还是决定越过长城，扩大战果，以胜利姿态再对辽议和。
杨文广接到圣旨后确定下一步对辽方针，以扇面形攻入长城，益津关、淤口关、瓦桥关，同时开战。主帅杨文广率大军十五万攻瓦桥关，叶沛领兵十万攻益津关，崇学五带兵八万攻淤口关。
不提杨文广、崇学五等人，单表叶沛。
叶沛带兵一路北上，不日攻克益津关，进兵横扫雄州、霸州、固安，直逼涿州境内。
叶沛本应通过益津关后按兵不动，等待杨文广等人入关后协同作战，以倚角之势逼进涿州、幽州。可是叶沛年轻气盛，一路打下来又过于轻松，便以为萧孝先受伤、萧孝礼死后，辽国缺兵少将，无人可以应战，不免骄傲自满，轻敌冒进。
叶沛等不及杨文广等人，想先带兵试探涿州，美其名曰“兵贵神速”！
这涿州比邻辽国南京，被称为析津府的南大门。它东临固安，西接涞水，背靠太行，占着得天独厚的战略位置。
此时已值盛夏，叶沛在离涿州五十里的密林中安营扎寨，找了两个向导，自己亲带骑兵查看地形。走到树林深处，她总觉得有人在跟踪自己，可是转来转去都没有找到任何蛛丝马迹。
第三天，叶沛带五千骑兵突袭涿州，涿州城竟然不堪一击，涿州守备曹得仁拱手献城，自己逃往幽州。
叶沛立即命牙将黄剑等人收拢涿州余部，自己亲带三万人马，追击曹得仁。
刚过山坳，山坡上旌旗招展，跑下来上万的骑兵，两杆红底黑边的帅字旗上，绣着硕大的一个“萧”字。叶沛心中掂量，这到底会是谁的军队？萧孝先还是萧孝穆？
待得先锋骑兵左右列队两旁，中间一马当先跑出一名大将，金盔金甲，胸前的蛟龙护心镜闪闪发出金光，胯下骑一匹紫红色的骏马，威风凛凛。
再看此人，身高七尺五六，强壮敦实一名大汉，方面大耳，嘴上两撇胡须，一双丹凤眼正笑眯眯看向叶沛。
叶沛见了此人，惊喜和惊惧兼备有之，她叫道：“萧大哥，竟然是你！”
萧世南一拱手，笑道：“乐安郡主，我在此恭候多时了！”来人正是辽国南平王萧世南。
自从汴梁城萧世南与叶沛分别，已有两三年未见，想不到二人再见竟是敌我对阵军前。
这期间，萧世南的父王萧续远病逝，世子萧世南继任南平王爵位。
本来辽国法天太后萧耨斤忌惮南京佣兵过重，一
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直打压南平王。可是此次萧孝先重伤，萧孝礼死于军前，辽国北方又有叛军出现，萧孝穆、耶律匹敌等宿将忙于应付大后方，宋辽战线疲于应对，萧耨斤无奈，才让萧世南领南京守卫八万精兵，抵抗宋军。
此时萧世南已经听说叶沛在代州、易州的英雄壮举，十分钦佩。自知兵力远不及宋军，只好使出诱敌深入之计。
他派重兵把守瓦桥关和淤口关，阻挡杨文广和崇学五。却单单放叶沛入关，并且让叶沛觉得势如破竹，无往不利。
他了解叶沛的为人，知道以她的性格必然气盛冒进，再在涿州峪口处阻击叶沛，准备一举擒获，然后以此为要挟，令宋军退兵。
果然，叶沛一仗接一仗，打得过于顺手，年轻气盛的她果然选择孤军冒进，在涿州峪口处遇到了萧世南。
叶沛道：“萧大哥，想不到今日你我会在敌我阵前相见。”
萧世南道：“昔日为友，本王之荣幸！如今你我皆是为国家计，非私人为仇也！”
“可惜刀剑无眼，若不分个输赢胜败难见君王之面。”叶沛手中已然抽出鱼龙鞭，准备出击。
萧世南仍然一派潇洒气度，似笑非笑地说：“叶家妹子真要跟我动手吗？”
叶沛知道自己远非萧世南的敌手，可是逼到如此地步，难道束手就擒吗？叶沛咬了咬牙，暗中道：“大不了鱼死网破，为国殉忠！”
想到此处，叶沛不再多言，双腿一夹马肚子，乌骓踏雪如同离弦之箭般冲向萧世南。
谁知萧世南并不亮出兵器，他胯下的紫飞龙也蹄高步缓地跑出。待到叶沛跑到面前，手中鱼龙鞭抖出之时，萧世南手中骤然多了一副手套，皮革编制，中间夹有金属柔丝，他一伸手便接住了叶沛使出的“长虹贯日”，右手一拉鞭头。
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