老人家心肠软，尤其祝潇潇原身不过十六而已，刚过及笄的年岁，给苏伯当个孙女都绰绰有余。
她这个样子，实在很难有老人扛得住的。
祝潇潇见目的达到，吸了吸鼻子抬起头来，小脸哭的红彤彤的，一双杏眼无辜又可怜，泪汪汪盛满了无尽的委屈。
“……”苏伯的防备心登时碎了一地。
“苏伯，不瞒您说，我是实在活不下去了，才冒险跑到黑燕山寻吃食的……”
祝潇潇抹了把眼泪，尽量让自己平静下来。
神情中带着一丝脆弱的倔强，像是不甘狂风摧残的小树一般，虽有万般苦楚，但仍努力向阳而生。
苏伯的眼神，突然就慈祥的一塌糊涂。
“你这孩子，黑燕山那样的地方你也敢去？若是不小心碰到……”
“我知道的，苏伯，”祝潇潇抿了抿唇，“说实在的，今早不慎撞见那位阿宁时，我吓得魂都快没了。”
“嗐，你怕他做啥，他就是个手无缚鸡之力的书生。”
苏伯摆摆手，轻轻松松就把阿宁给卖了。
祝潇潇：“……”书生，咋又是书生。
“是，”祝潇潇点点头，揉着鼻头乖巧道：“起先确实害怕，后来看他不似山贼做派，又匆匆往山下赶，一时担心是不是要去李家村做什么，这才跟了上去，不想却跟到了这里。”
这说法，几乎天衣无缝。
苏伯叹了口气，见祝潇潇仍是坐在地上，忙抬手虚扶一把道：“好了好了，孩子，地上凉你快些起来吧，若是不嫌弃，先同我进去，里面没什么人，都是我这样的老头子，你不要害怕才是。”
祝潇潇自然是不会害怕的。
她低低应了一声，状似笨拙的爬起身，拍了拍衣上的土，捡起左右手提的四只山鸡，冲苏伯腼腆一笑。
一举一动，完全就是村头蹦跶长大的淳朴孩子做派。
苏伯彻底没了疑心，热情将她迎进了庄子里。
入门是一片气派的影壁，再往里走，假山奇石，凉亭矮松应有尽有。
明明从外面看着并不大，却不想麻雀虽小，五脏俱全。
祝潇潇愈发觉得这处庄子不简单，不动声色的装出一副没见过世面的样子。
嘴里不断发出“哇”的低语，却局促的不敢多问。
待进到前厅，见过坐在那里的另外三名老头后，苏伯才轻叹一声，开口道：
“丫头啊，苏伯我也不瞒你，我是这庄子管事的爹，这庄子原是京里一名侯爷的家产，后来那侯爷犯了事，满门抄斩，我儿也被牵扯下了狱，所以这庄子便闲置了下来。”
侯爵的庄子啊……
祝潇潇乖巧点了点头，想了想疑惑道：“可是这庄子如此气派，皇帝老爷不会将这里收了，再分给别的官爷吗？”
她问的倒是个实实在在的问题。
苏伯摇了摇头，浑浊的眼珠里尽是沧桑。
“这两年赶上大旱，庄子下的田地自是颗粒无收，佃户都跑光了，这种时候，还有谁会记得这里……不来索取税收已是大恩大德了。”
说着说着，苏伯的声音哽咽了，其他几名老人也跟着抚掌叹息。
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