何雨柱和李建国离开秦淮茹家之后，娄晓娥看完戏，跟秦淮茹说，家里还有点儿事儿，便离开了。
娄晓娥走了之后，棒梗终于反应了过来，抱着秦淮茹大哭了起来：“妈妈，我好害怕。”
秦淮茹说：“那以后还敢不敢拿人家东西了？”
棒梗连说不敢了。棒梗又问道：“那何叔怎么办呀？”
秦淮茹说：“我也不知道。明天下班之后，我去问问。”
棒梗又问：“我要是告诉他们许大茂家的鸡其实我偷的，他们能不能把何叔放出来呀？”
秦淮茹一把棒梗搂在怀里。“你知道错了，以后不要再犯。等你何叔出来，你也去向他承认错误！”
棒梗说：“我知道了。”
虽然刚才看到棒梗的小脸儿变了颜色，知道孩子吓得不轻。但现在听到棒梗说。知道错了也知道要改。秦海茹的心里很是慰藉。
等到孩子们入睡。秦淮茹在补衣服，贾张氏坐在床上纳鞋底儿。房间里只有缝纫机咔咔咔的声音。过了良久，贾张氏叹了一口气说道：“我也知道家里没个男人不行。”
她的话音刚落，秦淮茹的眼泪就掉了下来。秦淮茹擦了一把眼泪，没有说话。但缝纫机蹬得更快了。
贾张氏又说道：“你这是相中傻柱了？”
秦淮茹停了一下，又继续忙活了起来。贾张氏接着说道：“可我看着傻柱没有这意思。再说你要走了，这个家可就完了。”
秦淮茹回了一句：“我不会走。”
贾张氏心里一喜又咯噔一下子。“那你是想把我送回老家？”
秦淮茹委屈地说道：“我从来没有这么想过。”
两个寡妇再也没说什么。过了一会儿，要睡觉了。贾张氏突然冒出一句：“淮茹啊，不行，你去上个环吧。”
秦淮茹的身子一下子顿住了。想迈步，却感觉腿很重。想回头，却感觉脖子是硬的。最后，终于也没有说什么。只是把头。狠狠地低下，逃跑一样的，回到了自己的房间。这两个寡妇晚上躺在床上都开始烙饼。
第二天早上，秦淮茹起来，看见婆婆贾张氏，连忙低着下头，像是做了什么坏事一样。
贾张氏做饭的时候，看到秦淮茹把床单换了。换下的床单里面还包裹着一个破旧的红裤衩。贾张氏叹了一口气。两个人对视了一眼。又都把视线移开。
秦淮茹取了热水，在屋里开始洗衣服。听到背对着自己的婆婆叹着气说：“熬着吧！慢慢就好了。”
秦淮茹的脸更红了。
不一会儿，开始吃早饭。对于马上要到来的春节，想着糖吃的槐花和小当，想着鞭炮的棒梗，本来还说的兴高采烈，可看到妈妈脸上，慢慢没有了笑容。三个孩子的声音不由得小了下来。
贾张氏说：“过年的时候肯定会有的。”
孩子们的声音又大了起来。秦淮茹的脸，都快栽进碗里去了。
棒梗问道：“妈妈，你怎么光喝粥啊？”
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