元霜不愿意教，娄如君拿元霜也没有办法，只得从外面特意给明霞请了一个琴师来专门教导明霞抚琴。
娄如君很在意别人对她的看法，生怕哪里没有做好落人口实，说她作为嫡母不够尽心。
元霜对于明霞的事本来就不怎么过问，明霞是要上天还是要入地与她都没什么关系了。她依旧每日去心斋那边抄写经文。在一家人的细心照料下，半个来月后夏老夫人的病总算是痊愈了。病了这么一场，夏老夫人的精神比之以前差了好些，胃口也还没能完全恢复。
这天傍晚，家里的这些男孩儿们从学堂回来，大家一起去看望了夏老夫人，夏老夫人原本没什么精神的，但见到了孙子们顿时就来了劲。元松正绘声绘色地给老夫人讲学堂里的一切趣闻，老夫人听后顿就笑容满面：“你们几个也真是淘气，就会欺负范先生老了，一点也不知道要尊师重教。回头大老爷知道了定要训你们的话。”
老夫人说这些话的时候倒也中气十足，一点不像是大病初愈的样子。
柏行简在屋子里很快就找到了元霜，两人目光相接，元霜朝他点头微笑，柏行简也大方地颔首报以微笑。这段时间两人见面的机会不少，几乎每天都要说上几句话，转眼间就已经形成一种默契了。
果然从老夫人房里出来后，柏行简又拉着元霜在芭蕉树下叽叽咕咕说了一通。眼下已是四月初，距离秋闱也只有四个来月的样子。参加秋闱，这是柏行简最大的一件事。元霜知道他忙，也不好十分打扰他。
“这阵子我那不成器的弟弟给哥哥增添了不少的麻烦，您现在又要准备秋闱的事，也不好再让他十分为难你。哥哥只用专心备好就行，别的事不用操心。”
柏行简道：“棠弟倒还好，不算什么麻烦。二妹妹，你说我这一去能不能蟾宫折桂？”
元霜愣了一下，接着说：“我相信哥哥肯定没问题的，到时候您金榜题名了，大伯娘还要摆酒宴为您庆贺呢，所以别有什么负担，尽管放心去考吧。”
跟前的女子貌美如花，又心思玲珑，柏行简九岁的时候就来到了夏家，转眼间这些年过去了，他的心中也早就留下了这个女孩的影子，这一辈子都不可能磨灭了。他心中暗道：元霜，你等着我，你要我蟾宫折桂，我就折给你看，我一定会考取一个满意的成绩来。到时候我向你表明心迹的话，那时候请你一定要答应。
这些话在心中萦绕了许久，碍于礼数柏行简也不敢向元霜吐露，只得将一腔心事埋藏在心中。
回头柏氏问起柏行简来：“距离秋闱很近了，要不你暂时搬出去住一阵子吧，没有这些人打扰你也能专心致志地学习。”
柏行简说：“姑母不必担心，在家我也能用功读书。”
柏氏自然之道侄儿的心思，她笑着说：“我知道其中的缘故，你必定是舍不得霜丫头，觉得自己搬出去了将来就很少见面了，是不是？”
柏行简脸一红，他也没有否认，接着跪在柏氏跟前说：“要是侄儿能中举的话，还请姑母替侄儿做主。”
“你起来吧，这事我早就答应过你，我心里有数。不过以你现在的能耐只怕还差了一些。霜丫头毕竟是二太太生的，要娶到她没那么容易。”
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