此时宁州已然入冬，那夷族大汉上身却只穿了一件羊皮马甲，袒露出的两条胳膊上满是虬结的肌肉和可怖的伤疤。
他终于回答夏长阶：
“我叫铁勒昂力。”
夏长阶听到铁勒两个字，不由警觉了起来，如今这两字对于他来说，代表着背叛和阴谋，代表着那个被称为草原之狐的男人。
铁勒昂力却没有在意对面射来的戒备的目光，继续说道：
“你应该见过我，不过我那时候和大王子被阔阔台的骑兵围困，杀到只剩了最后一口气，后来听人说，是你们救了大王子。”
夏长阶突然想起来了，那天在助铁勒谷阳击败阔阔台的部队后，铁勒部队只剩下两个活人，一个是铁勒谷阳，一个是他的千夫长，只是那个千夫长当时已昏迷不醒、满脸血污，夏长阶也记不住他的长相，如今看来，就是面前这个自称铁勒昂力的男人。
夏长阶勉力站直了身体，这让他那单薄的身躯更像是寒风中摇摇欲坠的一株枯木，但他的声音却越来越坚定有力：
“你既然是铁勒部的人，难道不知道我是你们如今的大汗，不，应该说是‘皇帝’了吧，你不知道我是他口中暗杀你们铁勒大王子的罪魁祸首之一吗？”
在那个不见天日的地牢里，夏长阶曾听到狱吏酒后的闲扯，大概知道了铁勒荣列在北陆称帝一事。
铁勒昂力走近了几步，紧紧盯着这个已经瘦脱了人形的南陆武士，他的呼吸越来越急促，鼻腔中不停往外喷出热气，好像是强压着怒火。
过了好久，铁勒昂力深吸了一口气，缓缓道：
“我知道……大王子……不是你们杀的！”
夏长阶一愣，这人说的明明就是实情，但他却好像并没有什么沉冤得雪的感觉，反而觉得铁勒谷阳究竟是谁杀的这件事已经没有什么意义了，他努力在脸上挤出一丝苦笑，道：
“是吗……你怎么会知道？”
铁勒昂力答道：
“那天在圭湳部，二王子身边的都是他的亲信部队，但天下没有不透风的墙，里面有个百夫长曾蒙受大王子恩遇，他告诉我，后来被当众处决的刺客，根本不是那天刺杀大王子的那人。”
夏长阶冷笑一声，道：
“不仅如此，此事根本经不起推敲，我大昊助你们铁勒一统十部，为何要在得胜后去刺杀你们宁州未来的主人？既然要杀他，为何不在阔阔台努布哈围困你们的时候动手？”
铁勒昂力不语。
夏长阶又接着说：
“其实明眼人都能看的出来，这不过是一场堂而皇之的政变，是你们铁勒的夺位之争罢了，铁勒谷阳是个伟大的勇士，但他轻看了自己的弟弟。而我们，本是这计划中的变数，却被他顺带变成了与南陆决裂的借口。可惜啊！可笑啊！那些誓死追随铁勒谷阳的黑骑，不会没看出这是场彻头彻尾的阴谋吧？！”
铁勒昂力低着头思考了一阵，缓缓开口：
“黑骑在那天之前就被调回了踏火原，他们没有确凿证据，况且……不知道什么时候起，坝南六部里大部分贵族都成为了二王子的附庸，他们都一致认可了大王子是被南陆人刺杀，黑骑中有不服的将领，都被革去了职位……”
“好了！”夏长阶突然打断了铁勒昂力，冷冷地说道：
“这些我都不感兴趣了，现在说说吧，为什么要救我出来？”
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