凝视着那渐行渐远的背影，夏洛用力攥紧了手，指甲刺入肉中，铭刻下疼痛，还有深刻的印记。
力量……筹码，还是不够。
……
夏洛不情不愿地跟着罗杰·史密斯的背影，大步前行。
和他所想象的不同，老绅士并没有带着他避开工作人员、通过隐蔽的入口离开报社，而是大大方方地带着夏洛，就好像带着一个普通的记者办事一样，步履平稳、姿态轻松，甚至有闲暇和路过的熟人笑着打招呼。
他带着夏洛，正大光明地从前门走出了报社，随后并没有登上哪辆停靠在路边的马车，而是一闪身，钻入了报社旁的小巷之中。
夏洛快步跟上。这是一条非常狭窄的小巷，宽度仅容一人通过，潮湿、阴暗，仿佛是建筑规划时测量距离出现了误差才留下来的一小截地皮。恶臭难闻的味道充盈其间，让人忍不住皱眉。
为什么要来这里——
下一秒，他的眼睛微微瞪大。只见原本走在他前方的罗杰，身体凭空蒸发，一瞬间便消失在了他的视野之中。
传送？幻境？结界？空间转移？……
许许多多超凡名词在夏洛的脑海中起伏，让他忍不住微微兴奋起来。终于，他也要接触到这个超凡世界，真正的高层次单位了吗？
就在这时，一道闷闷的声音响起：“你在看哪？低头。”
夏洛微微一怔，遵循着那莫名有些熟悉的声音，低头看去。只见他脚下略前方一点的位置，一个似乎原本盖着窨井盖的圆形窟窿赫然在目。老绅士罗杰·史密斯正挂在梯子上仰望着他，毫无风度地朝他大声呐喊。
“下来！”
见状，夏洛嘴角忍不住微微抽搐。并没有什么超凡之力，罗杰之所以突然消失，只是单纯地跳进了下水道里而已。
翻身跃入窟窿，扒着满是铁锈的铁梯朝下爬去。夏洛感受着越发叫人难以忍耐的恶臭，声音之中忍不住带上了一丝怨念：“聚会……在下水道里？”
看来就算在这个存在着超凡的世界，凭一己之力得罪了国家机关，也只能像是老鼠一样，匍匐在下水道里惶恐度日了。
“不，但这是必经之路。”罗杰的声音自下方传来，在狭窄的洞窟中带出沉闷的回声，“在大约三十年前、拜伦当代国王理查德三世继位没多久，伦德尔进行了一次大规模的下水道系统整改，原本就规模庞大的地下设施进一步得到扩张，大小甚至填满了整个伦德尔的地底。”
“而因为设计失误、不同工作团队之间缺乏沟通等各种原因，下水道系统错综复杂，简直是一个无比庞大的地下迷宫。通过这迷宫，我们就可以相对安全的进行移动——我想你的‘父亲’应该有警告过你，现在的伦德尔的夜晚不如往日，混乱无比，是就连超凡者也需要回避的炼狱。而通过这下水道迷宫的掩护，我们可以相对安全、相对不那么引人注意的，移动到聚会的所在。”
“跟紧我的脚步。如果你离开了我的视野，在这四通八达、气味刺鼻到足以掩盖任何气息的地下迷宫里，就算是我想要找到你，也是非常困难的。”
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