乌羽白给皇后请安后，对庄公公说：“公公真是能者多劳。不过，太过操心，容颜易老。”
庄公公说：“世子连夜奔波，杀人埋尸，反倒精神极好，可见世子善于此道。”
二人互看一眼，擦肩而过，渐行渐远。
皇后停下脚步，回头看了乌羽白一眼，眸光沉沉，说：“此人大肆敛财，定图谋不轨。”扭回头，边走边说，“当初皇上屠了他母族，他这又挖矿又走私盐的，说没二心，怕是无人信。偏偏拿不出证据，可恼。”
庄公公不语，只是默默听着。
皇后说：“这天下，早晚是太子的，可容不得别人掏空它。”用眼尾扫了庄公公一眼，“庄筱，你说呢？”
庄公公回道：“是奴才办事不力。”
皇后说：“别总是办事不力。这一次的事儿，你要给哀家办好。”
庄公公回道：“诺。”
书房里，朱德海走进屋内，给皇上换茶，并低声说：“皇上，皇后求见。”
皇上说：“让她进来。”
朱德海退下：“诺。”
皇后进了书房，给皇上屈膝一礼，然后坐在了皇上身边，柔声说：“皇上，今日一起用膳吧，许久不曾和皇上一同用膳，感觉饭菜的味道都寡淡了许多。”
皇上揉了揉眉心，说：“是许久不曾一起用膳了。”
皇后说：“皇上日理万机，着实操劳，还望皇上注意龙体。”
皇上笑了笑：“有心了。”
皇后话锋一转，说：“昨日太子给哀家请安，哀家问他子嗣单薄之事，他含糊不语，实在不孝！哀家说了他几句，他却提起了祥芸县主。”微微一笑，“哀家以为，是否应该为太子纳个侧妃？”
皇上挑起眼皮，看了皇后一眼。
皇后说：“此事，还请皇上定夺。”
皇上说：“一家有女百家求啊。此事，朕考量一下吧。”
皇后应道：“诺。”
饭后，皇后离去回自己的寝宫。在路上，她对庄公公说：“看来最近想要迎娶祥芸县主的人，不在少数。呵……想来，无人能抢过太子。”
庄公公说：“祥芸县主的名声并不好。”
皇后淡淡道：“原本以为她是无脑子的武夫，而今看来，非也。名声那种东西，可以改写杜撰，银子却是实打实的。太子想要成事，银子必不可少。”
庄公公不语。
皇后抬眸看了庄公公一眼，说：“庄筱，你是否也认为哀家太过求利？”
庄公公回道：“位置决定了身份，却不能决定做法。”
皇后忽地沉下脸，说道：“你这是第一次说本宫做法不对。”
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