宁远城东。
一处茅草与土坯搭建的酒肆前，残破的酒招子随风飘扬。
此时黎明将近，杨琴看看天，黑意开始淡去，天已经蒙蒙亮。
虽然身体已经很疲惫了，但是她还是在不断行走。
在威远镇度过的这一夜，比以往任何一天都让人震撼，简直在生死里走了几个来回。
经历生死之后，她的心智也开始成长起来。
在路上用黑泥涂污了脸，以避免遇到歹人。
要是以往，自己绝对不肯做出这样的行为。
见到酒肆，她心中一喜。
这处酒肆离城门只有五里多地的距离，马上就要进城了。
进了城，自己就安全了。
她的脚走的都起了燎泡，已经到了极限。
堂堂杨家大小姐，何时曾经受过这种委屈？
口中也是饥渴难耐。
客栈中的水不能再喝，此后又一路奔逃，一晚上的时间，滴水未进。
她推开酒肆已经腐朽的木门，走入店中。
“店家，给本小姐来壶甜酒，再来点吃的，麻利点。”
要是往常，这种小店她看也不会看一眼，奈何此时饥渴难耐，只能凑活一下。
刚推开门，她就感觉一阵嫌恶。
店内房梁上密布蛛网，随着开门带起的微风摇曳。
店内桌椅泛黑，上面有不少油腻。
只有墙角处还堆放的半缸酒，才能证明这处酒肆还在营业中。
听到杨琴的声音，一个佝偻着身子的老人颤巍巍走出来。
他面如枣皮，布满皱褶，行走之间，不断喘息咳嗽，似乎要把自己的肺喘出来。
杨琴心中越发不快，恨不得转身离去。
但一想到自己还要再走五里路，她就感觉浑身无力。
最终，她还是一屁股坐下，再也不想起来。
老人给她打了一角酒，盛在酒碗中，端到桌上，自顾坐到柜台后歇息。
嘈杂人声传来，有人说说笑笑，在店前停下。
“去吃点早点再赶路吧。”
几人跨入店中，为首的中年汉子叫道：
“店家，来几碗好酒，再来点包子点心。”
杨琴闻言抬起头来，眼中泪水涌出，冲淡了脸上的污泥。
“王叔，是我啊，我是杨琴！”
“小姐！”
中年汉子大惊，他走到杨琴身前，慌忙掏出手帕递过来。
这是杨府的管事之一，与杨琴所在的一房素来亲近。
“你不是和杨光少爷一起去威远镇采购药材了吗？怎么搞成这般模样？”
“呜呜呜，威远镇已经死绝了，我哥和小翠也都死了。”
杨琴擦了擦脸，将事情前后一交代。
王管事重重一拍桌面。
“这个李彦，竟敢如此对杨家，真该千刀万剐。”
轰隆一声，桌面坍塌成了几半，酒碗碎裂在地上，洒了一地。
王管事道了声歉，将杨琴扶到另一张桌前，怒道：
“所幸小姐吉人天相，终于逃出生天，就是便宜了那个李彦，要是在宁远城中，我必定把他一掌毙了！”
杨琴苦笑道：
“我算什么小姐，一个只能仗着家族威风的庶出女儿罢了，恐怕就算我死了，大少爷也不会放在心上。”
王管事连忙转移话题，
“不说这个，不管是嫡出还是庶出，都是老爷的骨血，我家孩儿对你的仰慕之情也从未因此减弱过。”
许是觉得自己多嘴了，他又喊道：
“店家！怎么还不上吃的！把最好的端过来！要是小姐吃的不合口味，我打断你们的腿！”
“来了来了，白儿，快点把东西端上来。”
闻言，从后堂中跑出一个年轻小厮来。
他脸黑如焦炭，手中端着个盘子，里面盛放着包子馒头。
放下盘子，小厮又回到后厨忙碌。
“这已经是小店最好的吃食了，您就算打死小的，也只有这些了。”
老者咳嗽一声，连连作揖。
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